El Amazonas y sus afluentes sufren la mayor sequía de los últimos 120 años como mínimo. El cambio climático, El Niño y la deforestación están provocando una situación catastrófica que afecta a personas, animales y plantas.

La cuenca del Amazonas carece de lo que hasta ahora tenía en abundancia: agua. La zona más rica en agua del mundo está viviendo actualmente la peor sequía desde que se tienen registros, hace más de 120 años. Las consecuencias para las personas, la economía regional y la flora y fauna de Sudamérica son graves. Los expertos están alarmados. No se vislumbra una mejora.

Los niveles de algunos de los ríos más importantes han descendido recientemente hasta niveles nunca vistos. Las consecuencias: dificultades de abastecimiento y animales muertos. «Hay cientos de miles de personas en los estados que ahora sufren esta sequía». La región amazónica brasileña se extiende a lo largo de nueve estados y tiene una superficie equivalente a la de Europa Occidental. Es el hogar de una impresionante variedad de plantas y animales. Se estima que una quinta parte del agua dulce del planeta fluye a través de la red de cursos fluviales más grande y compleja del mundo.

La población de las riberas de los ríos es la que más sufre. Muchos de ellos normalmente solo pueden desplazarse por los ríos en barco. Debido al bajo nivel del agua, numerosas embarcaciones han encallado, y el abastecimiento de agua, alimentos o medicamentos a las comunidades es cada vez más difícil. El Gobierno del estado de Amazonas declaró el estado de emergencia en los 62 distritos. Casi 600 000 personas se ven afectadas. «Mi marido se fue a pescar y volvió sin nada porque no había peces».La selva tropical más grande del mundo —hogar del diez por ciento de todas las especies del planeta— lleva décadas amenazada: por las sequías, la contaminación de los ríos, los incendios y la deforestación. Es cierto que la deforestación ha disminuido desde que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva asumió el cargo a principios de año. Pero Brasil aún está muy lejos del objetivo declarado de «deforestación cero».

La interacción entre el cambio climático, El Niño y la creciente deforestación conduce a una espiral negativa de sequías e incendios cada vez más graves, afirma Edegar de Oliveira, de WWF. El experto de Greenpeace Batista añade: «Sabemos que quienes más sufren la crisis climática son precisamente quienes menos han contribuido al calentamiento global».

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