Í ferð okkar til Tansaníu hittum við Isaya — mann sem lifir eins og sólin þar skíni bara fyrir hann. Bros hans, þekking og bjartsýni eru smitandi og jafnvel mestu spekingarnir gætu lært þolinmæði af honum.

Isaya svaraði þolinmóð jafnvel kjánalegustu spurningum okkar, lýsti líflega venjum dýranna sem við hittum, deildi sögum og þjóðsögum frá heimamönnum og vissi alltaf hvar ljón hrjóta háværast og hvar hýenur ráfa um á nóttunni! Ég hugsaði strax að hann hlyti að vera með gráðu í dýrafræði — þekking hans á dýralífi og vistkerfum var svo áhrifamikil að hann gæti auðveldlega haldið fyrirlestra við háskóla.

Það kom þó í ljós að hann kemur frá litlu þorpi og hefur aflað sér þekkingar sinnar með áralangri reynslu: fyrst sem bóndi við ræktun sætra kartöflu, jarðhneta og sólblóma; síðan sem vélvirki, þar sem hann lærði að aka ökutækjum; og síðar sem landvörður í þjóðgörðum. Síðustu 10 árin hefur hann starfað í ferðaþjónustu, ráðinn af ýmsum fyrirtækjum fyrir lágmarkslaun til að sjá fyrir fjölskyldu sinni og sex hundum.

Til að verða sjálfstæður leiðsögumaður þarf Isaya að kaupa 60 ára gamlan Land Cruiser. Já, þú last rétt – ekki nýjustu gerðina, heldur sannkallaðan reyndan bíl sem getur lifað af hvaða afríska vegi sem er (eða skort á þeim).

Og hér byrjar menningaráfallið. Í Tansaníu er erfiðisvinna, þótt nauðsynleg sé, oft ekki nóg til að láta drauma rætast. Það sem í Evrópu gæti virst bara spurning um nokkur lán eða sparnað er honum nær ómögulegt. Þrátt fyrir áralangar fórnir og hollustu er þetta markmið enn utan seilingar (þó að honum hafi tekist að spara helminginn, sem er ótrúlegt afrek!).

Fyrir okkur er þessi draumur innan seilingar; fyrir hann er það eins og að klífa Everestfjall. Og við vitum öll að einstaklingur með slíka ákveðni á skilið stuðning. Ímyndaðu þér Isaya í „nýja“ Land Cruiser-bílnum sínum, brosandi frá eyra til eyra, að útskýra fyrir ferðamönnum hvers vegna sebrahestar og asnar eru frændur.

Hver evra, dollar eða PLN færir Isaya nær markmiði sínu. Við skulum gera stuðning okkar að eldsneyti draums hans – bókstaflega og í óeiginlegri merkingu!

Saman getum við hjálpað einstaklingi sem sker sig úr fjöldanum að uppfylla draum sinn. Ég þakka ykkur innilega fyrir hvert framlag – jafnvel það minnsta!