11. desember dro vi på en demonstrasjon. Vi dro dit for å utøve en grunnleggende rettighet, i den tro at det var trygt å være sammen på offentlige steder. Det var det ikke.

Etter demonstrasjonen ble hundrevis av mennesker stående foran den lovgivende forsamling. Atmosfæren var rolig. Det var ingen konfrontasjoner, ingen advarsler, ingen ordre om å spre seg. Likevel, uten forvarsel, begynte politiet å skyte mot alle som var der.

Ingen visste at det kunne bli skyting. Folk i alle aldre var til stede. I løpet av få minutter forvandlet et øyeblikk med samfunnsdeltakelse seg til en scene med panikk, frykt og blodsutgytelse. Fem personer ble skutt i hodet. Ti ble truffet i andre vitale områder av kroppen, som bryst, overkropp og nakke.

Det er vanskelig å forklare hvordan det er å innse at man kunne ha dødd der. At man kunne ha blitt blind. At man kunne ha forlatt stedet forandret for alltid. Vi uttrykte oss alle bare der. Og det var ren flaks at det ikke skjedde.

Skytingen startet rundt klokken 19:37 og fortsatte i nesten en time. Vi ble først hjulpet av andre personer som var på demonstrasjonen og deretter av nødetater. Fortauet foran forsamlingsbygningen var dekket av blod. Ett etter ett fikk ofrene panikk i ambulansene etter å ha blitt skutt.

I tillegg til skuddene ble mange mennesker voldsomt angrepet med batonger. Noen fikk dype blåmerker, intense smerter og alvorlige skader. De fleste ofrene måtte dra til sykehuset samme natt. Noen fikk sting og gjennomgikk øyeblikkelig undersøkelse. Andre har medisinske rapporter som beviser at merkene på kroppene deres var forårsaket av overgrep.

Måneder senere lever noen fortsatt med konsekvensene av den dagen. Noen har mistet hørselen. Noen har konsentrasjonsvansker, konstante smerter i kroppen og sterke hodepiner. Det er sår som ikke kan sees, men som fortsatt er vidåpne.

Vi lagde denne kampanjen fordi vi vet at dette ikke var normalt, det var ikke akseptabelt og det var ikke riktig. Og fordi vi vet at hvis vi tier, kan dette skje igjen – med oss eller med andre.

Vi har allerede juridisk støtte, og vi kommer til å anlegge et gruppesøksmål for å kreve ansvarlighet. Vi gjør ikke dette av hevn. Vi gjør dette fordi vi mener at ingen skal være redde for å forlate hjemmet sitt for å protestere. Fordi ingen skal forlate en protest med en kule i kroppen.

Gruppen får bistand av en advokat og en advokatfullmektig, og vi skal sende inn tre klager: én til forvaltningsdomstolen, en straffesak til DIAP (avdelingen for etterforskning og straffesaker), og en disiplinærsak til IGAI (generalinspektoratet for intern administrasjon). Vi må betale advokaten 1500 rand i februar slik at han kan starte prosessen, og vi forventer at det totale beløpet kan komme opp i 5000 rand, avhengig av hvor lang tid det tar å fullføre prosessen.

Vi vil også søke juridisk bistand for å unngå ytterligere tilknyttede kostnader, for eksempel hvis dommeren ber om tekniske inspeksjoner eller hvis vi må anke.

Den siste måneden har vi prøvd å komme oss etter dette virkelige marerittet. Noen av oss brukte flere uker på å sove uten å gjenoppleve det som skjedde. Tre av ofrene ga TV-intervjuer, med opptak tatt opp samme dag, noe som bidro til å offentliggjøre en virkelighet som mange ikke var klar over.

Denne kampanjen handler om oss, men den handler også om alle menneskene som har blitt utsatt for politivold og aldri hatt midler til å forsvare seg.

Hvis du kan bidra, hjelper alle beløp. Selv et lite beløp utgjør en forskjell. Hvis du ikke kan donere, ber vi deg om å dele denne kampanjen. Synlighet er også en form for beskyttelse.

Vi lever. Og det er derfor vi ikke vil tie stille. Takk for at dere hjelper oss med å forvandle frykt til rettferdighet.