Crowdfunding har blivit ett kraftfullt verktyg för podcasters som vill finansiera sina projekt, men hur fungerar det egentligen? I den här intervjun pratar vi med The Europeans, ett prisbelönt team av oberoende journalister med lång erfarenhet av crowdfunding. För sin senaste podcast i miniserie valde de 4fund.com - ta reda på varför!
Vad är The Europeans Podcast?
Att hålla sig uppdaterad om europeisk politik kan kännas överväldigande. I en tid av klickbetesrubriker och inlägg på sociala medier som är fyllda av uttalanden som tagits ur sitt sammanhang är det inte lätt att hitta en tillförlitlig informationskälla. Det är därför professionell, noggrann journalistik är viktigare än någonsin.
The Europeans är ett oberoende medieföretag som arbetar för att skära igenom bruset! Detta prisbelönta team ger nya, engagerande och underhållande perspektiv på kontinentens viktigaste historier och gör komplexa frågor lättare att förstå i sin veckopodcast.
Det som 2017 började som ett sidoprojekt mellan två långväga vänner, journalisten Katy Lee i Paris och operasångaren Dominic Kraemer i Amsterdam, har sedan dess vuxit till ett fullfjädrat team. De har nu sällskap av Katz Laszlo, en Amsterdam-baserad producent som utforskar hur politik och klimatförändringar påverkar människors liv; den Warszawabaserade reportern Wojciech Oleksiak, som fokuserar på mänskliga rättigheter i Central- och Östeuropa; kompositören Jim Barne, den musikaliska hjärnan bakom showens distinkta sound; och designern Rosa ter Kuile (RTiiiKA), som ger The Europeans dess distinkta visuella stil.
Under de senaste åtta åren har deras arbete uppmärksammats i bland annat The Financial Times, The New York Times och The Observer. The Guardian har beskrivit dem som "glatt eklektiska, intima, knäppa och alltid informativa". Oavsett om de undersöker etiken i havremjölk eller förstärker ohörda röster i det europeiska samhället, brinner teamet för att berätta de historier som ofta förbises.
Nu har de tagit sig an en ny spännande utmaning: en helt ny podcastserie som lanseras i år!
En ny crowdfundad miniserie
"Who Does It Best?" är en miniserie som utforskar hur olika europeiska länder tacklar några av dagens mest angelägna frågor. Genom rättvis och oberoende rapportering kommer de att undersöka vilket land som har den smartaste, mest effektiva och mest fantasifulla politiken inom tre viktiga ämnen: barnomsorg, bostäder och narkotikapolitik.
Serien har möjliggjorts genom en crowdfunding-kampanj på 4fund.com, som redan har samlat in över 15 000 euro! Vi hade nöjet att prata med teamet om vad som inspirerade till serien och varför lyssnarnas stöd betyder allt.
Från idé till crowdfundad podcast - en intervju med The Europeans
Berätta för oss hur hela idén till podcasten började: Var kom den ifrån? Katy och Dominic startade The Europeans 2017. De ville båda lyssna på en podcast om europeisk politik som inte var torr, tråkig och mest riktad till personer som arbetar i Bryssel. De kunde inte hitta någon, så de bestämde sig för att starta en själva! Precis som många andra européer befann sig de båda i en märklig situation där de ibland visste mer om amerikansk politik än om politiken i grannländerna. Podcasten var deras sätt att försöka åtgärda detta, samtidigt som de hade roligt genom att intervjua människor som gör alla möjliga intressanta saker runt om på kontinenten, från konstnärer till kockar.Ge oss gärna mer information om er nya podcastserie. Vad kommer den att handla om? "Who Does It Best?" kommer att vara en podcastserie i tre delar som släpps hösten 2025 och som undersöker vilket land i Europa som har den bästa och mest kreativa politiken när det gäller tre frågor som i hög grad påverkar våra liv: bostadskriser, barnomsorgssystem och attityder till droger och missbruk. Vi lever i en ganska deprimerande tid i världspolitiken, och det här är vårt sätt att ta itu med saker och ting på ett mer konstruktivt sätt - att titta på politik som berör våra dagliga liv och som faktiskt fungerar, i hopp om att uppmuntra våra regeringar att kopiera varandra när de har bra idéer.
Kanske kan du ge oss en titt bakom kulisserna på hur arbetet går så här långt?Det går jättebra! Hittills har vi mest undersökt hur de här frågorna hanteras när det gäller politiken hos olika regeringar runt om i Europa, och för var och en av dem är det ett enormt utbud. Något som vi inser varje dag är hur otroligt omfattande de "paraplyämnen" som vi presenterade för våra lyssnare är - bostäder, barnomsorg och droger. Vart och ett av dessa ämnen skulle lätt kunna fylla en hel serie på egen hand. Så en stor del av vårt arbete just nu går ut på att ta reda på vad som skulle vara mest användbart och intressant för våra lyssnare och vilka länder som har den mest effektiva politiken. Det är också här vi vill bjuda in våra supportrar att delta i diskussionen och låta oss veta hur väl politiken fungerar där de är, bland annat baserat på deras personliga erfarenheter. Vi tror att detta kommer att hjälpa oss att begränsa ämnena.
Liveshow på Amsterdam Podcastfestival 2021. Foto: Elisabetta Agyeiwaa
(källa: https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
Många människor är omedvetna om hur mycket det kostar att underhålla en podcast. Kan du säga hur mycket tid och pengar det kräver?
Vi gör två typer av poddar på The Europeans: de pratsamma, samtalsbaserade som du hör i vårt flöde de flesta veckor och de mycket mer ambitiösa berättande eller undersökande avsnitten som vi tenderar att göra bara några få av varje år efter att ha arbetat med dem i många månader. Även de pratglada avsnitten kräver mycket mer arbete än de flesta inser - vi dyker inte bara upp och pratar i en mikrofon! Det är otroligt viktigt för oss och vårt rykte att våra poddar är väl undersökta och faktakontrollerade, särskilt när vi pratar om inrikespolitik i länder som inte är våra egna. Kostnaderna för att göra ett berättande eller undersökande avsnitt är minst sex gånger så höga som för ett vanligt avsnitt, med tanke på all den researchtid, manustid, ljuddesign och ofta resekostnader som krävs för att göra dem. I USA börjar budgetarna för den här typen av projekt ofta på 15 000-20 000 euro per avsnitt, vilket kan verka överraskande för en utomstående. Men när man ser hur mycket redigering, faktagranskning och ytterligare rapportering som krävs för att skapa ett prisbelönt inslag börjar man inse att sådan kvalitet är oerhört arbetsintensiv och därför dyr. Dessutom är radiodokumentärer fortfarande betydligt billigare än film.
(källa: https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
Och hur kom du på crowdfunding som ett sätt att finansiera din journalistik?
I början var podcasten ett personligt projekt som vi gjorde helt gratis, men i takt med att den blev mer framgångsrik och tog mer tid i anspråk insåg vi snart att det var ohållbart. Sedan flera år tillbaka finansierar vi The Europeans via Patreon, där lyssnare kan stödja oss med regelbundna donationer varje månad för att hjälpa oss att täcka våra löpande kostnader. Men hur generösa våra lyssnare än är har de pengar vi har kunnat samla in på det här sättet inte räckt för att täcka kostnaderna för att göra våra mer ambitiösa berättande och undersökande avsnitt, som vi både älskar att göra och som är viktiga för oss att göra eftersom de ofta är bäst på att få stor uppmärksamhet och hjälpa oss att öka vår publik. För dessa avsnitt har vi tidigare varit tvungna att förlita oss på bidrag från European Cultural Foundation, Journalismfund Europe och andra organisationer. Konkurrensen om dessa bidrag har dock blivit allt hårdare under de senaste åren eftersom det råder brist på finansiering, så vi har ofta fått ägna många timmar åt en långdragen ansökningsprocess, bara för att inte få något bidrag. Dessutom är vi inte berättigade till de flesta nationella penningpotter på grund av språkbegränsningar, så vi har bara ett fåtal paneuropeiska fonder att välja mellan. Våra lyssnares lojalitet är vår bästa tillgång - och den andel av våra lyssnare som donerar och engagerar sig regelbundet är något som andra kanaler, även de som är mycket större än vår, ofta avundas. Så för den här serien bestämde vi oss för att luta oss mot den bästa tillgången och prova ett annat tillvägagångssätt: att använda 4fund.com för att crowdfunda de pengar som behövs specifikt för att skapa vår nästa miniserie, i motsats till Patreon, som vi använder för att samla in finansiering för våra allmänna produktionskostnader under hela året.
Även om ni regelbundet finansieras av Patreon-supportrar verkar den här insamlingen på 4fund.com vara en annorlunda upplevelse. Hur jämför ni den med er vanliga metod för crowdfunding?
Att lansera vår crowdfunding-kampanj på 4fund.com kändes ärligt talat som ett språng in i det okända. Vi var så oroliga för att folk skulle hata vår idé eller inte vilja bidra eftersom vi redan ber dem varje vecka i podcasten att bidra till att täcka våra produktionskostnader. Men till vår förvåning och glädje fick vi omedelbart ett fantastiskt gensvar från våra lyssnare, och vi blev förvånade över hur snabbt vi nådde vårt mål.
Det här är första gången vi producerar en begränsad podcastserie med 100 % crowdfunding: utöver de 15 000 euro som vi har samlat in via 4fund.com lägger vi också till 14 500 euro som vi har samlat in via Patreon samt 8 000 euro som The Europeans har fått i gåva av ett par otroligt generösa lyssnare. Eftersom "Vem gör det bäst?" är den första serien som vi har gjort som är 100 % finansierad av våra lyssnare, känner vi att vår publik är våra redaktörer och chefer för den här serien. Så det är viktigt för oss att vi är ansvariga inför dem om hur saker och ting går, och vi kommer att dela många fler uppdateringar om hur produktionen fortskrider än vi normalt skulle kunna göra.
Varför valde ni 4fund.com för er nästa crowdfunding-kampanj?
Vi tittade på några olika alternativ, särskilt Kickstarter, som är ett bekant namn för många i den engelskspråkiga världen. Vi blev dock mycket bestörta över den höga procentandel av de pengar vi samlade in som vi skulle ha varit tvungna att lämna över till plattformen. Det är naturligtvis rimligt att företag tar ut en avgift för användningen av sina plattformar, men vi är en mycket liten organisation och varje cent är verkligen viktig för det här projektet.
Trots att en av våra producenter, Wojciech, är polack och bor i Warszawa, var det lustigt nog vår holländska producent Katz som fick i uppdrag att hitta den bästa plattformen för oss och föreslog 4fund.com som en föregångare. Det var först när hon presenterade sina resultat för resten av teamet som Wojciech insåg att 4fund är den internationella versionen av Zrzutka.pl, som han kände till som ett välkänt namn för crowdfunding i Polen. Efter att resten av teamet tittat runt på 4funds webbplats blev vi snabbt övertygade om att detta skulle vara det bästa alternativet för oss eftersom vi skulle kunna behålla varje krona vi samlade in.
Producenterna Katz Laszlo och Wojciech Oleksiak. Foto: The Europeans
(källa: https://www.europeanspodcast.com/media-assets)
Ni har byggt upp en otrolig gemenskap. Hur känner du inför den starka koppling du har skapat till dina supportrar och deras inflytande på tillväxten av din podcast?
Journalistik kan vara ett ganska otacksamt jobb, och ärligt talat är det främsta skälet till att vi fortsätter att göra The Europeans att vi har en så snäll, omtänksam och entusiastisk publik. Även när vi får ett mejl som är kritiskt till hur vi har bevakat en fråga är det oftast skrivet på ett extremt vänligt sätt, vilket är otroligt ovanligt 2025!
De flesta podcasts som har överlevt lika länge som vår har antingen kändisar som värdar eller produceras av stora medieföretag som kan finansiera deras produktion. Det faktum att vi har kunnat hålla igång The Europeans i mer än sju år nu beror på de lyssnare som finansierar oss. Men det beror också på att lyssnarna hjälper till att sprida ordet om programmet. Särskilt under våra första år, när vi inte hade några pengar alls att lägga på att marknadsföra programmet, förlitade vi oss helt och hållet på mun till mun-metoden för att öka vår publik. Och med tanke på att det kan vara ganska svårt att upptäcka nya podcasts, så upplever vi än idag att många nya lyssnare upptäcker The Europeans för att en vän har rekommenderat programmet till dem. Så vi säger ofta till våra lyssnare att om de kan stödja oss ekonomiskt är det fantastiskt, och vi är enormt tacksamma för det. Men om de inte har några extra pengar är det ett utmärkt sätt att hjälpa oss genom att berätta det för sina vänner - och det verkar uppenbarligen många av dem göra.
Förutom dina fantastiska lyssnare, vad inspirerar dig att producera nya avsnitt och serier?
Europa är en oändligt komplex och fascinerande kontinent, vilket lyckligtvis för oss innebär att vi troligen inte kommer att få slut på inspiration till nya avsnitt och serier inom en snar framtid. Varje vecka skickar medlemmar i vårt team en artikel från ett eller annat europeiskt land om något som har hänt till vår chatt och säger något i stil med: "Skulle inte det här vara ett bra specialavsnitt? I den här takten kommer vi förmodligen att göra podcasts under resten av århundradet!
Har du något råd till personer som vill börja med crowdfunding för sina projekt?
Bolla idén med några vänner och nära och kära innan du lanserar den. När vi faktiskt lanserade vår crowdfunding-sida på 4fund.com hade den varit föremål för diskussioner med olika betrodda personer i vår omgivning som hjälpte oss att finslipa konceptet, vilket var mycket användbart för att se till att vi hade lyckats förklara vad vi försökte göra så tydligt och lockande som möjligt.
Det andra rådet är: låt inte rädslan för att misslyckas hindra dig från att lansera ett crowdfunding-initiativ! Vi var så oroliga för att den här kampanjen skulle bli en total flopp. Om vi hade hållits tillbaka av den här typen av tänkande hade vi aldrig gjort den här serien nu. Man vet aldrig om man inte försöker.
Kan du ge oss en försmak av framtida projekt?
Vi har precis inlett ett nytt stort samarbete med olika radiostationer i Europa, som vi är väldigt glada över! Du kan höra allt om det i ett speciellt litet avsnitt.
"Vem gör det bäst?" - Framgång med crowdfunding
En ny podcastserie i tre delar från The Europeans lanseras hösten 2025. Detta ambitiösa projekt har möjliggjorts tack vare en enormt framgångsrik crowdfunding-kampanj på 4fund.com, där de redan har överträffat sitt mål på 15 000 euro. Men resan tar inte slut där! Deras kampanj är fortfarande öppen, vilket innebär att de som stödjer dem kan fortsätta att bidra och hjälpa dem att uppnå ännu mer och bli ännu mer ekonomiskt oberoende.Framgångarna för The Europeans är ett utmärkt exempel på vad som kan hända när ett samhälle går samman för att stödja djärva idéer. Det visar att oberoende kreatörer med passion, hårt arbete och stöd från människor som tror på projektet kan förverkliga sina drömmar.
Följ The Europeans på deras Instagram-, Bluesky- och Mastodon-profiler för att få de senaste uppdateringarna om deras journalistiska arbete!
