L'Amazonie et ses affluents souffrent de la plus grande sécheresse depuis au moins 120 ans. Le changement climatique, El Niño et la déforestation créent des conditions catastrophiques - qui touchent les hommes, les animaux et les plantes.

Le bassin amazonien manque de ce qu'il avait jusqu'à présent en abondance : l'eau. La région la plus riche en eau du monde connaît actuellement la pire sécheresse depuis le début des relevés, il y a plus de 120 ans. Les conséquences pour les habitants, l'économie régionale ainsi que la flore et la faune d'Amérique du Sud sont graves. Les experts sont alarmés. Aucune détente ne se dessine.

Le niveau de certains des principaux fleuves a récemment connu une baisse sans précédent. Les conséquences en ont été désastreuses : Difficultés d'approvisionnement et animaux morts. "Ce sont des centaines de milliers de personnes dans les États qui souffrent maintenant de cette sécheresse".L'Amazonie brésilienne s'étend sur neuf États et sa superficie est équivalente à celle de l'Europe occidentale. Elle abrite une variété époustouflante de plantes et d'animaux. On estime qu'un cinquième de l'eau douce de la planète s'écoule à travers le réseau de cours d'eau le plus grand et le plus complexe au monde.

Ce sont surtout les populations vivant sur les rives des fleuves qui souffrent. Beaucoup d'entre elles ne peuvent normalement se déplacer sur les fleuves que par bateau. En raison du faible niveau d'eau, de nombreuses embarcations se sont échouées et l'approvisionnement des communautés en eau, en denrées alimentaires ou en médicaments devient de plus en plus difficile. Le gouvernement de l'État d'Amazonas a déclaré l'état d'urgence pour les 62 districts. Près de 600.000 personnes sont concernées. "Mon mari est parti pêcher et est revenu sans rien, car il n'y avait pas de poissons".La plus grande forêt tropicale du monde - qui abrite dix pour cent de toutes les espèces de la planète - est de toute façon déjà menacée depuis des décennies : par les sécheresses, la pollution des rivières, les incendies et la déforestation. Certes, la déforestation a diminué depuis l'entrée en fonction du président Luiz Inácio Lula da Silva au début de l'année. Mais le Brésil est encore loin de l'objectif déclaré de "zéro déforestation".

L'interaction entre le changement climatique, El Niño et l'augmentation de la déforestation conduit à une spirale négative de sécheresses et d'incendies de plus en plus graves, explique Edegar de Oliveira du WWF. L'expert de Greenpeace Batista ajoute : "Nous savons que ceux qui souffrent le plus de la crise climatique sont précisément ceux qui ont le moins provoqué le réchauffement climatique".

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