Груповото финансиране се превърна в мощен инструмент за подкастърите, които искат да финансират проектите си, но как точно става това? В това интервю разговаряме с The Europeans, награждаван екип от независими журналисти с богат опит в областта на груповото финансиране. За последния си подкаст от минисерията те избраха 4fund.com - разберете защо!
Какво представлява подкастът The Europeans?
Следенето на европейската политика може да се окаже непосилно. В епохата на кликащи заглавия и постове в социалните мрежи, пълни с изявления, извадени от контекста, намирането на надежден източник на информация не е лесно. Ето защо професионалната и стриктна журналистика е по-важна от всякога.
The Europeans е независима медия, посветена на пресичането на шума! Екипът, който е носител на множество награди, представя свежи, интересни и забавни гледни точки към най-важните истории на континента, като прави сложните въпроси по-лесно смилаеми в своя седмичен подкаст.
Това, което започна през 2017 г. като страничен проект между двама приятели от далечни разстояния - журналистката Кати Лий в Париж и оперния певец Доминик Кремер в Амстердам, оттогава се превърна в пълноценен екип. Сега към тях се присъединяват Катц Ласло, продуцент от Амстердам, който изследва как политиката и климатичните промени влияят върху живота на хората; репортерът от Варшава Войчех Олексиак, който се фокусира върху човешките права в Централна и Източна Европа; композиторът Джим Барн, музикалният вдъхновител на характерното звучене на предаването; и дизайнерката Роза тер Куйле (RTiiiKA), която придава на The Europeans отличителния визуален стил.
През последните осем години работата им е отразена в The Financial Times, The New York Times и The Observer и др. The Guardian ги описва като "весело еклектични, интимни, странни и неизменно информативни". Независимо дали изследват етиката на овесеното мляко или засилват нечути гласове в европейското общество, екипът е запален да разказва истории, които често остават пренебрегнати.
Сега те поемат ново вълнуващо предизвикателство: чисто нова поредица от подкастове, която стартира тази година!
Нов минисериал, финансиран с публични средства
"Кой го прави най-добре?" е минисериал, в който се изследва как различните европейски държави се справят с някои от най-наболелите проблеми днес. Чрез честни и независими репортажи те ще изследват коя държава има най-умните, най-ефективните и най-изобретателните политики по три ключови теми: грижи за децата, жилищна политика и политика за наркотиците.
Поредицата стана възможна благодарение на кампания за групово финансиране на сайта 4fund.com, която вече е събрала над 15 000 евро! Имахме удоволствието да разговаряме с екипа за това какво е вдъхновило поредицата и защо подкрепата на слушателите им означава всичко.
От идея до подкаст с групово финансиране - интервю с The Europeans
Разкажете ни как започна цялата идея за подкаста: Откъде дойде? Кати и Доминик започнаха The Europeans през 2017 г. И двамата искаха да слушат подкаст за европейската политика, който да не е сух, скучен и насочен предимно към хората, работещи в Брюксел. Не можаха да намерят такъв, затова решиха да го започнат сами! Подобно на много европейци, и двамата се оказали в странна ситуация, в която понякога знаели повече за политиката на САЩ, отколкото за политиката на съседните държави. Подкастът е техният начин да се опитат да поправят това, както и да се забавляват, като интервюират хора, които се занимават с най-различни интересни неща на континента - от художници до готвачи.Моля, дайте ни повече подробности за новата си подкаст поредица. За какво ще бъде тя? "Кой го прави най-добре?" ще бъде подкаст поредица от три части, която ще излезе през есента на 2025 г. и ще изследва коя държава в Европа има най-добрите и най-креативни политики по отношение на три въпроса, които определят живота ни в голяма степен: жилищната криза, системите за грижи за децата и отношението към наркотиците за развлечение и пристрастяването. Живеем в доста депресиращ момент в световната политика и това е нашият начин да се справим с нещата с по-конструктивен подход - да разгледаме политиките, които засягат ежедневието ни, а също и действително работят, с надеждата да насърчим правителствата си да се подражават взаимно, когато имат добри идеи.
Може би бихте могли да ни запознаете със задкулисието на работата досега?Върви чудесно! Досега проучвахме най-вече как се подхожда към тези въпроси, когато става въпрос за политиките на различните правителства в Европа, а за всяко от тях има огромен диапазон. Нещо, което осъзнаваме всеки ден, е колко невероятно обширни са "чадърните" теми, които поднасяме на нашите слушатели - жилища, грижи за децата и наркотици. Всяка от тези теми лесно би могла да запълни цяла самостоятелна поредица. Затова в момента голяма част от работата ни се състои в това да разберем какво би било най-полезно и интересно за нашите слушатели и кои държави имат най-ефективни политики. Тук е и мястото, където искаме да поканим нашите поддръжници да се включат в дискусията, като ни съобщят колко добре работят политиките там, където са, включително въз основа на личния им опит. Смятаме, че това ще ни помогне да стесним обхвата на темите.
Предаване на живо на фестивала Podcastfestival в Амстердам през 2021 г. Снимка: Елизабета Агиейваа
(източник: https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
Много хора не са наясно колко струва поддържането на един подкаст. Бихте ли казали колко време и средства изисква това?
В The Europeans правим два вида подкасти: разговорни, базирани на разговори, които ще чуете в нашия канал през повечето седмици, и много по-амбициозни епизоди с разкази или разследвания, които обикновено правим само по няколко всяка година, след като сме работили по тях в продължение на много месеци. Дори и за разговорните епизоди се полага много повече труд, отколкото повечето хора предполагат - ние не се появяваме и не говорим на микрофон! За нас и нашата репутация е изключително важно подкастите ни да са добре проучени и проверени, особено когато говорим за вътрешната политика на държави, които не са наши. Разходите за създаване на епизод с разказ или разследване са поне шест пъти по-големи от тези за обикновен епизод, като се има предвид цялото време за проучване, писане на сценарий, озвучаване и често пътни разходи, които са необходими за създаването им. В САЩ бюджетите за този вид проекти често започват от 15 000 - 20 000 евро на епизод, което може да се стори изненадващо за външен човек. Когато обаче видите колко много редакция, проверка на фактите и допълнителни репортажи се влагат в създаването на награждаван материал, започвате да разбирате, че подобно качество е изключително трудоемко и следователно скъпо. Освен това радиодокументалните филми все още са много по-евтини от филмите.
(източник: https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
А как стигнахте до краудфъндинга като начин за финансиране на вашата журналистика?
В началото подкастът беше личен проект, който правехме изцяло безплатно, но тъй като стана по-успешен и отнемаше повече време, скоро осъзнахме, че това е неустойчиво. От няколко години насам финансираме The Europeans чрез Patreon, където слушателите могат да ни подкрепят с редовни дарения всеки месец, за да ни помогнат да покрием текущите си разходи. Но колкото и щедри да са нашите слушатели, парите, които успяхме да съберем по този начин, не бяха достатъчни, за да покрият разходите за създаването на по-амбициозните ни епизоди с разкази и разследвания, които и двамата обичаме да правим и които са важни за нас, тъй като често са най-добрите за привличане на вниманието и ни помагат да увеличим аудиторията си. За тези епизоди досега се налагаше да разчитаме на безвъзмездно финансиране от Европейската културна фондация, Journalismfund Europe и други организации. През последните години обаче конкуренцията за тези субсидии става все по-трудна, тъй като средствата са недостатъчни, така че често се оказва, че прекарваме много часове в дълъг процес на кандидатстване, само за да не успеем. Нещо повече, не можем да кандидатстваме за повечето национални фондове поради езикови ограничения, така че имаме избор само от няколко общоевропейски фонда. Лоялността на нашите слушатели е най-голямото ни предимство - а процентът на слушателите, които даряват и се включват редовно, е нещо, на което други медии, дори много по-големи от нашата, често завиждат. Така че за тази поредица решихме да се опрем на този най-добър актив и да опитаме различен подход: да използваме сайта 4fund.com за групово финансиране на парите, необходими конкретно за създаването на следващата ни минипоредица, за разлика от Patreon, който използваме за набиране на средства за общите ни производствени разходи през цялата година.
Макар че редовно получавате финансиране от поддръжниците на Patreon, това набиране на средства в 4fund.com изглежда като различно преживяване. Как се сравнява с обичайния ви подход към краудфъндинга?
Стартирането на кампанията ни за групово финансиране в 4fund.com честно казано беше като скок в неизвестното. Толкова се притеснявахме, че хората ще намразят идеята ни или няма да искат да допринесат, защото вече ги молим всяка седмица в подкаста да се включат, за да покрият производствените ни разходи. Но за наша изненада и радост, слушателите ни веднага реагираха фантастично и бяхме изумени колко бързо постигнахме целта си.
За първи път произвеждаме ограничена поредица от подкастове със 100% групово финансиране: заедно с 15 000 евро, които събрахме чрез 4fund.com, добавяме и 14 500 евро, събрани чрез Patreon, както и 8 000 евро, подарени на The Europeans от невероятно щедри слушатели. Тъй като "Кой го прави най-добре?" е първата поредица, която правим и която е 100% финансирана от нашите слушатели, смятаме, че нашите слушатели са нашите редактори и шефове за тази поредица. Затова за нас е важно да се отчитаме пред тях за това как вървят нещата и ще споделяме много повече новини за това как напредва продукцията, отколкото обикновено.
Защо избрахте 4fund.com за следващата си кампания за групово финансиране?
Разгледахме няколко различни варианта, особено Kickstarter, който е познато име за много хора в англоезичния свят. Бяхме обаче много разтревожени от високия процент от събраните средства, които трябваше да предадем на платформата. Разбира се, разумно е компаниите да събират такси за използването на платформите си, но ние сме много малка организация и всеки цент наистина е от значение за този проект.
Колкото и да е забавно, въпреки че един от нашите продуценти, Войчех, е поляк и живее във Варшава, именно холандският ни продуцент Кац беше натоварен със задачата да намери най-добрата платформа за нас и предложи 4fund.com като първенец. Едва когато тя представи на останалата част от екипа своите заключения, Войчех разбра, че 4fund е международната версия на Zrzutka.pl, която той познаваше като име, познато в Полша като средство за групово финансиране. След като останалата част от екипа ни разгледа уебсайта на 4fund, бързо се убедихме, че това ще бъде най-добрият вариант за нас, тъй като ще можем да задържим всеки събран цент.
Продуценти: Кац Ласло и Войчех Олексяк. Снимка: The Europeans
(източник: https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
Изградили сте една невероятна общност. Как се чувствате по отношение на силната връзка, която сте установили с вашите поддръжници, и тяхното влияние върху развитието на вашия подкаст?
Журналистиката може да бъде доста неблагодарна работа и, честно казано, основната причина да продължаваме да правим The Europeans е, че имаме толкова мила, внимателна и ентусиазирана аудитория. Дори когато получим имейл, който критикува начина, по който сме отразили даден проблем, обикновено той е написан по изключително деликатен начин, което е невероятна рядкост през 2025 г.!
Повечето подкастове, които са оцелели толкова дълго, колкото нашия, са или водени от известни личности, или са продуцирани от големи медии, които могат да отделят средства за производството им. Фактът, че успяваме да поддържаме The Europeans вече повече от седем години, се дължи на слушателите, които ни финансират. Но това се дължи и на слушателите, които помагат да се разпространява информацията за предаването. Особено в първите години, когато нямахме никакви средства за популяризиране на предаването, разчитахме изцяло на гласност, за да увеличим аудиторията си. И като се има предвид, че откриването на нови подкасти може да бъде доста трудно, и до днес смятаме, че много нови слушатели откриват The Europeans, защото някой приятел им е препоръчал предаването. Затова често казваме на нашите слушатели, че ако успеят да ни подкрепят финансово, това е невероятно и сме им изключително благодарни за това. Но ако не разполагат със свободни средства, да кажат на приятелите си също е чудесен начин да ни помогнат - и явно много от тях изглежда правят това.
Освен фантастичните ви слушатели, какво друго ви вдъхновява да създавате нови епизоди и серии?
Европа е безкрайно сложен и завладяващ континент, което за наше щастие означава, че едва ли скоро ще ни стигне вдъхновението за нови епизоди и серии. Всяка седмица членове на екипа ни пускат в чата ни статия от една или друга европейска страна за нещо, което се е случило, и казват нещо от рода на: "Няма ли да се получи страхотен специален епизод? С тези темпове вероятно ще правим подкастове до края на века!
Имате ли някакъв съвет за хората, които искат да започнат групово финансиране на своите проекти?
Преди да стартирате идеята си, обсъдете я с няколко приятели и близки. Докато пуснем страницата си за групово финансиране на 4fund.com, тя вече беше обсъждана с различни доверени хора от нашето обкръжение, които ни помогнаха да усъвършенстваме концепцията, което беше много полезно, за да сме сигурни, че сме успели да обясним това, което искаме да направим, възможно най-ясно и примамливо.
Другият съвет е: не позволявайте на страха си от провал да ви спре да стартирате инициатива за групово финансиране! Толкова се притеснявахме, че тази кампания ще бъде пълен провал. Ако ни беше спряло подобно мислене, сега никога нямаше да правим тази поредица. Никога не знаеш, ако не опиташ.
Бихте ли ни дали възможност да надникнем в бъдещите проекти?
Току-що започнахме ново голямо сътрудничество с различни радиостанции в Европа, за което сме наистина развълнувани! Можете да чуете всичко за него в един специален малък епизод.
"Кой го прави най-добре?" - Успехът на груповото финансиране
През есента на 2025 г. стартира нова поредица от три части на подкаста на The Europeans. Този амбициозен проект стана възможен благодарение на изключително успешната кампания за групово финансиране на 4fund.com, където вече надхвърлиха целта си от 15 000 евро. Но пътуването не свършва дотук! Кампанията им все още е отворена, което означава, че поддръжниците могат да продължат да допринасят и да им помогнат да постигнат още повече и да станат още по-финансово независими.Успехът на The Europeans е чудесен пример за това какво може да се случи, когато общността се обедини, за да подкрепи смели идеи. Той показва, че със страст, упорита работа и подкрепата на хора, които вярват в проекта, независимите творци могат да сбъднат мечтите си.
Следвайте The Europeans в техните профили в Instagram, Bluesky и Mastodon, за да получавате най-новите новини за журналистическата им работа!
