Först och främst vill jag säga att det finns människor där ute som behöver hjälp mycket mer än vi. Jag känner mig till och med skyldig för att jag skriver detta. Om du står inför valet att hjälpa oss eller stödja någon som kämpar för att få tag på mat eller klara sig igenom ännu en dag, välj dem istället. Jag skulle aldrig kunna förlåta mig själv om de gick miste om hjälp på grund av mig.

Men om du fortfarande läser, så heter jag Sasha och jag vill bilda familj med kvinnan jag älskar. Låt mig berätta vår historia.

Sylwia kommer från Little Rock i Arkansas. Hon är en av de starkaste och mest motståndskraftiga människor jag någonsin har känt, och här är varför. Hennes mamma blev delvis förlamad efter att ha fött henne, vilket gjorde vardagliga aktiviteter som att gå och tala otroligt svåra. Trots dessa utmaningar blev Sylwia sin mammas bästa vän och personliga tolk, och hjälpte andra att förstå vad hon sa. Hennes mamma var hennes klippa, den person hon vände sig till efter dåliga dagar, och grunden för allt Sylwia värdesätter.

När Sylwia fyllde 18 år förändrades hennes värld för alltid. Hennes mamma fick diagnosen bröstcancer. Trots sin otroliga styrka och sitt mod att hantera livets utmaningar som delvis förlamad kvinna var detta en kamp hon inte kunde vinna. Att se den person man älskar mest i världen förlora kampen mot cancer är förkrossande. Det lämnar ett tomrum så djupt att det är svårt att sätta ord på. Jag ska inte låtsas att jag fullt ut förstår den smärta Sylwia genomled – jag har turen att fortfarande ha båda mina föräldrar–men jag kan se vilken styrka det har krävts av henne för att gå vidare.

Att förlora sin mamma ledde Sylwia till ett viktigt beslut: hon ville hjälpa andra att undvika den smärta och förlust hon själv hade upplevt. Hon blev forskare vid ett bröstcancerinstitut och var medförfattare till ett stort antal vetenskapliga artiklar under två år. Senare valde hon att satsa på medicin och fick en plats på läkarutbildningen –där vi så småningom träffades.

Innan vi ens hade gått på vår första dejt visste mina vänner och min familj redan allt om den snälla och vackra kvinnan i mitt liv. På något sätt hade jag tur, och Sylwia gav mig en chans. Nu, sex år senare, har vi byggt upp ett liv tillsammans. Hon ledde sitt program och ledde 35 personer med otrolig omsorg och hängivenhet. Jag gjorde mitt bästa för att stödja henne på alla sätt jag kunde – genom att hjälpa till med översättningar, organisera folk inför evenemang och mycket mer.

Sylwia hjälpte mig genom min första vetenskapliga konferens, något jag aldrig hade kunnat föreställa mig att uppleva som någon som växte upp i en liten by i Ukraina. Hon är anledningen till att jag har hittat modet att växa bortom mina rädslor.

Tillsammans har vi haft otroliga upplevelser, som två månader i Litauen genom en Erasmus+-praktik som hon fixade åt oss. Sylwia har alltid varit mitt ankare och uppmuntrat mig trots min osäkerhet . Eftersom jag växte upp där jag gjorde har jag kämpat med självförtroendet och stammar ibland när jag pratar. Även om hon aldrig påpekar det vet jag att jag skämmer ut henne. Men jag jobbar på det och är fast besluten att övervinna det.

Att dela denna historia betyder så mycket för mig. Allt jag ber om är lite hjälp på denna resa så att jag kan ge henne det liv hon verkligen förtjänar. Hon är mitt allt, och jag vill skapa en framtid som är lika vacker och stark som hon är!

Tack för att du tog dig tid att läsa detta.