Sist jeg sang mitt lands nasjonalsang var under demonstrasjonen 11. juli 2021. Mange av oss på Cuba sang nasjonalsangen den dagen, fylt med en ubeskrivelig følelse. Så kom stillheten. Noe hadde brutt, og siden den gang har ikke nasjonalsangen blitt sunget på samme måte.

Mitt navn er Frank D. Blanco . Jeg er en cubansk uavhengig filmskaper og forfatter, og siden bestefaren min døde i februar i år har jeg jobbet med en dokumentar om livshistorien hans, drømmen til generasjonen han tilhørte (den som hadde i oppgave å bygge den sosialistiske revolusjonen), og hvordan min tid håndterer arven etter den knuste drømmen.

Bestefaren min var vokalist da den offisielle innspillingen av mitt lands nasjonalsang ble gjort. Han fortalte alltid historien om hvordan de ba ham stå i midten, litt lenger fremme enn alle andre, og synge som om han var i kamp. Selv om han hadde vært i Angola-krigen i 1977, hadde han aldri vært direkte involvert i kamp. Han la all sin fantasi og viljestyrke i innspillingen av den kubanske nasjonalsangen. Han var drevet av en lidenskap som, høyst sannsynlig, verken jeg eller noen av min generasjon noen gang vil oppleve igjen.

Da jeg leste bestefars brev og så gjennom familiefotografier, oppdaget jeg at et slags mirakel virkelig eksisterte i livet hans: noe som fylte ham med tro og lidenskap, og som manifesterte seg for ham i en drøm mens han kjempet i Angola-krigen. I løpet av de siste årene av sitt liv refererte bestefar stadig til dette. Han kalte det sin skytsengel. Samtidig, i denne perioden, viet han seg til å klippe ut utallige papirstjerner, og samlet dem inntil han fylte en pose som veide flere kilo. Ifølge ham gjorde han det for å bekjempe Parkinsons sykdom. Hans besettelse med å klippe ut stjerner tente, for første gang i mitt liv, ønsket om å filme noe. Nå, etter hans død, har jeg bestemt meg for å lage en film med de første bildene jeg tok med et videokamera.

I år har filmprosjektet mitt blitt valgt ut til å studere ved masterprogrammet i filmskaping ved Elías Querejeta Zine Eskola (EQZE) i Donostia/San Sebastián. Dette er en av de mest anerkjente filmskolene i verden.

Takket være den utmerkede veiledningen, samt programmet som fokuserer på eksperimentering, arkivering og alternative måter å fortelle en historie på, har EQZE alltid virket som den ideelle skolen for å utdanne meg til dokumentarfilmskaper og utvikle den narrative strukturen jeg vil bruke for å fortelle historien i filmen min.

På Cuba har jeg ikke lenger muligheten til å studere slike studier. Jeg ble uteksaminert i TV- og barneproduksjon fra International Film and Television School (EICTV) , noe som blant annet betyr at jeg ikke lenger kan studere dokumentarfilm ved den eneste filmskolen i landet mitt. Under produksjonsstudiene lærte jeg de nødvendige verktøyene for å lage en film, men jeg ble aldri tvunget til å stille spørsmål ved formålet med filmskaping eller valget av et bestemt opptak. For meg er det en flott mulighet til å kunne svare på disse spørsmålene med støtten jeg finner i masterprogrammet i filmskaping ved EQZE. I år søkte mer enn 200 kandidater , og utvalget mitt var på ingen måte tilfeldig.

Jeg har allerede dekket 20 % av skolepengene mine med egne bidrag for å reservere plassen min, noe som tilsvarer €940,00. Gitt omstendighetene på Cuba var det svært vanskelig å skaffe disse pengene, og derfor lanserer jeg denne crowdfunding-kampanjen med mål om å samle inn de €7 800,00 jeg trenger for å dekke skolepenger, flyreise tur-retur og levekostnader i studiemånedene. Alle som ønsker å bidra til crowdfunding-kampanjen vil bli kreditert i den endelige versjonen av filmen, hvis arbeidstittel er «White on the Star».

Så langt har filmen hatt støtte og råd fra Paz Encina , gjennom nettworkshopen Compañero del Viento fra Silencio Lab , hvor jeg etter 18 uker har utviklet filmens struktur og manus, i tillegg til å være fylt med referanser og ideer som har hjulpet meg å forstå tilnærmingen jeg ønsker å fortsette med.

Bibata Uribe , som har promotert latinamerikansk film i Europa siden 2009, ble også med i dette prosjektet etter et helt spesielt møte på EICTV-filmskolen. Der delte vi en intens profesjonell opplevelse, hvor vi, midt i samtaler, visninger og refleksjoner rundt film, oppdaget en felles følsomhet. Vi er forent av ønsket om å gi stemme til minner som motstår stillhet. Med sin erfaring innen kuratering og promotering av filmer, bringer Bibata et verdifullt perspektiv som beriker og veileder dette prosjektet på veien mot ferdigstillelse.

Det er morsomt, for bare noen få måneder siden var dette prosjektet ikke noe mer enn nok en glemt idé gjemt bort i en skuff med familiebildene. Studiene mine ved EICTV hadde ikke gitt meg tid til å utforske det. Nå, hver gang jeg vender tilbake til skriving og forskning, føler jeg at mitt perspektiv på verden og på film blir omformet. Jeg føler at jeg begynner å forstå betydningen av kjærlighet i bildene av landet mitt med samme intensitet som bestefaren min følte inspirasjonen som hjalp ham med å synge nasjonalsangen. En venn fortalte meg en gang at bestefaren min fulgte meg i denne prosessen. Jeg begynner også å tenke det: denne filmen er min måte å vende tilbake til ham på, for å forstå hva den store kjærligheten er som ligger bak alt, selv om det kan virke som om landet er i ferd med å dø.