Il Rio delle Amazzoni e i suoi affluenti stanno subendo la peggiore siccità degli ultimi 120 anni. Il cambiamento climatico, il fenomeno El Niño e la deforestazione stanno causando condizioni catastrofiche che colpiscono persone, animali e piante.

Il bacino amazzonico è privo di ciò che finora aveva in abbondanza: l'acqua. L'area più ricca d'acqua del mondo sta attualmente vivendo la peggiore siccità dall'inizio delle registrazioni, oltre 120 anni fa. Le conseguenze per le persone, l'economia regionale e la flora e la fauna del Sudamerica sono gravi. Gli esperti sono allarmati. Non si intravede alcun miglioramento.

I livelli di alcuni dei fiumi più importanti sono recentemente scesi a livelli mai visti prima. Le conseguenze: difficoltà di approvvigionamento e animali morti. "Ci sono centinaia di migliaia di persone negli Stati che ora soffrono a causa di questa siccità". La regione amazzonica brasiliana si estende su nove stati federali e corrisponde, in termini di superficie, alle dimensioni dell'Europa occidentale. È la patria di una varietà mozzafiato di piante e animali. Secondo le stime, un quinto dell'acqua dolce della Terra scorre attraverso la rete fluviale più grande e complessa del mondo.

A soffrire sono soprattutto le popolazioni che vivono lungo le rive dei fiumi. Molte di loro normalmente possono spostarsi solo in barca sui fiumi. A causa del basso livello dell’acqua, numerose imbarcazioni si sono incagliate e l’approvvigionamento delle comunità con acqua, cibo o medicinali sta diventando sempre più difficile. Il governo dello Stato dell'Amazzonia ha dichiarato lo stato di emergenza in tutti i 62 distretti. Quasi 600.000 persone sono colpite. "Mio marito è andato a pescare ed è tornato a mani vuote perché non c'erano pesci". La più grande foresta pluviale del mondo – che ospita il dieci per cento di tutte le specie del pianeta – è già minacciata da decenni: da siccità, inquinamento dei fiumi, incendi e deforestazione. È vero che la deforestazione è diminuita dall'insediamento del presidente Luiz Inácio Lula da Silva all'inizio dell'anno. Ma il Brasile è ancora lontano dall'obiettivo dichiarato di "deforestazione zero".

L'interazione tra cambiamento climatico, El Niño e crescente deforestazione porta a una spirale negativa di siccità e incendi sempre più gravi, afferma Edegar de Oliveira del WWF. L'esperto di Greenpeace Batista aggiunge: "Sappiamo che coloro che soffrono maggiormente a causa della crisi climatica sono proprio quelli che hanno contribuito meno al riscaldamento globale."

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