Ég heiti Tommaso, er 28 ára gamall og fyrir tveimur árum stofnaði ég lítinn býli, Azienda Agricola Le Querce, þar sem ég framleiði hágæða extra virgin ólífuolíu úr um 1.500 ólífutrjám.

Vegna loftslagsbreytinga hefur Mið- og Suður-Ítalía orðið fyrir fordæmalausum þurrki á þessu ári.

Að kalla ástandið róttækt er hrós: frá janúar 2024 til dagsins í dag hefur úrkomuhalli í Abruzzo, þar sem býlið mitt er staðsett, verið -87,7% og ástandið í Puglia, heimkynnum ólífuræktarinnar, er eins (að ógleymdri Sikiley).

Ítalía er bókstaflega klofin í tvennt, þar sem norðan megin geisar af stöðugum þrumuveðri og í restinni af Ítalíu ekki aðeins dropi af regni, heldur einnig steikjandi hitastig í þrjá heila sumarmánuði, sem hefur þurrkað jarðveginn allt að 1,5 metra djúpt.

Rætur aldagamalla ólífutrjánna ná varla þessu dýpi, en jafnvel þau þola ekki svona langan tíma án vatns. Ófær um að viðhalda ávöxtum sínum fórna ólífutrén honum og draga vatn að innan til að reyna að halda í það þar til næsta rigning kemur, sem stundum er seint að koma.

Með eftirstandandi ólífunum, sem eru mjög þurrar, batnar gæðin annars vegar, með hærri styrk pólýfenóla, en fyrir framleiðandann er þetta stórt vandamál því lítil olía er framleidd, þar sem kvoðan hefur ekki bólgnað almennilega.

Þar sem framleiðslusamdráttur sveiflast nú þegar um 40-50%, sem gæti náð 60% ef rigningin heldur áfram, er ástandið óviðráðanlegt. Og frekari verðhækkunum er þegar spáð fyrir næstu uppskeru (2025-2026): ólífutré bera ávöxt á greinum sem komu vorið áður, en ef lítið rignir koma þessar greinar annað hvort ekki fram eða þær vaxa og haldast stuttar, sem dregur verulega úr uppskeru næsta árs.

Með þessum miklum hita á hverju ári:

- framleiðandinn leggur meira á sig til að bæta úr vatnsálagi, jafnvel þótt það sé aðeins í lágmarki;

- Neytandinn borgar meira á hverju ári vegna þess að takmarkað magn af vöru er til staðar;

- Bóndinn endar alltaf með því að þéna aðeins minna en árið áður.

Til að bregðast við þessu ætla ég að grafa brunn til að sjá fyrir nægilegu vatni fyrir komandi ár, í von um að finna grunnvatn sem safnaðist fyrir áratugum/hundruðum ára. Til að grafa þennan brunn og setja upp áveitukerfi til að koma vatni að ólífutrjánum hef ég fengið tilboð upp á um 30.000 evrur. Það væri mér mikill heiður ef þú, með þinni hjálp, gætir hjálpað mér að halda áfram rekstri mínum, því annars, án vatns, væri hann óviðráðanlegur og ég þyrfti að skipta um vinnu. Þess vegna vil ég biðja um fjármögnun fyrir tvo þriðju hluta verkefnisins.

Með þessum hætti vonast ég til að tryggja, á komandi árum, annars vegar framtíð ólífutrjánna og hins vegar verðlagningu á extra virgin ólífuolíu.

Lítil lokaorð: á minn eigin litla hátt, þar sem ég fylgi árlegum lífsferli ólífna (og annars) og er í beinni snertingu við jarðveginn á hverjum degi, get ég fullyrt með vissu að baráttan við villt loftslag verður erfiðari með hverju ári. Margir hafa ráðlagt mér að skipta um starfsferil því að berjast við veðrið í dag er eins og að spila skafaspil á hverju ári og maður tapar alltaf. Því miður eru loftslagsbreytingarnar hér og þær sjást. Og þær versna á ógnvekjandi hraða. En ég gefst ekki upp, ég hugsa alltaf: „Ég bæti upp fyrir það næsta ár!“