Si l'on considère notre vie à long terme, non seulement en Lettonie, mais aussi ailleurs dans le monde, on constate une migration de la population des campagnes vers les villes, des villes vers les grandes agglomérations, et vers d'autres pays. Il est dans la nature humaine de rechercher sans cesse une vie meilleure et plus facile. Même les oiseaux quittent les hivers enneigés pour des contrées où la nourriture et le soleil sont plus abondants.

La fermeture des petites écoles rurales n’est pas seulement une honte pour la Lettonie. Ce phénomène se produit un peu partout dans le monde et témoigne de la précarité des populations rurales et de leur départ vers d’autres horizons. Sans élèves, une école ne peut subsister.

« Rīdūži » est l’une des écoles rurales lettones qui ont fermé leurs portes ; elle avait ouvert en 1898, mais qui a été fermée en 1971, lorsque le bâtiment a été divisé en appartements et que les élèves se sont vu proposer une alternative : aller à l'école de Lizums.

Aujourd’hui, dans l’ancienne école de Rīdūži, l’un des propriétaires d’appartement est GarJānis, ancien DJ et animateur très populaire des stations « Radiodejas », « Super FM » et « Eiropas Hitu Radio », puis photographe et moniteur de stand-up paddle.

GarJānis souhaite non seulement sauver le bâtiment de la ruine (lorsqu’il a acheté son premier appartement il y a cinq ans, le toit fuyait, les poutres, les murs et le sol étaient en piteux état), mais aussi d'y créer un musée du matériel photographique et une salle d'exposition de photographies.

« Mon travail avance très lentement, car je travaille seul et, jusqu’à présent, je n’y investis que mon salaire personnel, mais les travaux avancent et, à l’occasion des fêtes de la commune de Lizums, j’ai ouvert pour la première fois les portes de la première salle, où les visiteurs ont pu découvrir une partie de ma collection d’appareils photo. L’année prochaine, je prévois d’ouvrir une deuxième salle, mais il reste encore énormément de travail, car le bâtiment ne dispose ni d’eau, ni de sanitaires, ni de chauffage », explique GarJānis.

L’un des objectifs de GarJānis est d’ériger, à l’extrémité du bâtiment près de la route, afin que chaque piéton ou cycliste puisse le voir, d’ériger un monument dédié aux écoles rurales fermées et de l’intituler « La Lettonie disparue », afin d’informer non seulement les habitants locaux, mais aussi les touristes, sur l’histoire de ce bâtiment et d’attirer l’attention du gouvernement et de la société sur les préoccupations concernant les zones rurales : infrastructures, emplois, le bien-être des habitants, l’éducation, etc.

Le monument devrait représenter une écolière rurale d’environ huit ans, vêtue d’une robe en lin, d’un foulard sur la tête et de souliers en cuir, à l’image de ce que l’on peut voir sur d’anciennes photographies représentant les élèves de cette école.

Une maquette du monument a été présentée aux visiteurs de « Rīdūži » lors de la journée portes ouvertes du 8 août 2026, date à laquelle les 178 premiers euros ont été récoltés pour sa réalisation. La réalisation de la sculpture nécessitera 10 000 euros, auxquels s’ajouteront 5 000 euros pour l’aménagement du site ; c'est pourquoi cette campagne a été lancée afin de collecter 15 000 euros, dans l'espoir de mener à bien ce projet dès l'année prochaine, en 2027.

La page Facebook « Renesanse Rīdūžos » fournit des informations complémentaires sur ce projet.