Sidste gang, jeg sang mit lands hymne, var under demonstrationen den 11. juli 2021. Mange af os i Cuba sang hymnen den dag, fyldt med en ubeskrivelig følelse. Så kom stilheden. Noget var blevet brudt, og siden da er hymnen ikke blevet sunget på samme måde.

Mit navn er Frank D. Blanco. Jeg er en cubansk uafhængig filmskaber og forfatter, og siden min bedstefars død i februar i år er jeg i gang med at udvikle en dokumentarfilm om hans livshistorie, om drømmene i den generation, han tilhørte (den, der havde til opgave at opbygge den socialistiske revolution), og om hvordan min tid påtager sig arven efter den ødelagte drøm.

Min bedstefar var den vigtigste stemme ved mikrofonen, da den officielle indspilning af mit lands hymne blev lavet. Han fortalte altid, hvordan han blev bedt om at stå i midten, lidt mere foran alle, og synge, som om han var i kamp. Selv om han havde været med i krigen i Angola i 1977, havde han aldrig været i direkte kamp. Til indspilningen af den cubanske nationalsang lagde han al sin fantasi og viljestyrke i det. Han var ledsaget af styrken fra en kærlighed, som sandsynligvis hverken jeg eller nogen i min generation nogensinde vil kunne opleve igen.

Da jeg læste min bedstefars breve og kiggede på familiefotografier, opdagede jeg, at der bag hans liv virkelig var en slags mirakel: noget, der fyldte ham med tro og lidenskab, og som manifesterede sig for ham i en drøm, mens han var i krig i Angola. I de sidste år af sit liv blev min bedstefar ved med at henvise til det. Han kaldte det sin skytsengel. Samtidig brugte han i denne fase af sit liv sine kræfter på at klippe mange papirstjerner ud, som han samlede, indtil han fyldte en pose på flere kilo. Ifølge ham selv gjorde han det for at bekæmpe Parkinsons sygdom. I lyset af hans besættelse af at klippe stjerner ud fik jeg for første gang i mit liv lyst til at filme noget. Nu, efter hans død, har jeg sat mig for at lave en film ud fra de første billeder, jeg optog med et videokamera.

I år er mit filmprojekt blevet udvalgt til at tage Master of Film Creation på Elías Querejeta Zine Eskola (EQZE) i Donostia/San Sebastián. Det er en af de mest anerkendte filmskoler i verden.

Både for sin fremragende undervisning og for sit program, der fokuserer på eksperimenter, arkivering og alternative måder at fortælle en historie på, har EQZE altid virket som den ideelle skole for mig til at uddanne mig som dokumentarfilmskaber og udvikle den narrative struktur, jeg vil bruge til at fortælle historien i min film.

I Cuba har jeg ikke længere mulighed for at studere denne type studier. Jeg er uddannet i tv-produktion og NNA fra International School of Film and Television (EICTV), og det betyder blandt andet, at jeg ikke længere kan studere dokumentarfilm på den eneste filmskole i mit land. Under mine studier i produktion lærte jeg de nødvendige værktøjer til at lave en film, men jeg blev aldrig tvunget til at sætte spørgsmålstegn ved, hvad meningen er med at lave film eller tage en bestemt optagelse. For mig er det en fantastisk mulighed at kunne besvare disse spørgsmål med den støtte, jeg vil finde på Master in Filmmaking på EQZE. I år var der mere end 200 ansøgere, og det er ikke tilfældigt, at jeg er blevet udvalgt.

På nuværende tidspunkt har jeg allerede dækket 20 % af studieafgifterne med mine egne bidrag i form af reservation af min plads, hvilket svarer til 940,00 euro. I betragtning af de cubanske forhold var det meget kompliceret at skaffe disse penge, og derfor lancerer jeg denne crowfunding med det formål at skaffe de 3000,00 euro, jeg har brug for til at dække den første betaling af registreringsgebyret, flybilletten og vedligeholdelsen af de første måneders skolegang, indtil jeg får en arbejdstilladelse. Alle, der ønsker at bidrage til crowfundingen, vil optræde i rulleteksterne i den endelige version af filmen, hvis foreløbige titel er "El Blanco de la Estrella" (Stjernens mål). Pengene fra denne crowfunding vil blive brugt på følgende måde:

- Undervisningsgebyr

- 1880,00 euro

- Flybillet

- 600,00 euro

- Måltider og indkvartering

- 520,00 euro

Indtil videre har filmen fået støtte og råd fra Paz Encina gennem Silencio Labs online-workshop Compañero del Viento, hvor jeg efter 18 uger har udviklet filmens struktur og manuskript samt fyldt mig med referencer og ideer, der har hjulpet mig til at forstå den tilgang, jeg ønsker at fortsætte med.

Bibata Uribe, som har arbejdet med at fremme latinamerikansk film i Europa siden 2009, kom også med i projektet efter et meget specielt møde på EICTV. Der delte vi en intens professionel oplevelse, hvor vi mellem samtaler, filmvisninger og refleksioner over film opdagede en fælles sensibilitet. Vi er forenet af ønsket om at give plads til minder, der modstår tavshed. Med sin baggrund som kurator og formidler tilfører Bibata et værdifuldt perspektiv, som beriger og ledsager dette projekt på dets vej mod fuldførelse.

Det er sjovt, for et par måneder siden var dette projekt bare endnu en idé, der var glemt i en skuffe sammen med familiefotografierne. Mine studier på EICTV havde ikke givet mig den tid, jeg havde brug for til at udforske det. Nu, hver gang jeg vender tilbage til at skrive og researche, føler jeg, at mit perspektiv på verden og på film bliver omformuleret, jeg føler, at jeg begynder at forstå betydningen af kærlighed i billederne af mit land lige så stærkt, som min bedstefar følte den inspiration, der hjalp ham med at synge salmen. En ven fortalte mig engang, at min bedstefar ledsagede mig i denne proces. Jeg er også begyndt at tænke på det: Denne film er min måde at vende tilbage til ham på, for at forstå, hvad det er for en stor kærlighed, der ligger bag alt, selv om det ser ud til, at landet er ved at dø.