Viime kerralla lauloin maani kansallislaulun 11. heinäkuuta 2021 pidetyssä mielenosoituksessa. Monet meistä kuubalaisista lauloimme kansallislaulua sinä päivänä, täynnä sanoin kuvaamatonta tunnetta. Sen jälkeen seurasi hiljaisuus. Jotain oli murtunut, eikä kansallislaulua ole sen jälkeen laulettu enää samalla tavalla.

Nimeni on Frank D. Blanco. Olen kuubalainen riippumaton elokuvantekijä ja kirjailija, ja isoisäni kuoleman jälkeen tämän vuoden helmikuussa olen työstänyt dokumenttia hänen elämänsä tarinasta, hänen sukupolvensa unelmasta (sen sukupolven, jonka tehtävänä oli rakentaa sosialistinen vallankumous) sekä siitä, miten oma aikakauteni ottaa vastaan tuon särkyneen unelman perinnön.

Isoisäni oli päälaulaja mikrofonin ääressä, kun maani kansallislaulu äänitettiin virallisesti. Hän kertoi aina, kuinka häntä pyydettiin seisomaan keskellä, hieman muita edempänä, ja laulamaan kuin taistelussa. Vaikka hän oli ollut Angolan sodassa vuonna 1977, hän ei ollut koskaan suoraan taistelussa. Hän pani koko mielikuvituksensa ja tahdonvoimansa Kuuban kansallislaulun äänitykseen. Häntä seurasi rakkauden voima, jota todennäköisesti en minä eikä kukaan minun sukupolvesta voi enää koskaan kokea.

Lukiessani isoisäni kirjoittamia kirjeitä ja katsellessani perhevalokuvia huomasin, että hänen elämänsä takana oli todellakin eräänlainen ihme: jotain, joka täytti hänet uskosta ja intohimosta ja joka ilmestyi hänelle unessa hänen ollessaan Angolan sodassa. Elämänsä viimeisinä vuosina isoisäni puhui tästä jatkuvasti. Hän kutsui sitä suojelusenkelikseen. Samalla hän omistautui tässä elämänvaiheessaan leikkaamaan lukuisia paperitähtiä, joita hän keräsi useiden kilojen painoiseksi pussiksi. Hänen mukaansa hän teki sitä taistellakseen Parkinsonin tautia vastaan. Hänen tähtien leikkaamiseen kohdistuneen pakkomielteensä edessä tunsin ensimmäistä kertaa elämässäni halun kuvata jotain. Nyt, hänen kuolemansa jälkeen, olen päättänyt tehdä elokuvan käyttäen niitä ensimmäisiä kuvia, jotka kuvasin videokameralla.

Tänä vuonna elokuvaprojektini on valittu Elías Querejeta Zine Eskolan (EQZE) elokuvanteon maisteriohjelmaan Donostia/San Sebastiánissa. Tämä on yksi maailman tunnetuimmista elokuvakouluista.

Sekä erinomaisen ohjauksen että kokeilua, arkistointia ja vaihtoehtoisia tarinankerronnan muotoja painottavan opetussuunnitelmansa ansiosta EQZE on aina tuntunut minusta ihanteelliselta koululta, jossa voin kouluttautua dokumentaristiksi ja kehittää tarinankerronnan rakennetta, jota käytän elokuvani tarinan kertomiseen.

Kuubassa minulla ei ole enää mahdollisuutta opiskella tällaista alaa. Olen valmistunut televisio- ja elokuvatuotannosta Escuela Internacional de Cine y Televisiónista (EICTV), mikä tarkoittaa muun muassa sitä, etten voi enää opiskella dokumenttielokuvaa maani ainoassa elokuvakoulussa. Tuotanto-opintojeni aikana opin elokuvan tekemiseen tarvittavat työkalut, mutta minua ei koskaan saatettu pohtimaan, mikä on elokuvan tekemisen tai tietyn kuvan ottamisen tarkoitus. Minulle on suuri tilaisuus saada vastauksia näihin kysymyksiin EQZE:n elokuvanteon maisteriohjelmassa saamani tuen avulla. Tänä vuonna hakijoita oli yli 200, eikä valinta ole mitenkään sattumanvaraista.

Tällä hetkellä olen jo maksanut omista varoistani 20 % lukukausimaksusta paikan varaamiseksi, mikä vastaa 940,00 euroa. Kuuban olosuhteet huomioon ottaen tämän rahan kerääminen oli erittäin vaikeaa, ja siksi käynnistän tämän joukkorahoituksen tavoitteena kerätä 7 800,00 euroa, jotka tarvitsen kattamaan lukukausimaksun, meno-paluulennon sekä elinkustannukset opintokuukausien ajalta. Kaikki joukkorahoituksessa mukana olevat henkilöt mainitaan elokuvan lopullisen version lopputeksteissä. Elokuvan alustava nimi on ”Blanco en la Estrella”.

Tähän mennessä elokuva on saanut tukea ja neuvontaa Paz Encinalta Silencio Labin Compañero del Viento-verkkotyöpajan kautta, jossa 18 viikon aikana olen kehittänyt elokuvan rakenteen ja käsikirjoituksen sekä saanut runsaasti viitteitä ja ideoita, jotka ovat auttaneet minua ymmärtämään lähestymistavan, jota haluan jatkaa.

Myös Bibata Uribe, joka on työskennellyt latinalaisamerikkalaisen elokuvan edistämisen parissa Euroopassa vuodesta 2009 lähtien, liittyy tähän projektiin EICTV:ssä pidetyn erityisen kohtaamisen seurauksena. Siellä jaoimme intensiivisen ammatillisen kokemuksen, jossa keskustelujen, elokuvanäytösten ja pohdintojen kautta löysimme yhteisen herkkyyden. Meitä yhdistää halu antaa tilaa muistoille, jotka vastustavat hiljaisuutta. Kuratointi- ja levitystyönsä ansiosta Bibata tuo mukanaan arvokkaan näkökulman, joka rikastuttaa ja tukee tätä projektia sen matkalla toteutukseen.

On mielenkiintoista, että muutama kuukausi sitten tämä projekti oli vain yksi unohdettu idea laatikossa perhevalokuvien joukossa. Opintoni EICTV:ssä eivät olleet jättäneet minulle tarpeeksi aikaa sen tutkimiseen. Nyt, aina kun palaan kirjoittamiseen ja tutkimukseen, tunnen, että näkökulmani maailmaan ja elokuvaan muotoutuu uudelleen; tunnen, että alan ymmärtää rakkauden merkitystä maani kuvissa samalla voimalla, jolla isoisäni tunsi inspiraation, joka auttoi häntä säveltämään hymnin. Kerran ystäväni sanoi minulle, että isoisäni oli mukana tässä prosessissa. Minäkin alan ajatella niin: tämä elokuva on minun tapani palata hänen luokseen, ymmärtääkseni, mikä on se Suuri Rakkaus, joka on kaiken takana, vaikka näyttäisikin siltä, että maa on kuolemassa.