Nimeni on Tommaso, olen 28-vuotias, ja kaksi vuotta sitten perustin pienen maatilan, Azienda Agricola Le Querce, jossa tuotamme korkealaatuista ekstra-neitsytoliiviöljyä noin 1500 oliivipuusta.

Meneillään olevan ilmastonmuutoksen vuoksi Keski- ja Etelä-Italia ovat kärsineet tänä vuonna ennennäkemättömästä kuivuudesta.

Tilanteen kuvaaminen dramaattiseksi on vielä lievä ilmaus: tammikuusta 2024 lähtien tähän päivään mennessä Abruzzossa, jossa maatilani sijaitsee, sademäärä on ollut 87,7 % alle normaalin, ja tilanne on identtinen Pugliassa, oliivien kotimaassa (puhumattakaan Sisiliasta).

Italia on kirjaimellisesti jakautunut kahtia: pohjoista piinaavat jatkuvat ukkosmyrskyt, kun taas muualla Italiassa ei ole satanut pisaraakaan, vaan lämpötilat ovat olleet kuumat kolmen kokonaisen kesäkuukauden ajan, mikä on kuivattanut maaperän jopa 1,5 metrin syvyyteen.

Vuosisatoisten oliivipuiden juuret ulottuvat tuskin näihin syvyyksiin, mutta eivät nekään kestä näin pitkää kuivaa jaksoa. Oliivipuut eivät pysty pitämään hedelmiään, joten ne uhraavat ne ja ottavat niiden sisältämän veden takaisin yrittääkseen kestää yhä ja yhä, kunnes seuraava sade saapuu, mikä viivästyy vääjäämättä.

Jäljelle jääneiden, hyvin kuivien oliivien laatu paranee toisaalta, sillä niiden polyfenolipitoisuus on suurempi, mutta tuottajalle se on suuri ongelma, koska öljyä saadaan vain vähän, koska hedelmäliha ei ole kasvanut kunnolla.

Tuotannon lasku on jo nyt noin 40–50 %, ja se voi nousta jopa 60 %:iin, jos sateita ei tule. Tilanne on kestämätön. Ja seuraavalle satokaudelle (2025/2026) ennustetaan jo uusia hinnankorotuksia: oliivipuu tuottaa hedelmää edellisenä keväänä kasvaneessa oksassa, mutta jos sateita on vähän, tämä oksa joko ei kasva lainkaan tai kasvaa lyhyeksi, mikä vähentää seuraavan vuoden satoa määrällisesti.

Kun tällaisia äärimmäisiä helteitä esiintyy joka vuosi:

- tuottaja joutuu tekemään enemmän töitä korjatakseen edes osittain kuivuuden aiheuttamaa stressiä;

- kuluttaja maksaa joka vuosi enemmän, koska tuotetta on vähän;

- viljelijä ansaitsee lopulta aina hieman vähemmän kuin edellisenä vuonna.

Tämän korjaamiseksi aion kaivaa kaivon, joka antaa riittävästi vettä tulevina vuosina, toivoen löytäväni pohjavettä, joka on kertynyt kymmeniä tai satoja vuosia sitten. Tämän kaivon rakentamisesta ja kastelujärjestelmän asentamisesta oliivoille on arvioitu kustannuksiksi noin 30 000 euroa. Olisin todella kunnioitettu, jos teidän avullanne onnistuisitte mahdollistamaan toimintani jatkumisen, sillä muuten, ilman vettä, olisi mahdotonta jatkaa ja minun pitäisi vaihtaa ammattia. Siksi haluaisin pyytää apua 2/3:n osuudelle projektista.

Tällä tavoin toivon voivani taata tulevina vuosina toisaalta oliivipuiden selviytymisen ja toisaalta sen, että ekstra-neitsytöljyn hinta ei nouse enää.

Pieni loppuhuomautus: omalla pienellä panoksellani, seuraamalla oliivien (mutta ei vain niiden) vuosittaista elinkaarta ja olemalla päivittäin suorassa kosketuksessa maaperään, voin vapaasti todeta, että joka vuosi on yhä vaikeampaa taistella hullun ilmastoa vastaan. Monet ovat neuvoneet minua vaihtamaan alaa, koska taistelu nykyisiä sääilmiöitä vastaan on kuin pelaisi arpajaisia joka vuosi ja häviäisi joka kerta. Valitettavasti ilmastonmuutos on totta, ja se näkyy. Ja se pahenee huolestuttavalla vauhdilla. Mutta en anna periksi, ajattelen aina: ”Ensi vuonna teen sen uudestaan!”