Dragi prieteni,

Astăzi, mă adresez vouă în calitate de mamă, cu o rugăminte care îmi apasă greu pe inimă. Numele meu este Mridula și, împreună cu soțul meu, ne aflăm într-un moment critic în care sprijinul vostru poate face diferența atât pentru noi, cât și pentru viitorul prețios pe care îl visăm pentru fiica noastră.

Eu și soțul meu ne-am mutat în Australia în 2017, plini de visuri despre un viitor mai bun. Nu bănuiam că viețile noastre vor fi în curând date peste cap de vestea unui tip rar și implacabil de cancer, cu care am fost diagnosticată spre ultimele etape ale sarcinii. În martie 2020, când eram în săptămâna a 37-a de sarcină, am început să simt dureri de spate chinuitoare și dificultăți la înghițire. Am fost dusă de urgență la camera de gardă, unde o ecografie a relevat prezența ascitei. Alte teste și o RMN au confirmat cele mai mari temeri ale noastre — o tumoare la ovar, cel mai probabil canceroasă. Greutatea cuvântului „cancer” a apăsat asupra lumii noastre cu teamă și incertitudine. Fusesem mereu sănătoasă, cu vizite rare la medici, și iată-mă aruncată într-o realitate pe care nu mi-o imaginam niciodată.

Chiar a doua zi, am suferit o cezariană de urgență și mi s-a extirpat ovarul drept, împreună cu tumora. Rezultatele biopsiei ne-au zdrobit lumea. Am fost diagnosticată cu cancer gastric în stadiul 4. Vestea a fost devastatoare, mai ales având în vedere că eram însărcinată în momentul diagnosticării. Pentru a-mi oferi vreo șansă de supraviețuire, a trebuit să încep imediat chimioterapia. A fost o cursă contra cronometru și, în mijlocul haosului luptei împotriva cancerului, ne-am trezit în fața unei alte provocări imense — debutul pandemiei de COVID-19. Cu închiderea granițelor internaționale și sprijinul limitat disponibil, eu și soțul meu ne-am trezit singuri în spital timp de aproape o lună, în timp ce fiica noastră nou-născută se afla în secția de neonatologie.

Acele luni inițiale au fost incredibil de grele, dar am găsit putere în sprijinul neclintit al prietenilor noștri apropiați. Cu ajutorul lor și odată cu sosirea mamei mele, căreia i s-a acordat o derogare pentru a călători, am început încet să ne reconstruim viețile. Am început un tratament epuizant de chimioterapie la fiecare două săptămâni (despre care mi s-a spus acum că este „chimioterapie pe viață”). Deoarece cancerul gastric este o boală rară și complexă, cu cercetări și opțiuni de tratament limitate, medicii ne-au dat un prognostic sumbru, informându-ne că, dacă chimioterapia va funcționa, aș putea avea cel mult șase luni de viață.

În ultimii patru ani, viața mea a fost ca un roller coaster și am suferit multiple intervenții chirurgicale și multiple cicluri de chimioterapie și radioterapie. Deși restul corpului meu este în prezent stabil și mă simt sănătos, acum doi ani cancerul s-a răspândit și la creier, iar oncologul meu ne-a sfătuit să începem un tratament cu un medicament revoluționar numit Enhertu. Din păcate, acest medicament nu este finanțat din fonduri publice în Australia pentru tipul meu de cancer, iar fiecare ciclu de trei săptămâni costă suma exorbitantă de 429.000 de rupii (~7.600 AUD), ceea ce este pur și simplu peste posibilitățile noastre, având în vedere că soțul meu este singurul nostru susținător.

Am fost întotdeauna o persoană pozitivă și, în ciuda prognosticului sumbru, am rămas optimistă și cred că acest medicament este singura mea speranță în acest moment. Este o rază de lumină în mijlocul întunericului, oferindu-mi șansa de a lupta împotriva acestui cancer amenințător.

Anul trecut, cu ajutorul platformei de crowdfunding a Rare Cancer Australia, am reușit să strângem ~150.000 AUD (~85 lakhs rupii indiene). A fost incredibil de umilitor și emoționant să văd cât de mulți oameni pe care nu i-am întâlnit niciodată s-au oferit să contribuie cu ceva. Având în vedere că am epuizat aproape toate fondurile strânse, am contactat compania farmaceutică care produce Enhertu, solicitându-i să-mi administreze medicamentul gratuit din motive umanitare. Din păcate, cererea noastră a fost respinsă. Așa că iată-ne din nou aici, plini de speranță, având încredere în bunătatea și generozitatea voastră. Noul nostru obiectiv este să strângem 1,6 crore de rupii indiene pentru a ne asigura că tratamentul meu va continua încă câțiva ani, permițându-mi să continui să lupt și să fiu alături de familia mea, precum și să continui să încerc și, sperăm, să găsesc o cale de a avea acces la acest medicament care îmi salvează viața.

Din adâncul inimii, vă mulțumesc pentru bunătatea, generozitatea și sprijinul vostru neclintit. Cu sprijinul vostru alături de mine, știu că nu sunt singură în această luptă. Știu că eforturile noastre colective au puterea de a învinge chiar și cele mai dificile provocări pe care viața ni le pune în cale.

Prietenii mei îmi spun mereu că voi trece prin viață văzând-o pe fiica mea crescând și devenind o adultă minunată. Cred că este adevărat.

Cu sinceră recunoștință,

Mridula