Ως ειδική παιδαγωγός, εργάζομαι εδώ και πάνω από μια δεκαετία με παιδιά που ζουν στα περιθώρια της κοινωνίας – μεταξύ των οποίων και παιδιά που μεγαλώνουν σε συνθήκες ακραίας φτώχειας και πολλαπλών μειονεκτημάτων. Αυτά τα παιδιά συχνά ξεκινούν τη ζωή τους με μειονεκτήματα που επηρεάζουν όχι μόνο τη μάθησή τους, αλλά και τις σχέσεις τους, την αυτοπεποίθησή τους και την συναισθηματική τους ασφάλεια.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας μου, δημιούργησα το πρόγραμμα «Varázsmancsok», στο οποίο βοηθάμε την συναισθηματική ανάπτυξη των παιδιών με τη βοήθεια θεραπευτικών σκύλων.

Η παρουσία ενός σκύλου συχνά προσεγγίζει παιδιά που με άλλο τρόπο είναι δύσκολο να προσεγγιστούν.

Θυμάμαι ένα μικρό αγόρι που δεν μιλούσε στο σχολείο για μήνες. Αποφεύγε την οπτική επαφή και αποσύρθηκε σε κάθε περίπτωση. Την πρώτη φορά που συνάντησε τον σκύλο θεραπείας, τον παρακολουθούσε από μακριά. Την επόμενη φορά κάθισε πιο κοντά. Μετά από μερικές εβδομάδες χάιδεψε τον σκύλο – και τότε μίλησε. Αυτή ήταν η πρώτη στιγμή που ήρθε σε πραγματική επαφή με τον κόσμο.

Ένα άλλο κοριτσάκι έφτασε στο σχολείο με συνεχή ένταση. Είχε συχνά ξεσπάσματα θυμού, δυσκολευόταν να προσαρμοστεί στους κανόνες και οι συμμαθητές της την απέφευγαν. Όταν άρχισε να συμμετέχει στις θεραπευτικές δραστηριότητες με σκύλους, στην αρχή ήταν κι αυτή αβέβαιη. Αλλά με την παρουσία του σκύλου ηρέμησε σταδιακά, έμαθε να αναγνωρίζει και να ελέγχει τα συναισθήματά της. Μετά από μερικές εβδομάδες ήταν ήδη ικανή να περιμένει τη σειρά της, να συνεργάζεται με τους άλλους – και για πρώτη φορά βίωσε ότι μπορεί να είναι επιτυχημένη σε μια κοινότητα.

Πιστεύω ότι αυτή η δυνατότητα υπάρχει σε κάθε παιδί – απλά πρέπει να βρούμε τον τρόπο να την αξιοποιήσουμε.

Έχω διαπιστώσει ότι οι εκπαιδευτικοί που διδάσκουν παιδιά που βρίσκονται σε πολλαπλά μειονεκτική θέση και ζουν σε συνθήκες ακραίας φτώχειας είναι εξαιρετικά αφοσιωμένοι, αλλά συχνά στερούνται των απαραίτητων μέσων. Δεν έχουν τη δυνατότητα να αποκτήσουν μεθόδους που θα μπορούσαν να φέρουν πραγματική αλλαγή.

Αυτή η συλλογή δημιουργήθηκε ώστε τουλάχιστον 5–8 εκπαιδευτικοί να μπορούν να συμμετάσχουν δωρεάν σε μια ειδική εκπαίδευση και, στη συνέχεια, με τη βοήθεια ενός προγράμματος καθοδήγησης, να ξεκινήσουν με ασφάλεια τις δικές τους θεραπευτικές δραστηριότητες. Το έργο ενός εκπαιδευτικού μπορεί να επηρεάσει τη ζωή έως και 10–15 παιδιών, οπότε το πρόγραμμα μπορεί να προσφέρει πραγματική βοήθεια σε 50–100 παιδιά ήδη από τον πρώτο χρόνο.

Οι εισπραχθείσες δωρεές θα διατεθούν για τα εξής:

– εξασφάλιση της εκπαίδευσης των εκπαιδευτικών

– τη λειτουργία προγράμματος καθοδήγησης

– έναρξη δραστηριοτήτων με τη βοήθεια θεραπευτικών σκύλων

Δεν πρόκειται για μια εφάπαξ βοήθεια: οι εκπαιδευτικοί θα χρησιμοποιούν τις γνώσεις που απέκτησαν και μακροπρόθεσμα, οπότε η επίδραση της υποστήριξης θα παραμένει αισθητή για χρόνια.

Πιστεύω ότι κάθε παιδί αξίζει την ευκαιρία να συνδεθεί, να αναπτυχθεί και να νιώσει ασφάλεια. Ένας θεραπευτικός σκύλος συχνά αποτελεί γέφυρα μεταξύ του κόσμου και του παιδιού.

Βοήθησε τώρα, ώστε ένα παιδί να μην μείνει μόνο του στον κόσμο του αύριο.

Σας ευχαριστώ που συμβάλλετε ώστε αυτά τα παιδιά να έχουν μια ευκαιρία – και ώστε οι εκπαιδευτικοί να έχουν στα χέρια τους ένα εργαλείο για πραγματική αλλαγή.