Förra gången jag sjöng mitt lands nationalsång var under demonstrationen den 11 juli 2021. Många av oss på Kuba sjöng hymnen den dagen, fyllda av en outsäglig känsla. Sedan kom tystnaden. Något hade gått sönder och sedan dess har hymnen inte sjungits på samma sätt.

Mitt namn är Frank D. Blanco. Jag är en kubansk oberoende filmskapare och författare, och sedan min farfars död i februari i år håller jag på att utveckla en dokumentär om hans livshistoria, om drömmen hos den generation som han tillhörde (den som hade till uppgift att bygga upp den socialistiska revolutionen), och om hur min tid tar över arvet från denna brutna dröm.

Min farfar var den främsta rösten vid mikrofonen när den officiella inspelningen av mitt lands nationalsång gjordes. Han berättade alltid hur han ombads att ställa sig i mitten, lite mer framför alla, och sjunga som om han var i strid. Även om han hade deltagit i kriget i Angola 1977 hade han aldrig varit i strid direkt. Vid inspelningen av den kubanska nationalsången lade han ner all sin fantasi och viljestyrka. Han åtföljdes av styrkan i en kärlek som troligen varken jag eller någon annan i min generation någonsin kommer att få uppleva igen.

När jag läste min farfars brev och tittade på familjefotografier upptäckte jag att det bakom hans liv verkligen fanns ett slags mirakel: något som fyllde honom med tro och passion, och som uppenbarade sig för honom i en dröm medan han befann sig i kriget i Angola. Under de sista åren av sitt liv fortsatte min farfar att hänvisa till detta. Han kallade det sin skyddsängel. Samtidigt, i detta skede av sitt liv, ägnade han sina ansträngningar åt att klippa ut många pappersstjärnor, som han samlade tills han fyllde en påse på flera kilo. Enligt honom gjorde han detta för att bekämpa Parkinsons sjukdom. Inför hans besatthet av att klippa ut stjärnor kände jag för första gången i mitt liv en önskan att filma något. Nu, efter hans död, har jag föresatt mig att göra en film med hjälp av de första bilderna jag tog med en videokamera.

I år har mitt filmprojekt valts ut för att gå Master of Film Creation på Elías Querejeta Zine Eskola (EQZE) i Donostia/San Sebastián. Det här är en av de mest välrenommerade filmskolorna i världen.

Både för den utmärkta handledningen och för sitt program som fokuserar på experiment, arkivering och alternativa sätt att berätta en historia, har EQZE alltid verkat vara den perfekta skolan för mig att utbilda mig till dokumentärfilmare och utveckla den berättarstruktur som jag kommer att använda för att berätta historien om min film.

På Kuba har jag inte längre möjlighet att studera den här typen av studier. Jag har en examen i TV-produktion och NNA från International School of Film and Television (EICTV), och det innebär bland annat att jag inte längre kan studera dokumentärfilm på den enda filmskolan i mitt land. Under mina studier i produktion lärde jag mig de nödvändiga verktygen för att göra en film, men jag fick aldrig ifrågasätta vad poängen med att göra film eller ta en viss tagning är. För mig är det en fantastisk möjlighet att kunna svara på dessa frågor med det stöd jag kommer att få i Master in Filmmaking på EQZE. I år var det mer än 200 sökande och det är inte godtyckligt att ha blivit utvald.

I dagsläget har jag redan täckt 20 % av studieavgifterna med egna bidrag när det gäller att reservera min plats, vilket motsvarar 940,00 euro. Med tanke på de kubanska förhållandena var det mycket komplicerat att samla in dessa pengar, och därför lanserar jag denna crowfunding i syfte att samla in de 3000,00 euro jag behöver för att täcka den första betalningen av registreringsavgiften, flygbiljetten och underhållet under de första månaderna av skolgången, tills jag får ett arbetstillstånd. Alla som vill bidra till crowfundingen kommer att synas i eftertexterna i den slutliga versionen av filmen, vars preliminära titel är "El Blanco de la Estrella" (The Target of the Star). De pengar som samlas in genom denna crowfunding kommer att användas på följande sätt:

- Studieavgift

- 1880,00 euro

- Flygbiljett

- 600,00 euro

- Måltider och logi

- 520,00 euro

Hittills har filmen fått stöd och råd av Paz Encina, genom Silencio Labs online-workshop Compañero del Viento, där jag efter 18 veckor har utvecklat filmens struktur och manus, samt fyllt mig med referenser och idéer som har hjälpt mig att förstå det tillvägagångssätt jag vill fortsätta med.

Bibata Uribe, som har arbetat med att främja latinamerikansk film i Europa sedan 2009, anslöt sig också till projektet efter ett mycket speciellt möte på EICTV. Där delade vi en intensiv yrkeserfarenhet, där vi mellan samtal, visningar och reflektioner kring film upptäckte en gemensam sensibilitet. Vi förenas av en önskan att ge utrymme åt minnen som gör motstånd mot tystnaden. Med sin bakgrund inom curatorship och spridning tillför Bibata ett värdefullt perspektiv som berikar och följer detta projekt på dess väg mot fullbordande.

Det är lustigt, för några månader sedan var det här projektet bara ännu en idé som glömts bort i en låda tillsammans med familjefotografierna. Mina studier vid EICTV hade inte gett mig den tid jag behövde för att utforska det. Nu, varje gång jag återvänder till skrivandet och forskningen, känner jag att mitt perspektiv på världen och på film omformuleras, jag känner att jag börjar förstå kärlekens betydelse i bilderna av mitt land lika starkt som min farfar kände den inspiration som hjälpte honom att sjunga psalmen. En vän sa en gång till mig att min farfar följde med mig i denna process. Jag börjar också tänka på det: den här filmen är mitt sätt att återvända till honom, att förstå vad det är för stor kärlek som ligger bakom allt, även om det verkar som om landet håller på att dö.