Le crowdfunding est devenu un outil puissant pour les podcasteurs qui cherchent à financer leurs projets, mais comment cela fonctionne-t-il exactement ? Dans cette interview, nous nous adressons à The Europeans, une équipe primée de journalistes indépendants ayant une grande expérience du crowdfunding. Pour leur dernière mini-série de podcasts, ils ont choisi 4fund.com - découvrez pourquoi !
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Qu'est-ce que The Europeans Podcast ?
Se tenir au courant de la politique européenne peut sembler insurmontable. À l'ère des titres racoleurs et des posts sur les réseaux sociaux remplis de déclarations sorties de leur contexte, il n'est pas facile de trouver une source d'information fiable. C'est pourquoi un journalisme professionnel et rigoureux est plus important que jamais.
The Europeans est un média indépendant qui s'efforce de faire la part des choses ! Cette équipe primée apporte des perspectives fraîches, engageantes et divertissantes aux histoires les plus importantes du continent, rendant les questions complexes plus faciles à digérer dans leur podcast hebdomadaire.
Ce qui a commencé en 2017 comme un projet parallèle entre deux amis à distance, la journaliste Katy Lee à Paris et le chanteur d'opéra Dominic Kraemer à Amsterdam, s'est depuis transformé en une équipe à part entière. Ils sont désormais rejoints par Katz Laszlo, un producteur basé à Amsterdam qui explore la façon dont la politique et le changement climatique affectent la vie des gens ; le reporter Wojciech Oleksiak, basé à Varsovie, qui se concentre sur les droits de l'homme en Europe centrale et orientale ; le compositeur Jim Barne, le cerveau musical derrière le son distinctif du spectacle ; et la conceptrice Rosa ter Kuile (RTiiiKA), qui donne à The Europeans son style visuel distinctif.
Au cours des huit dernières années, leur travail a été présenté dans le Financial Times, le New York Times et The Observer, entre autres. Le Guardian les a décrits comme "joyeusement éclectiques, intimes, excentriques et invariablement instructifs". Qu'il s'agisse d'enquêter sur l'éthique du lait d'avoine ou d'amplifier des voix inaudibles dans la société européenne, l'équipe se passionne pour les histoires qui passent souvent inaperçues.
Aujourd'hui, elle s'est lancée dans un nouveau défi passionnant : une toute nouvelle série de podcasts qui sera lancée cette année !
Une nouvelle mini-série financée par le crowdfunding
La mini-série"Who Does It Best" (Qui le fait le mieux ?) explore la manière dont différents pays européens s'attaquent à certaines des questions les plus urgentes d'aujourd'hui. Grâce à des reportages impartiaux et indépendants, ils chercheront à savoir quel pays a les politiques les plus intelligentes, les plus efficaces et les plus imaginatives sur trois sujets clés : l'aide à l'enfance, le logement et la politique en matière de stupéfiants.
La série a été rendue possible grâce à une campagne de crowdfunding sur 4fund.com, qui a déjà permis de récolter plus de 15 000 euros ! Nous avons eu le plaisir de nous entretenir avec l'équipe pour savoir ce qui a inspiré la série et pourquoi le soutien de leurs auditeurs compte beaucoup.
De l'idée au podcast financé par le crowdfunding - Entretien avec The Europeans
Racontez-nous comment est née l'idée du podcast : D'où vient-elle ? Katy et Dominic ont lancé The Europeans en 2017. Ils voulaient tous les deux écouter un podcast sur la politique européenne qui ne soit pas sec, ennuyeux et principalement destiné aux personnes travaillant à Bruxelles. Comme ils n'en trouvaient pas, ils ont décidé d'en créer un eux-mêmes ! Comme beaucoup d'Européens, ils se sont tous deux retrouvés dans une situation étrange où ils en savaient parfois plus sur la politique américaine que sur celle des pays voisins. Le podcast était leur façon d'essayer de remédier à cela, tout en s'amusant à interviewer des personnes qui font toutes sortes de choses intéressantes sur le continent, des artistes aux chefs cuisiniers.Donnez-nous plus de détails sur votre nouvelle série de podcasts. De quoi s'agit-il ? Il s'agira d'une série de podcasts en trois parties, qui sortira à l'automne 2025. Elle étudiera quel pays d'Europe a les politiques les meilleures et les plus créatives dans trois domaines qui influencent fortement nos vies : la crise du logement, les systèmes de garde d'enfants et l'attitude à l'égard des drogues récréatives et de la toxicomanie. Nous vivons une période assez déprimante de la politique mondiale, et c'est notre façon d'aborder les choses avec une approche plus constructive - en examinant les politiques qui touchent notre vie quotidienne et qui fonctionnent réellement, dans l'espoir d'encourager nos gouvernements à se copier les uns les autres lorsqu'ils ont de bonnes idées.
Pourriez-vous nous donner un aperçu des coulisses du travail accompli jusqu'à présent ?Cela se passe très bien ! Jusqu'à présent, nous avons surtout cherché à savoir comment ces questions sont abordées dans les politiques des différents gouvernements européens, et pour chacun d'entre eux, l'éventail est très large. Nous réalisons chaque jour à quel point les sujets "parapluie" que nous avons proposés à nos auditeurs sont vastes : le logement, la garde d'enfants et la drogue. Chacun de ces sujets pourrait facilement remplir une série entière à lui seul. Une grande partie de notre travail consiste donc à déterminer ce qui serait le plus utile et le plus intéressant pour nos auditeurs et quels sont les pays qui ont les politiques les plus efficaces. C'est également à ce stade que nous voulons inviter nos sympathisants à participer à la discussion, en nous faisant savoir si les politiques fonctionnent bien là où ils se trouvent, y compris sur la base de leurs expériences personnelles. Nous pensons que cela nous aidera à réduire le nombre de sujets abordés.
Émission en direct au Podcastfestival d'Amsterdam 2021. Photo : Elisabetta Agyeiwaa
(source : https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
Beaucoup de gens ne sont pas conscients de ce que coûte le maintien d'un podcast. Pourriez-vous nous dire combien de temps et d'argent cela demande ?
Nous réalisons deux types de podcasts aux Européens : les podcasts bavards, basés sur des conversations, que vous entendrez sur notre fil la plupart du temps, et les épisodes narratifs ou d'investigation beaucoup plus ambitieux, que nous avons tendance à ne réaliser qu'une fois par an, après y avoir travaillé pendant de nombreux mois. Même les épisodes bavards demandent beaucoup plus de travail que la plupart des gens ne le pensent - nous ne nous contentons pas d'arriver et de parler dans un micro ! Il est extrêmement important pour nous et pour notre réputation que nos podcasts soient bien documentés et vérifiés, en particulier lorsque nous parlons de la politique intérieure de pays qui ne sont pas les nôtres. Les coûts de réalisation d'un épisode narratif ou d'investigation sont au moins six fois supérieurs à ceux d'un épisode normal, compte tenu du temps consacré à la recherche, à l'écriture du scénario, à la conception du son et souvent aux frais de déplacement. Aux États-Unis, les budgets pour ce type de projets commencent souvent à 15 000 ou 20 000 euros par épisode, ce qui peut paraître surprenant pour un étranger. Cependant, lorsqu'on voit la quantité de travail de montage, de vérification des faits et de reportages supplémentaires nécessaires à la création d'une œuvre primée, on se rend compte qu'une telle qualité demande énormément de travail et qu'elle est donc onéreuse. En outre, les documentaires radiophoniques sont toujours beaucoup moins chers que les films.
(source : https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
Comment en êtes-vous venu à utiliser le crowdfunding pour financer vos activités journalistiques ?
Au début, le podcast était un projet personnel que nous réalisions entièrement gratuitement, mais au fur et à mesure qu'il prenait de l'ampleur et du temps, nous nous sommes vite rendu compte que ce n'était pas viable. Depuis plusieurs années, nous finançons The Europeans via Patreon, où les auditeurs peuvent nous soutenir en faisant des dons réguliers chaque mois pour nous aider à couvrir nos frais de fonctionnement. Mais aussi généreux que soient nos auditeurs, l'argent que nous avons pu récolter de cette manière n'a pas suffi à couvrir les coûts de réalisation de nos épisodes narratifs et d'investigation les plus ambitieux, que nous aimons tous les deux réaliser et qu'il est important pour nous de réaliser car ils sont souvent les plus à même d'attirer l'attention et de nous aider à accroître notre audience. Pour ces épisodes, nous devions auparavant compter sur des subventions de la Fondation européenne de la culture, de Journalismfund Europe et d'autres organisations. Toutefois, la concurrence pour l'obtention de ces subventions est devenue de plus en plus rude ces dernières années en raison de la pénurie de fonds, de sorte que nous avons souvent dû consacrer de nombreuses heures à une longue procédure de demande, pour finalement échouer. De plus, nous ne sommes pas éligibles pour la plupart des subventions nationales en raison de restrictions linguistiques, et nous n'avons donc que quelques fonds paneuropéens à notre disposition. La loyauté de nos auditeurs est notre meilleur atout - et le pourcentage de nos auditeurs qui font des dons et s'engagent régulièrement est quelque chose que d'autres organismes, même beaucoup plus importants que le nôtre, envient souvent. Pour cette série, nous avons donc décidé de nous appuyer sur ce meilleur atout et d'essayer une approche différente : utiliser 4fund.com pour crowdfunder l'argent nécessaire à la création de notre prochaine mini-série, contrairement à Patreon, que nous utilisons pour collecter des fonds pour nos coûts de production généraux sur l'ensemble de l'année.
Bien que vous soyez régulièrement financés par les partisans de Patreon, cette collecte de fonds sur 4fund.com semble être une expérience différente. Comment se compare-t-elle à votre approche habituelle du crowdfunding ?
Lancer notre campagne de crowdfunding sur 4fund.com nous a fait l'effet d'un saut dans l'inconnu. Nous avions tellement peur que les gens détestent notre idée ou ne veuillent pas contribuer parce que nous leur demandons déjà chaque semaine dans le podcast de contribuer à couvrir nos coûts de production. Mais à notre grande surprise et à notre grand bonheur, nos auditeurs ont immédiatement réagi de manière fantastique et nous avons été stupéfaits par la rapidité avec laquelle nous avons atteint notre objectif.
C'est la première fois que nous produisons une série limitée de podcasts en ayant recours à 100 % au crowdfunding : aux 15 000 euros collectés via 4fund.com s'ajoutent 14 500 euros collectés via Patreon et 8 000 euros offerts aux Européens par un couple d'auditeurs incroyablement généreux. Comme "Who Does It Best ?" est la première série financée à 100 % par nos auditeurs, nous pensons que nos auditeurs sont nos éditeurs et nos patrons pour cette série. Il est donc important pour nous de leur rendre compte de la manière dont les choses se déroulent, et nous partagerons beaucoup plus de mises à jour sur l'avancement de la production que nous ne le ferions normalement.
Pourquoi avez-vous choisi 4fund.com pour votre prochaine campagne de crowdfunding ?
Nous avons étudié plusieurs options, en particulier Kickstarter, qui est un nom familier pour de nombreuses personnes dans le monde anglophone. Cependant, nous avons été très consternés par le pourcentage élevé de l'argent collecté que nous aurions dû reverser à la plateforme. Bien sûr, il est raisonnable que les entreprises fassent payer l'utilisation de leurs plateformes, mais nous sommes une très petite organisation et chaque centime compte vraiment pour ce projet.
Curieusement, bien que l'un de nos producteurs, Wojciech, soit polonais et vive à Varsovie, c'est notre productrice néerlandaise Katz qui a été chargée de trouver la meilleure plateforme pour nous et qui a suggéré 4fund.com comme premier choix. Ce n'est que lorsqu'elle a présenté ses conclusions au reste de l'équipe que Wojciech a réalisé que 4fund était la version internationale de Zrzutka.pl, qu'il connaissait comme un nom familier pour le crowdfunding en Pologne. Après que le reste de l'équipe a jeté un coup d'œil sur le site web de 4fund, nous avons rapidement été convaincus que c'était la meilleure option pour nous, car nous pourrions garder chaque centime récolté.
Les producteurs Katz Laszlo et Wojciech Oleksiak. Photo : Les Européens
(source : https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
Vous avez créé une communauté incroyable. Que pensez-vous des liens étroits que vous avez noués avec vos supporters et de leur influence sur la croissance de votre podcast ?
Le journalisme peut être un travail assez ingrat et, honnêtement, la principale raison pour laquelle nous continuons à faire The Europeans, c'est que nous avons un public si gentil, si attentionné et si enthousiaste. Même lorsque nous recevons un courriel critiquant la manière dont nous avons traité un sujet, il est généralement écrit de manière extrêmement gentille, ce qui est incroyablement rare en 2025 !
La plupart des podcasts qui ont survécu aussi longtemps que le nôtre sont soit animés par des célébrités, soit produits par de grands médias qui peuvent injecter des fonds dans leur production. Si nous avons pu maintenir The Europeans pendant plus de sept ans, c'est grâce aux auditeurs qui nous financent. Mais c'est aussi grâce aux auditeurs qui nous aident à faire connaître l'émission. Les premières années, surtout, lorsque nous n'avions pas d'argent à consacrer à la promotion de l'émission, nous comptions entièrement sur le bouche à oreille pour accroître notre audience. Et comme il peut être assez difficile de découvrir de nouveaux podcasts, nous constatons encore aujourd'hui que beaucoup de nouveaux auditeurs découvrent Les Européens parce qu'un ami leur a recommandé l'émission. Nous disons donc souvent à nos auditeurs que s'ils sont en mesure de nous soutenir financièrement, c'est formidable et nous leur en sommes extrêmement reconnaissants. Mais s'ils n'ont pas d'argent de poche, en parler à leurs amis est un excellent moyen de nous aider aussi - et manifestement, beaucoup d'entre eux semblent le faire.
Outre vos fantastiques auditeurs, qu'est-ce qui vous inspire pour produire de nouveaux épisodes et de nouvelles séries ?
L'Europe est un continent infiniment complexe et fascinant, ce qui, heureusement pour nous, signifie que nous ne risquons pas de manquer d'inspiration pour de nouveaux épisodes et de nouvelles séries de sitôt. Chaque semaine, des membres de notre équipe déposent sur notre chat un article provenant d'un pays européen ou d'un autre et relatant un événement, en disant quelque chose du genre : "Cela ne ferait-il pas un bon épisode spécial ? À ce rythme, nous ferons probablement des podcasts jusqu'à la fin du siècle !
Avez-vous des conseils à donner aux personnes qui voudraient se lancer dans le crowdfunding pour leurs projets ?
Faites rebondir l'idée auprès de vos amis et de vos proches avant de la lancer. Lorsque nous avons lancé notre page de crowdfunding sur 4fund.com, elle avait déjà fait l'objet de discussions avec différentes personnes de confiance de notre entourage qui nous ont aidés à affiner le concept, ce qui a été très utile pour s'assurer que nous avions réussi à expliquer ce que nous voulions faire de la manière la plus claire et la plus séduisante possible.
L'autre conseil est le suivant : ne laissez pas votre peur de l'échec vous empêcher de lancer une initiative de crowdfunding ! Nous avions tellement peur que cette campagne soit un échec total. Si nous avions été freinés par ce genre de réflexion, nous n'aurions jamais réalisé cette série aujourd'hui. On ne sait jamais si on n'essaie pas.
Pouvez-vous nous donner un aperçu de vos futurs projets ?
Nous venons d'entamer une nouvelle collaboration majeure avec plusieurs stations de radio à travers l'Europe, et nous sommes très enthousiastes ! Vous pourrez tout savoir à ce sujet dans un petit épisode spécial.
Qui fait le mieux ? - Le succès du crowdfunding
Une nouvelle série de podcasts en trois parties des Européens sera lancée à l'automne 2025. Ce projet ambitieux a été rendu possible grâce à une campagne de crowdfunding très réussie sur 4fund.com, où l'objectif de 15 000 euros a déjà été dépassé. Mais le voyage ne s'arrête pas là ! La campagne est toujours ouverte, ce qui signifie que les donateurs peuvent continuer à contribuer et à les aider à réaliser encore plus de choses et à devenir encore plus indépendants financièrement.Suivez les Européens sur leurs profils Instagram, Bluesky et Mastodon pour obtenir les dernières mises à jour sur leur travail journalistique !
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