Sidste gang jeg sang mit lands nationalsang var under demonstrationen den 11. juli 2021. Mange af os i Cuba sang nationalsangen den dag, fyldt af en ubeskrivelig følelse. Derefter fulgte stilheden. Noget var brudt, og siden da er nationalsangen ikke blevet sunget på samme måde.

Mit navn er Frank D. Blanco. Jeg er en uafhængig filmskaber og forfatter fra Cuba, og siden min bedstefars død i februar i år har jeg arbejdet på en dokumentarfilm om hans livshistorie, om drømmen hos den generation, han tilhørte (den, der havde til opgave at opbygge den socialistiske revolution), og om hvordan min tid tager arven efter den brudte drøm på sig.

Min bedstefar var hovedstemmen foran mikrofonen, da den officielle indspilning af mit lands nationalsang fandt sted. Han fortalte altid, hvordan de bad ham om at stille sig i midten, lidt længere fremme end alle andre, og synge, som om han var i kamp. Selvom han havde været i krigen i Angola i 1977, var han aldrig direkte i kamp. Til indspilningen af Cubas nationalhymne lagde han al sin fantasi og vilje i det. Han blev ledsaget af en kærligheds kraft, som sandsynligvis hverken jeg eller nogen fra min generation nogensinde vil kunne opleve.

Da jeg læste de breve, min bedstefar skrev, og gennemgik familiefotografierne, opdagede jeg, at der bag hans liv virkelig lå en slags mirakel: noget, der fyldte ham med tro og lidenskab, og som åbenbarede sig for ham i en drøm, mens han var i krigen i Angola. I de sidste år af sit liv talte min bedstefar uafbrudt om dette. Han kaldte det sin skytsengel. Samtidig, i denne fase af sit liv, dedikerede han sine kræfter til at klippe mange papirstjerner ud, som han samlede, indtil han havde fyldt en pose på flere kilo. Ifølge ham gjorde han det for at bekæmpe Parkinsons sygdom. På grund af hans besættelse af at klippe stjerner ud følte jeg for første gang i mit liv lyst til at filme noget. Nu, efter hans død, har jeg sat mig for at lave en film ved hjælp af de første billeder, jeg filmede med et videokamera.

I år er mit filmprojekt blevet udvalgt til at indgå i masteruddannelsen i filmproduktion ved Elías Querejeta Zine Eskola (EQZE) i Donostia/San Sebastián. Dette er en af de mest anerkendte filmskoler i hele verden.

Både på grund af den fremragende vejledning og på grund af dets program, der satser på eksperimentering, arkivering og alternative måder at fortælle en historie på, har EQZE altid virket som den ideelle skole for mig til at uddanne mig som dokumentarist og udvikle den narrative struktur, jeg vil bruge til at fortælle historien i min film.

I Cuba har jeg ikke længere mulighed for at følge en uddannelse af denne type. Jeg er uddannet i tv- og nyhedsproduktion fra Escuela Internacional de Cine y Televisión (EICTV), og det betyder blandt andet, at jeg ikke længere kan studere dokumentarfilm på den eneste filmskole i mit land. Under mine studier i produktion lærte jeg de nødvendige redskaber til at lave en film, men jeg blev aldrig bedt om at stille spørgsmålstegn ved, hvad meningen er med at lave film eller med at tage et bestemt billede. For mig er det en stor mulighed at kunne besvare disse spørgsmål med den støtte, jeg vil finde på masteruddannelsen i filmkunst på EQZE. I år var der over 200 ansøgere, og det er slet ikke tilfældigt, at jeg er blevet udvalgt.

Jeg har allerede dækket 20 % af studieafgiften med egne midler for at sikre min plads, hvilket svarer til 940,00 euro. I betragtning af forholdene i Cuba var det meget svært at skaffe disse penge, og derfor lancerer jeg denne crowdfunding med det formål at skaffe de 7.800,00 euro, jeg har brug for til at dække studieafgiften, flybilletten frem og tilbage samt leveomkostningerne i løbet af studietiden. Alle, der ønsker at bidrage til crowdfunding-kampagnen, vil blive nævnt i rulleteksterne i den endelige version af filmen, hvis foreløbige titel er "Blanco en la Estrella".

Indtil videre har filmen fået støtte og rådgivning fra Paz Encina gennem online-workshoppen Compañero del Viento fra Silencio Lab, hvor jeg efter 18 uger har udviklet filmens struktur og manuskript samt fået masser af referencer og ideer, der har hjulpet mig med at forstå den retning, jeg ønsker at fortsætte i.

Også Bibata Uribe, der har arbejdet med at promovere latinamerikansk film i Europa siden 2009, slutter sig til dette projekt efter et meget specielt møde på EICTV. Der delte vi en intens professionel oplevelse, hvor vi blandt foredrag, filmvisninger og refleksioner over film opdagede en fælles følsomhed. Vi er forenet af ønsket om at give plads til minder, der modstår tavsheden. Med sin baggrund inden for kuratering og formidling bidrager Bibata med et værdifuldt blik, der beriger og ledsager dette projekt på vejen mod realiseringen.

Det er sjovt, for for et par måneder siden var dette projekt ikke andet end endnu en glemt idé i en skuffe sammen med familiefotografierne. Mine studier på EICTV havde ikke givet mig den nødvendige tid til at udforske det. Nu, hver gang jeg vender tilbage til skrivningen og forskningen, føler jeg, at mit perspektiv på verden og filmen omformuleres; jeg føler, at jeg begynder at forstå betydningen af kærligheden i billederne fra mit land med samme styrke, som min bedstefar følte den inspiration, der hjalp ham med at komponere hymnen. En gang sagde en ven til mig, at min bedstefar ledsagede mig i denne proces. Det begynder jeg også at tænke: denne film er min måde at vende tilbage til ham på, for at forstå, hvad den store kærlighed er, der ligger bag det hele, selvom det ser ud til, at landet er ved at dø.