Det här fotot togs i Nepal, där min resa präglad av disciplin och beslutsamhet tog sin början. Tillsammans med mina vänner tränade jag varje dag, inte för att det var bekvämt, utan för en framtid som vi trodde på. Vi sparade våra egna pengar och byggde, med ett litet bidrag från staten, en enkel park så att vi kunde träna tillsammans. Det var inte mycket – men den byggdes med uppoffring, sammanhållning och hopp.

Vi tränade aldrig bara för vår egen skull. Vi öppnade vår plats och våra hjärtan för yngre bröder och systrar i åldern 15–16 år och motiverade dem att välja hälsa, disciplin och målmedvetenhet. Inte bara för att gå med i armén, utan för att bygga starka liv och starka sinnen.

De dagarna var extremt svåra. Det fanns stunder av utmattning, tvivel och kamp – men vi gav inte upp. Vänskapen blev vår styrka. Hårt arbete blev vårt svar. Idag har den kampen fått en mening: en av mina vänner tjänstgör i den brittiska armén, en annan i Singapores armé.

Min resa är inte slut än. Min dröm är att tjänstgöra i den franska armén. För att förverkliga denna dröm lämnade jag mitt hemland, mina föräldrar och allt jag älskar bakom mig och kom till Kroatien. Jag står ensam här, inför osäkerheten, men jag vägrar att ge upp.

Detta är inte bara en dröm – det är ett åtagande. Och med ert stöd kommer jag att fortsätta framåt.