Ονομάζομαι Αλβάρο Μαρσάλ, είμαι 66 ετών, κατάγομαι από την Πορτογαλία και κουβαλάω στην καρδιά μου μια νοσταλγία που με συνοδεύει εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.

Από το 1985 έως το 1988, έζησα στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής — ένα μέρος που έγινε κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό σπίτι. Εκεί δημιούργησα μερικές από τις πιο σημαντικές φιλίες της ζωής μου. Αυτά τα χρόνια ήταν γεμάτα γέλια, κοινά γεύματα, μακρές συζητήσεις και στιγμές που βοήθησαν να διαμορφωθεί ο άνθρωπος που είμαι σήμερα. Όταν όμως έφυγα το 1988, δεν ήξερα ότι θα ήταν η τελευταία φορά που θα έβλεπα αυτούς τους αγαπημένους φίλους.

Η ζωή συνέχισε — όπως πάντα — με τη δουλειά, την οικογένεια, τις ευθύνες… και ο χρόνος πέρασε πιο γρήγορα από ό,τι είχα φανταστεί. Δεν κατάφερα ποτέ να επιστρέψω. Τώρα, στα 66 μου, νιώθω μια οικεία έλξη στην καρδιά μου, που με καλεί πίσω — όχι μόνο σε ένα μέρος, αλλά στους ανθρώπους και τις αναμνήσεις που ζουν ακόμα τόσο έντονα μέσα μου.

Αυτό το ταξίδι δεν είναι διακοπές. Είναι επιστροφή στην πατρίδα. Μια ευκαιρία να δω τα πρόσωπα που σημάδεψαν τη ζωή μου, να πω τα λόγια που έμειναν ανείπωτα, να κρατήσω ένα χέρι που δεν έχω κρατήσει εδώ και 37 χρόνια, να γελάσω (και πιθανώς να κλάψω) με εκείνους που κάποτε σήμαιναν — και εξακολουθούν να σημαίνουν — τόσα πολλά για μένα.

Υπάρχει επίσης ένα ακόμα όνειρο που κουβαλάω από εκείνες τις μέρες: να επισκεφτώ το νησί Ρόμπεν.

Όσο ζούσα στη Νότια Αφρική, ο Νέλσον Μαντέλα ήταν ακόμα φυλακισμένος εκεί — το μεγάλο σύμβολο της αντίστασης και του αγώνα κατά του απαρτχάιντ. Εκείνη την εποχή, το όνομά του προφερόταν με σεβασμό και ελπίδα. Σήμερα, το να σταθώ σε εκείνο το νησί και να τιμήσω εκείνη την ιστορία — την οποία παρακολούθησα από απόσταση, ίσως χωρίς να κατανοώ πλήρως τη σημασία της — θα ήταν μια βαθιά συγκινητική εμπειρία. Θα ήταν ένας τρόπος να κλείσω έναν κύκλο, όχι μόνο προσωπικά, αλλά και ιστορικά και ανθρώπινα.

Ζητώ τη βοήθειά σας για να καταστεί δυνατή αυτή η ταξιδιωτική εμπειρία — κάτι που δεν μπορώ να αντέξω οικονομικά μόνος μου.

Τα χρήματα θα διατεθούν για:

✈️ Αεροπορικά εισιτήρια μετ' επιστροφής

🏨 Ταπεινή διαμονή

🚖 Τοπικές μετακινήσεις

📄 Ταξιδιωτικά έγγραφα και ασφάλιση

🗺️ Επίσκεψη στο νησί Ρόμπεν

Κάθε συνεισφορά, όσο μικρή κι αν είναι, με φέρνει πιο κοντά σε αυτό το παλιό μου όνειρο. Και αν δεν μπορείτε να συνεισφέρετε οικονομικά, το να μοιραστείτε αυτή την εκστρατεία θα σήμαινε τα πάντα για μένα.

Σας ευχαριστώ από τα βάθη της καρδιάς μου που διαβάσατε την ιστορία μου — και που πιστεύετε στη δύναμη της επανασύνδεσης, της μνήμης, της αγάπης… και των δεύτερων ευκαιριών.

Με βαθιά ευγνωμοσύνη,

Alvaro Marçal