En empruntant la route pittoresque qui grimpe à travers les montagnes des Apuseni, d'Alba-Iulia vers Arieșeni, vous serez sans aucun doute émerveillé par la beauté des lieux. Cependant, une fois passé la ville de Zlatna, à l'entrée de Botești, un simple virage vous dévoilera une vue inattendue : un château spectaculaire. Aujourd'hui, bien qu'un peu défraîchi par son histoire tumultueuse, il est difficile de le manquer : de sa stature imposante à la lisière de la forêt aux détails architecturaux qu'il conserve encore.

Le château a été construit entre 1936 et 1939 par Ion Gigurtu, fils d’Olga Gigurtu (fille du frère de Nicolae Balcescu et nièce du peintre Theodor Aman), ancien ingénieur roumain et pro-allemand, homme politique de droite. Sa carrière politique a débuté en 1918 au sein du Parti populaire. Le 10 avril 1932, il a suivi Octavian Goga lorsque celui-ci s’est séparé du PP pour fonder son propre parti politique, le Parti agraire national. À partir du 14 juillet 1935, Gigurtu est devenu l’un des dirigeants de la nouvelle formation : le Parti national chrétien, issu de la fusion du PNA et du LANC (le parti du professeur A. C. Cuza). En juillet 1937, il est nommé par le ministère de l’Industrie et du Commerce en tant qu’expert au sein du Conseil économique supérieur. Au sein du gouvernement dirigé par Octavian Goga entre le 28 décembre 1937 et le 10 février 1938, il est chargé par le roi Carol II de préparer la mise en place de son régime personnel et se voit confier le portefeuille du ministère de l’Industrie et du Commerce. À l’issue de cette expérience, le chef de l’État le reconduit au Conseil économique supérieur. Gigurtu se voit à nouveau confier des portefeuilles ministériels au sein du gouvernement de Gheorghe Tătărescu. Il est nommé à la tête du ministère des Travaux publics et des Communications (24 novembre 1939 – 1er juin 1940), puis ministre des Affaires étrangères (1er juin 1940 – 28 juin 1940). En 1940, le chef de l'État nomme Ion Gigurtu Premier ministre, poste qu'il occupe jusqu'au 4 septembre 1940, date à laquelle il le cède au général Ion Antonescu. Sa vie n'est pas facile au cours des années suivantes, puisqu'il est arrêté et libéré à plusieurs reprises. Dans la nuit du 5 au 6 mai 1950, il est arrêté et incarcéré à la prison de Sighet avec d’autres anciens dignitaires de l’entre-deux-guerres, mais aussi avec son épouse. Ion Gigurtu est décédé le 24 novembre 1959 à la prison de Râmnicu Sărat, à l’âge de 73 ans.

Homme d’affaires réputé, il était également directeur général de la société « Mica », spécialisée dans l’extraction de l’or et d’autres métaux précieux. Le château servait à l’origine de résidence d’été à la famille et de centre administratif pour la société minière. La taille et les éléments de composition rappellent le style néo-roumain d’influence moldave, très proche du style Ghika-Budești : « Le style Ghika-Budești est reconnaissable entre tous et porte une forte empreinte moldave : briques apparentes, disques de céramique usés, encadrements néo-gothiques aux portes et fenêtres. La tour de type monastique, l’arc en fer à cheval et les motifs géométriques sont également présents. L’arc en fer à cheval, en particulier, est personnalisé et comporte un appui supérieur. La palette chromatique des façades de ses constructions associe les nuances de la brique rouge au vert des céramiques décoratives et aux couleurs claires du plâtre en similipierre. »

Le château est situé sur un terrain de 8 800 m², avec une surface bâtie de 1 358 m² et 19 pièces. Un projet de développement comprenant 23 appartements est disponible dans la documentation de la propriété. De plus, au cours des dernières années, une série de travaux de consolidation et de réhabilitation a été réalisée au château. Ceux-ci visent à assurer l’entretien du bâtiment, mais faciliteront également la tâche du futur propriétaire : isolation des fondations, cloisonnement intérieur, remplacement de la toiture et remplacement du système de collecte des eaux de pluie.

Le château a été le témoin de la période de gloire de la région, liée aux activités d'extraction d'or qui s'y sont développées, puis il a été utilisé comme école et colonie de vacances, jusqu'aux années 1980 où il est devenu une unité militaire. Mais la renommée du château tient au fait qu’une partie importante du film « The Last Assault », réalisé par Sergiu Nicolaescu et mettant en scène Ion Besoiu, Colea Răutu, Valentin Uritescu ou Ştefan Iordache, y a été tournée.

Aujourd’hui, le château est prêt à se lancer dans une nouvelle aventure. Le cadre enchanteur est magnifique et la polyvalence offerte par les projets de réhabilitation actuels nous projette instantanément vers l’image d’un futur hôtel, d’une maison d’hôtes, d’un centre de soins ou, pourquoi pas, d’un château de chasse raffiné.