För över ett år sedan lämnade jag ett förhållande präglat av misshandel och befann mig plötsligt ensam i norra Portugal med mina två små hundar, ytterst få ägodelar och utan en aning om hur jag skulle klara mig.

I mer än tjugofem år arbetade jag som chefsassistent och hanterade ledande befattningshavare, komplexa projekt, internationell logistik och administration på hög nivå. Men efter år av känslomässigt och ekonomiskt utnyttjande förlorade jag inte bara min ekonomiska trygghet, utan också en stor del av det stödnätverk jag en gång hade.

När jag var som mest nere trädde någon fram för att hjälpa mig – någon jag aldrig hade förväntat mig. Han är en extremt privat person som vill förbli anonym, och jag kommer alltid att respektera det beslutet. Det viktiga är inte hans identitet, utan hans vänlighet, mänsklighet och det stöd han gav mig när jag inte hade någon annanstans att vända mig.

Under det senaste året har jag hjälpt honom där jag kunnat genom administration, organisation, kundkommunikation och stöd i den dagliga driften av hans lilla mekaniska verkstad, samtidigt som jag har byggt upp mitt eget liv igen.

Verkstaden har en verklig potential att växa, förbättra sina lokaler, utöka sina tjänster och så småningom anställa ytterligare personal. Men precis som för många små oberoende företag begränsas tillväxten ofta av resurser, tid och oförmågan att investera i förbättringar.

Denna kampanj syftar till att bygga en bro.

De insamlade medlen skulle hjälpa till att:

• täcka mina grundläggande levnadskostnader under flera månader

• Att jag kan fortsätta stödja verksamheten samtidigt som jag återuppbygger min karriär.

• Förbättra verkstadens miljö och arbetsförhållandena.

• Stödja vidareutbildning och affärsutveckling.

• Skapa möjligheter till framtida sysselsättning och tillväxt.

Hur medlen kommer att användas

5 000–6 000 euro kommer att täcka mina levnadskostnader under cirka sex månader, vilket gör att jag kan fokusera på att hjälpa verksamheten att växa och skapa en mer stabil arbetsmiljö.

Resterande medel kommer att användas till förbättringar av verkstaden, utbildning, affärsutveckling och de förutsättningar som krävs för att skapa långsiktiga sysselsättningsmöjligheter.

Detta är inte en begäran om välgörenhet utan syfte.

Detta är inte en begäran om räddning.

Jag ber om hjälp att bygga en framtid. Det är en möjlighet att omvandla en osjälvisk god gärning till något hållbart: ett starkare småföretag, nya sysselsättningsmöjligheter och en framtid byggd på ärligt arbete.

Mannen som hjälpte mig bad aldrig om erkännande. Han hjälpte helt enkelt till eftersom det var det rätta att göra. Mitt mål nu är att hedra den vänligheten genom att bidra till att bygga upp något bestående.

Om du har möjlighet att bidra, tack. Om du inte kan donera betyder det lika mycket om du delar denna kampanj.

Ibland hjälper en person en annan att överleva.

Ibland bygger de tillsammans en framtid.

Under det senaste året har jag också skrivit en bok om mina erfarenheter av övergrepp, överlevnad och hur jag byggt upp mitt liv på nytt. Även om hela historien är lång och komplex, ligger mitt fokus idag på att skapa en stabil framtid genom meningsfullt arbete och att hjälpa till att utveckla den lilla verkstaden som gav mig trygghet när jag inte hade någon annanstans att vända mig.

Jag har fortfarande mina färdigheter, min erfarenhet och min beslutsamhet. Det jag behöver nu är en bro mellan där jag befinner mig idag och dit där jag återigen kan bli ekonomiskt oberoende.