Me llamo Tommaso, tengo 28 años y desde hace dos tengo una pequeña explotación, Azienda Agricola Le Querce, que produce aceite de oliva virgen extra de alta calidad a partir de unos 1.500 olivos.

Debido al cambio climático, el centro y el sur de Italia han sufrido este año una sequía sin precedentes.

Calificar la situación de drástica es un cumplido: en total, desde enero de 2024 hasta hoy en Abruzzo, donde se encuentra mi explotación, ha habido un déficit de precipitaciones del -87,7%, y la situación en Apulia, la patria del olivo, es idéntica (por no hablar de Sicilia).

Italia está literalmente partida en dos, con el norte azotado por continuas tormentas y, en el resto de Italia, no sólo ni una gota de lluvia, sino también temperaturas hirvientes durante tres meses enteros de verano, que han secado los suelos hasta 1,5 metros de profundidad.

Las raíces de los olivos centenarios apenas alcanzan esas profundidades, pero ni siquiera ellas pueden resistir un periodo tan prolongado sin agua. Los olivos, incapaces de retener su fruto, lo sacrifican, absorbiendo el agua en su interior para intentar aguantar una y otra vez, hasta la próxima lluvia, que, puntualmente, tarda en llegar.

Con las aceitunas que quedan, muy secas, por un lado sube la calidad, con una mayor concentración de polifenoles, pero para el productor es un gran problema porque sale poco aceite, ya que la pulpa no se ha hinchado correctamente.

Con una caída de la producción que ya ronda el 40/50%, que podría llegar al 60% si no siguen las lluvias, la situación es insostenible. Y para la próxima campaña (2025/2026) ya se prevén nuevas subidas de precios: el olivo fructifica en la rama nacida en la primavera anterior, pero esta rama, si llueve poco, o no brota, o brota y se queda corta, mermando cuantitativamente la cosecha del año siguiente.

Con estos calores extremos cada año

- el productor trabaja más para remediar de alguna manera el estrés hídrico, aunque sea mínimamente;

- El consumidor paga más cada año porque hay escasez de producto;

- El agricultor al final siempre gana algo menos que el año anterior.

Para remediarlo, pienso cavar un pozo que proporcione agua suficiente en los próximos años, con la esperanza de encontrar aguas subterráneas que se acumularon hace decenas/centenares de años. Para perforar este pozo y hacer un sistema de riego que lleve agua a los olivos, me han presupuestado unos 30.000 euros. Me sentiría muy honrado si usted, con su ayuda, hiciera posible que mi negocio continuara, porque de lo contrario, sin agua, sería insostenible seguir adelante y tendría que cambiar de trabajo. Por eso me gustaría intentar pedir ayuda para 2/3 del proyecto.

De esta forma espero garantizar la supervivencia de los olivos en los próximos años, por un lado, y un aceite de oliva virgen extra que ya no suba de precio, por otro.

Una nota final: a mi manera, siguiendo el ciclo de vida anual de las aceitunas (pero no sólo) y estando en contacto directo con la tierra todos los días, me siento libre de decir que cada año es más difícil luchar contra un clima enloquecido. Mucha gente me ha aconsejado que cambie de trabajo porque luchar contra el clima actual es como jugar todos los años al rasca y gana, y perder puntualmente. Por desgracia, el cambio climático está ahí, y se puede ver. Y empeora a un ritmo alarmante. Pero no me rindo, siempre pienso '¡el año que viene lo compensaré!