Min barndom var inte en barndom, utan en tidig kamp för överlevnad. Jag föddes in i en familj präglad av fattigdom och minnet av de första åren präglas av försakelse och ständig brist på det nödvändigaste. Mina morföräldrars hus blev snart vår tillflyktsort, en plats där vi under svåra förhållanden försökte finna en viss stabilitet, som snart krossades av att min far greps för ett fruktansvärt brott som för alltid präglade min familj.

Från och med då var vårt liv en följd av stängda dörrar och fientliga händer. Nunnornas hem, som borde ha varit en plats för skydd, förvandlades till en annan källa till smärta och misshandel. Att bilda en ny familj visade sig snart vara en mardröm av misshandel och rädsla, vilket tvingade oss att rymma igen, en desperat återkomst till det enda sken av hem vi kände till: våra morföräldrar.

Tonåren förde med sig en ny, svidande sorg: förlusten av min farfar. Vid 14 års ålder ställdes jag inte bara inför sorgen, utan också inför skuldbördan som tyngde vår bräckliga tillvaro. Utan att tveka började jag arbeta, bet ihop tänderna och försökte bygga en framtid på en så instabil grund.

Ett tag verkade det som om ihärdigheten och uppoffringarna var på väg att betala sig. Men pandemin svepte bort allt. Min mormors sjukdom tvingade mig att säga upp mig från mitt jobb för att ta hand om henne, och sedan dess har återhämtningen varit en hägring. I dag är arbetet osäkert, inkomsterna magra och jag bor i det hus som var min mormors, ett tak som hennes barn nu hotar att ta ifrån oss.

Men min kamp är inte bara för mig. Jag är värd för min syster och hennes två barn, som flydde från en våldsam partner. Den största rädslan är att socialtjänsten ska ta dem ifrån oss utan ett säkert boende. Dessa oskyldiga barn, som redan är märkta av lidande, förtjänar en fridfull framtid, en plats som de verkligen kan kalla sitt hem.

Idag vänder jag mig till er med mitt hjärta i min hand. Var och en av era donationer, även de minsta, kan göra skillnad mellan förtvivlan och hopp. Er hjälp kan ge oss ett tak, en säker tillflyktsort för dessa barn och en chans att bygga upp våra liv på nytt. Snälla, öppna era hjärtan och sträck ut en hjälpande hand. Tack från djupet av mitt hjärta för er generositet.