Dragi prieteni,

Astăzi, mă adresez vouă în calitate de mamă cu o rugăminte care îmi apasă inima. Numele meu este Mridula și eu, împreună cu soțul meu, ne aflăm într-un moment critic în care sprijinul vostru poate face diferența atât pentru noi, cât și pentru viitorul prețios pe care îl visăm pentru fiica noastră.

Eu și soțul meu ne-am mutat în Australia în 2017, plini de visele unui viitor mai bun. Nu ne dădeam seama că viețile noastre vor fi în curând date peste cap de vestea unui tip de cancer rar și necruțător, cu care am fost diagnosticată spre ultimele etape ale sarcinii. În martie 2020, când eram însărcinată în 37 de săptămâni, am început să mă confrunt cu dureri atroce de spate și dificultăți de înghițire. Am fost dusă de urgență la camera de urgență, unde o ecografie a dezvăluit prezența ascitei. Testele suplimentare și un RMN au confirmat cele mai mari temeri ale noastre - o tumoare în ovar, cel mai probabil canceroasă. Greutatea cuvântului "cancer" s-a abătut asupra lumii noastre cu teamă și incertitudine. Întotdeauna fusesem sănătoasă, cu vizite rare la medic, și iată-mă împinsă într-o realitate pe care nu mi-am imaginat-o niciodată.

Chiar a doua zi, am fost supusă unei cezariene de urgență și mi s-a extirpat ovarul drept, împreună cu tumoarea. Rezultatele biopsiei ne-au zdruncinat lumea. Am fost diagnosticată cu cancer gastric în stadiul 4. Vestea a fost devastatoare, mai ales având în vedere că eram însărcinată în timpul diagnosticului. Pentru a-mi oferi vreo șansă de supraviețuire, a trebuit să încep chimioterapia imediat. A fost o cursă contra cronometru și, în mijlocul haosului luptei cu cancerul, ne-am confruntat cu o altă provocare imensă - debutul pandemiei COVID-19. Cu granițele internaționale închise și cu un sprijin limitat, soțul meu și cu mine ne-am trezit singuri în spital timp de aproape o lună, în timp ce fiica noastră nou-născută se afla în secția de neonatologie.

Acele luni inițiale au fost incredibil de grele, dar am găsit putere în sprijinul neclintit al prietenilor noștri apropiați. Cu ajutorul lor și al mamei mele, care a primit o scutire de călătorie, am început încet să ne reconstruim viețile. Am pornit într-o călătorie istovitoare de chimioterapie la fiecare două săptămâni (despre care acum mi s-a spus că este "chimioterapie pe viață"). Întrucât cancerul gastric este o boală rară și complexă, cu opțiuni limitate de cercetare și tratament, medicii ne-au oferit un pronostic sumbru, informându-ne că, dacă chimioterapia va funcționa, voi mai avea de trăit cel mult șase luni.

În ultimii patru ani, viața mea a fost ca un roller coaster și am suferit mai multe intervenții chirurgicale și mai multe runde de chimioterapie și radioterapie. În timp ce restul corpului meu este în prezent stabil și mă simt sănătos, în urmă cu doi ani, cancerul s-a extins și mai mult la creier, iar oncologul meu ne-a sfătuit să începem să luăm un medicament inovator numit Enhertu. Din păcate, acest medicament nu este finanțat din fonduri publice în Australia pentru tipul meu de cancer, iar fiecare ciclu de trei săptămâni costă uimitor 4 29 000 de rupii (~ 7 600 de dolari australieni), ceea ce este pur și simplu peste puterea noastră de înțelegere, soțul meu fiind singurul nostru îngrijitor.

Am fost întotdeauna o persoană pozitivă și, în ciuda prognosticului sumbru, am fost optimistă și cred că acest medicament este singura mea speranță în acest moment. Este o rază de lumină în mijlocul întunericului, oferindu-mi șansa de a lupta împotriva acestui cancer amenințător.

Anul trecut, cu ajutorul platformei de crowdfunding Rare Cancer Australia, am reușit să strângem ~ 150 000 AUD (~ 85 lakhs rupee indiene). A fost incredibil de umilitor și înduioșător să văd cât de mulți oameni pe care nu i-am întâlnit niciodată au făcut un pas înainte pentru a-și aduce contribuția. Având în vedere că aproape am epuizat fondurile strânse, am contactat compania farmaceutică care produce Enhertu, solicitându-i să administreze medicamentul gratuit din motive de compasiune. Din păcate, solicitarea noastră a fost respinsă. Așa că iată-ne din nou aici, plini de speranță, având încredere în bunătatea și generozitatea dumneavoastră. Noul nostru obiectiv este să strângem 1,6 crores rupii indiene pentru a ne asigura că tratamentul meu continuă pentru câțiva ani înainte, permițându-mi să continui să lupt și să fiu alături de familia mea și, de asemenea, să continui să încerc și, sperăm, să găsesc o modalitate de a avea acces la acest medicament salvator.

Din adâncul inimii mele, vă mulțumesc pentru bunătatea, generozitatea și sprijinul dvs. neclintit. Cu sprijinul dumneavoastră alături de mine, știu că nu sunt singură în această luptă. Știu că eforturile noastre colective au puterea de a învinge chiar și cele mai descurajante provocări pe care viața ni le aruncă în cale.

Prietenii mei îmi spun mereu că voi trece prin viață văzându-mi fiica devenind un adult minunat. Cred că este adevărat.

Cu sinceră recunoștință,

Mridula