Jag heter Tommaso, är 28 år gammal och startade för två år sedan ett litet jordbruksföretag, Azienda Agricola Le Querce, där jag producerar extra jungfruolja av hög kvalitet från cirka 1 500 olivträd.

På grund av den pågående klimatförändringen har centrala och södra Italien i år drabbats av en aldrig tidigare skådad torka.

Att kalla situationen drastisk är en underdrift: totalt sett har det från januari 2024 till idag i Abruzzo, där mitt jordbruksföretag ligger, varit ett nederbördsunderskott på -87,7 %, och situationen i Apulien, olivernas hemland, är identisk (för att inte tala om Sicilien).

Ett Italien som bokstavligen är delat i två delar, med norr som plågas av ständiga åskväder och resten av Italien som inte bara saknar en enda droppe regn, utan också har haft kokande temperaturer under tre hela sommarmånader, vilket har torkat ut marken upp till 1,5 meters djup.

De hundraåriga olivträdens rötter når knappt ner till dessa djup, men inte ens de klarar av en så lång period utan vatten. Olivträden, som inte klarar av att behålla sina frukter, offrar dem och återvinner vattnet inuti dem för att försöka hålla ut ännu en gång, tills nästa regn som, som vanligt, dröjer med att komma.

Med de återstående oliverna, som är mycket torra, höjs kvaliteten å ena sidan, med högre koncentration av polyfenoler, men för producenten är det ett stort problem eftersom det blir lite olja, eftersom fruktköttet inte har svällt ordentligt.

Med en produktionsminskning som redan idag ligger på omkring 40–50 %, och som kan nå upp till 60 % om det inte fortsätter att regna, är situationen ohållbar. Och för nästa årgång (2025/2026) förväntas redan ytterligare prisökningar: olivträdet bär frukt på den gren som växte ut under föregående vår, men denna gren växer antingen inte ut alls eller blir kort om det regnar för lite, vilket minskar skörden året därpå.

Med dessa extrema värmeperioder varje år:

- arbetar producenten hårdare för att på något sätt, om än i liten utsträckning, avhjälpa vattenstress;

- betalar konsumenten mer varje år eftersom det finns en brist på produkter;

- tjänar jordbrukaren i slutändan alltid något mindre än året innan.

För att komma till rätta med allt detta planerar jag att gräva en brunn som ger tillräckligt med vatten under kommande år, i hopp om att hitta grundvatten som ackumulerats för tiotals/hundratals år sedan. För att gräva denna brunn och anlägga ett bevattningssystem för att leda vattnet till olivträden har jag fått en kostnadsberäkning på cirka 30 000 euro. Jag skulle verkligen känna mig hedrad om ni, med er hjälp, kunde göra det möjligt för mig att fortsätta min verksamhet, för annars, utan vatten, skulle det vara ohållbart att fortsätta och jag skulle behöva byta yrke. Därför vill jag försöka be om hjälp för 2/3 av projektet.

På så sätt hoppas jag kunna garantera, under de kommande åren, dels olivträdens överlevnad, dels att priset på extra jungfruolja inte stiger ytterligare.

En liten avslutande kommentar: på mitt eget lilla sätt, genom att följa olivernas årliga livscykel (men inte bara det) och genom att vara i direkt kontakt med marken varje dag, kan jag med säkerhet säga att det blir svårare för varje år att kämpa mot ett klimat som har blivit galet. Många har rått mig att byta yrke eftersom kampen mot dagens väderförhållanden är som att spela skraplotter varje år, och man förlorar alltid. Tyvärr är klimatförändringarna ett faktum, och det märks. Och det förvärras i oroväckande takt. Men jag ger inte upp, jag tänker alltid: ”Nästa år tar jag revansch!”