Mitt navn er Tommaso, jeg er 28 år gammel, og for to år siden startet jeg en liten gård, Azienda Agricola Le Querce, som produserer ekstra virgin olivenolje av høy kvalitet fra rundt 1500 oliventrær.

På grunn av pågående klimaendringer har Sentral- og Sør-Italia blitt rammet av en enestående tørke i år.

Å kalle situasjonen drastisk er et kompliment: totalt sett, fra januar 2024 til i dag, har det i Abruzzo, der gården min ligger, vært et nedbørsunderskudd på -87,7 %, og situasjonen i Puglia, olivenens hjemland, er identisk (for ikke å snakke om Sicilia).

Italia er bokstavelig talt delt i to, med nord som rammes av konstante tordenvær, og i resten av Italia ikke bare ikke en dråpe regn, men også stekende temperaturer i tre hele sommermåneder, noe som har tørket ut jorden opptil 1,5 meter dyp.

Røttene til de århundregamle oliventrærne når knapt disse dybdene, men selv de tåler ikke en så lang periode uten vann. Ute av stand til å opprettholde frukten sin, ofrer oliventrærne den og henter vann fra seg selv for å prøve å holde på den, til neste regn, som vanligvis kommer sent.

Med de resterende olivenene, som er svært tørre, forbedres på den ene siden kvaliteten, med en høyere konsentrasjon av polyfenoler, men for produsenten er dette et stort problem fordi det produseres lite olje, ettersom fruktkjøttet ikke har svellet ordentlig.

Med en produksjonsnedgang som allerede ligger på rundt 40–50 %, som kan nå 60 % hvis regnet fortsetter, er situasjonen uholdbar. Og ytterligere prisøkninger er allerede forventet for neste innhøsting (2025–2026): oliventrær bærer frukt på grener som ble født våren før, men hvis det er lite regn, kommer disse grenene enten ikke frem, eller de vokser og forblir korte, noe som reduserer innhøstingen det neste året betydelig.

Med disse ekstreme varmene hvert år:

- produsenten jobber hardere for å på en eller annen måte bøte på vannstresset, om enn bare minimalt;

– Forbrukeren betaler mer hvert år fordi det er en begrenset mengde produkt;

– Bonden ender alltid opp med å tjene litt mindre enn året før.

For å løse dette planlegger jeg å grave en brønn for å gi nok vann de kommende årene, i håp om å avdekke grunnvann som er samlet opp for flere tiår/hundrevis av år siden. For å grave denne brønnen og installere et vanningsanlegg for å bringe vann til oliventrærne, har jeg fått et pristilbud på rundt €30 000. Jeg ville vært veldig beæret om du, med din hjelp, kunne hjelpe meg med å fortsette virksomheten min, for ellers, uten vann, ville det være uholdbart, og jeg måtte bytte jobb. Derfor vil jeg be om finansiering for to tredjedeler av prosjektet.

På denne måten håper jeg å sikre, i årene som kommer, oliventrærnes overlevelse på den ene siden, og en extra virgin olivenolje som ikke vil stige i pris på den andre.

En liten siste bemerkning: på min egen lille måte, ved å følge den årlige livssyklusen til oliven (og andre ting) og være i direkte kontakt med jorden hver dag, føler jeg meg trygg på å kunne si at det å kjempe mot et vilt klima blir vanskeligere for hvert år. Mange har rådet meg til å bytte karriere fordi det å kjempe mot dagens vær er som å spille skrapelodd hvert år, og du taper alltid. Dessverre er klimaendringene her, og de viser seg. Og de forverres i et alarmerende tempo. Men jeg gir ikke opp, jeg tenker alltid: «Jeg skal gjøre det godt igjen neste år!»