Tio plus ett år. Så länge är det sedan min fru träffade sina föräldrar och våra barn kramade om sina mor- och farföräldrar, ja, den yngsta har faktiskt aldrig sett dem i verkligheten. Ett helt decennium ifrån varandra, inte av eget val, utan av omständigheter bortom vår kontroll.

Vår resa har varit allt annat än lätt. Vi var tvungna att lämna USA 2023 när mitt gröna kort nekades, vilket tvingade oss att börja om i Portugal. Sedan dess har min fru kämpat med den långsamma och komplicerade juridiska processen för att få sina uppehållstillstånd. Och även om vi har byggt upp ett liv här är det en sak som alltid har saknats - familjen.

Vi har länge drömt om att besöka min frus föräldrar i Tyumen i Ryssland, men med kriget och dess effekter har allt blivit otroligt svårt. Flygresorna från Portugal till Tyumen är nu skandalöst dyra och kostar över 8 000 euro för oss fyra. Själva rutten är komplicerad - att flyga från Portugal till Istanbul, sedan till Moskva och slutligen till Tjumen - men den känslomässiga kostnaden för att inte åka är ännu större.

Våra barn har vuxit upp utan att känna sina mor- och farföräldrar annat än genom videosamtal. Min fru har i åratal längtat efter att få träffa sina föräldrar igen, att få omfamna dem, att få dela stunder som ingen skärm någonsin kan ersätta. Det här är inte bara en resa; det är en chans att återknyta kontakten, att läka och att påminna vår familj om att kärleken består trots avstånd och svårigheter.

Vi ber om stöd för att göra denna återförening möjlig. Varje bidrag, varje andel, varje vänligt ord för oss närmare målet att äntligen överbrygga denna smärtsamma klyfta. Om du kan hjälpa till, på något sätt, skulle det betyda oerhört mycket för oss.

Från djupet av våra hjärtan, tack.