Πρώτα απ’ όλα, θέλω να πω ότι υπάρχουν άνθρωποι που χρειάζονται βοήθεια πολύ περισσότερο από εμάς. Νιώθω άσχημα ακόμα και που το γράφω αυτό. Αν πρέπει να διαλέξετε ανάμεσα στο να βοηθήσετε εμάς και στο να στηρίξετε κάποιον που αγωνίζεται να βρει φαγητό ή να επιβιώσει για άλλη μια μέρα, παρακαλώ επιλέξτε εκείνους. Δεν θα μπορούσα ποτέ να συγχωρήσω τον εαυτό μου αν δεν λάμβαναν βοήθεια εξαιτίας μου.

Αλλά αν εξακολουθείτε να διαβάζετε, το όνομά μου είναι Σάσα και θέλω να δημιουργήσω μια οικογένεια για τη γυναίκα που αγαπώ. Αφήστε με να μοιραστώ την ιστορία μας.

Η Sylwia είναι από το Λιτλ Ροκ του Αρκάνσας. Είναι ένας από τους πιο δυνατούς και ανθεκτικούς ανθρώπους που έχω γνωρίσει ποτέ, και θα σας εξηγήσω γιατί. Η μητέρα της παρέλυσε μερικώς μετά τη γέννησή της, γεγονός που έκανε τις καθημερινές δραστηριότητες, όπως το περπάτημα και η ομιλία, εξαιρετικά δύσκολες. Παρά αυτές τις δυσκολίες, η Sylwia έγινε η καλύτερη φίλη και η προσωπική διερμηνέας της μητέρας της, βοηθώντας τους άλλους να κατανοήσουν την ομιλία της. Η μητέρα της ήταν το στήριγμά της, το πρόσωπο στο οποίο στρεφόταν μετά από δύσκολες μέρες και το θεμέλιο όλων όσων η Sylwia εκτιμά.

Όταν η Sylwia έγινε 18 ετών, ο κόσμος της άλλαξε για πάντα. Στη μητέρα της διαγνώστηκε καρκίνος του μαστού. Παρά την απίστευτη δύναμη και το θάρρος της να αντιμετωπίζει τις προκλήσεις της ζωής ως μερικώς παράλυτη γυναίκα, αυτή ήταν μια μάχη που δεν μπορούσε να κερδίσει. Το να βλέπεις το πρόσωπο που αγαπάς περισσότερο στον κόσμο να χάνει τη μάχη με τον καρκίνο είναι καταστροφικό. Αφήνει ένα κενό τόσο βαθύ που είναι δύσκολο να περιγραφεί με λόγια. Δεν θα προσποιηθώ ότι καταλαβαίνω πλήρως τον πόνο που υπέφερε η Sylwia — είμαι τυχερή που έχω ακόμα και τους δύο γονείς μου—αλλά μπορώ να δω τη δύναμη που χρειάστηκε για να συνεχίσει.

Η απώλεια της μητέρας της οδήγησε τη Sylwia σε μια βαθιά απόφαση: ήθελε να βοηθήσει άλλους να αποφύγουν τον πόνο και την απώλεια που είχε βιώσει. Έγινε ερευνήτρια σε ένα Ινστιτούτο Καρκίνου του Μαστού, συνυπογράφοντας πολυάριθμα επιστημονικά άρθρα για δύο χρόνια. Αργότερα, επέλεξε να ακολουθήσει την ιατρική, κερδίζοντας μια θέση στην ιατρική σχολή —όπου τελικά συναντηθήκαμε.

Πριν καν βγούμε το πρώτο μας ραντεβού, οι φίλοι και η οικογένειά μου γνώριζαν ήδη τα πάντα για την ευγενική και όμορφη γυναίκα της παρέας μου. Με κάποιο τρόπο, στάθηκα τυχερός και η Sylwia μου έδωσε μια ευκαιρία. Τώρα, έξι χρόνια μετά, έχουμε χτίσει μια ζωή μαζί. Ηγείται του προγράμματός της, διαχειριζόμενη 35 άτομα με απίστευτη φροντίδα και αφοσίωση. Έκανα ό,τι μπορούσα για να την υποστηρίξω με κάθε δυνατό τρόπο — βοηθώντας με μεταφράσεις, οργανώνοντας άτομα για εκδηλώσεις και πολλά άλλα.

Η Sylwia με βοήθησε να περάσω το πρώτο μου επιστημονικό συνέδριο, κάτι που δεν είχα φανταστεί ποτέ ότι θα ζήσω ως κάποιος που μεγάλωσε σε ένα μικρό χωριό στην Ουκρανία. Αυτή είναι ο λόγος που βρήκα το θάρρος να ξεπεράσω τους φόβους μου.

Μαζί, έχουμε ζήσει απίστευτες εμπειρίες, όπως δύο μήνες στη Λιθουανία μέσω της πρακτικής άσκησης Erasmus+ που μας εξασφάλισε. Η Sylwia ήταν πάντα η άγκυρά μου, ενθαρρύνοντάς με παρά τις ανασφάλειές μου. Μεγαλώνοντας εκεί που μεγάλωσα, δυσκολεύομαι με την αυτοπεποίθηση και μερικές φορές τραυλίζω όταν μιλάω. Αν και δεν το επισημαίνει ποτέ, ξέρω ότι την ντροπιάζω. Αλλά το δουλεύω και είμαι αποφασισμένος να το ξεπεράσω.

Το να μοιραστώ αυτή την ιστορία σημαίνει πολλά για μένα. Το μόνο που ζητάω είναι λίγη βοήθεια σε αυτό το ταξίδι, ώστε να μπορέσω να της προσφέρω τη ζωή που πραγματικά της αξίζει. Είναι τα πάντα για μένα και θέλω να δημιουργήσω ένα μέλλον τόσο όμορφο και δυνατό όσο είναι εκείνη!

Σας ευχαριστώ που αφιερώσατε χρόνο για να διαβάσετε αυτό το κείμενο.