Μόλις επέστρεψα από τη Μοζαμβίκη, όπου είχα την ευκαιρία να δω με τα ίδια μου τα μάτια τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα παιδιά που φοιτούν στο σχολείο του Άλτο Μολόκουε. Βρίσκεται βαθιά στην αγροτική επαρχία της Ζαμπέζια, αυτό το εξαιρετικό σχολείο, το οποίο διευθύνεται από δύο καθολικούς ιερείς, παρέχει από το 2012 εκπαίδευση και υποστήριξη σε 306 παιδιά ηλικίας από 3 έως 14 ετών. Πολλά από αυτά τα παιδιά προέρχονται από διαλυμένες οικογένειες, μερικά είναι ορφανά, ενώ άλλα δεν διαθέτουν ούτε τα βασικά μέσα για να πληρώσουν τα σχολικά έξοδα. Παρ' όλα αυτά, το σχολείο δέχεται κάθε παιδί που έχει ανάγκη, καταβάλλοντας κάθε δυνατή προσπάθεια για να υποστηρίξει το καθένα από αυτά και να τους εξασφαλίσει ένα καλύτερο μέλλον.

Αυτό το σχολείο προσφέρει κάτι περισσότερο από εκπαίδευση – είναι ένα ασφαλές καταφύγιο, όπου τα παιδιά μαθαίνουν βασικές δεξιότητες και μπορούν ακόμη και να συμμετέχουν σε πρακτικά εργαστήρια, όπως ξυλουργική και ραπτική. Το ξυλουργείο του σχολείου προσφέρει επίσης απασχόληση στους ντόπιους κατοίκους, οι οποίοι κατασκευάζουν, για παράδειγμα, παγκάκια για τους μαθητές στις τάξεις (στη Μοζαμβίκη, χιλιάδες παιδιά δεν έχουν πού να καθίσουν κατά τη διάρκεια των μαθημάτων). Ωστόσο, χωρίς καμία υποστήριξη από την κυβέρνηση, το σχολείο αγωνίζεται συνεχώς για χρηματοδότηση, όχι μόνο για εξωσχολικές δραστηριότητες, αλλά και για βασικές ανάγκες και εκπαιδευτικό υλικό.

Επί του παρόντος, το σχολείο αντιμετωπίζει μια επείγουσα ανάγκη: ένα νέο λεωφορείο. Το τρέχον λεωφορείο εξυπηρετεί τα παιδιά εδώ και έξι χρόνια και ήταν ήδη παλιό και είχε χρησιμοποιηθεί εντατικά στη Νότια Αφρική όταν το αγόρασε το σχολείο. Οι δρόμοι στη Μοζαμβίκη είναι πολύ ανώμαλοι, γεγονός που καθιστά τη μεταφορά πολύ απαιτητική τόσο για το όχημα όσο και για τους επιβάτες. Κάθε βλάβη απειλεί να αφήσει τα παιδιά χωρίς τη δυνατότητα να φτάσουν στο σχολείο, καθώς δεν υπάρχει δημόσια συγκοινωνία στην περιοχή. Το σχολικό λεωφορείο είναι ο μόνος τρόπος για να μπορούν τα παιδιά να παρακολουθούν τα μαθήματά τους. Κάθε μέρα διανύει έως και 30 χιλιόμετρα, μεταφέροντας τα παιδιά στο σχολείο και πίσω.

Γι' αυτό οργανώνω μια συγκέντρωση χρημάτων για ένα καινούργιο - ή ένα αξιόπιστο μεταχειρισμένο - λεωφορείο, το οποίο θα εξυπηρετεί με ασφάλεια αυτά τα παιδιά για πολλά χρόνια. Η αγορά ενός λεωφορείου αποτελεί τεράστια δαπάνη για το σχολείο, αλλά χωρίς αυτό το μέσο μεταφοράς πολλά παιδιά θα χάσουν την πρόσβαση στην εκπαίδευση. Τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν θα διατεθούν για την αγορά του λεωφορείου και όλου του απαραίτητου εξοπλισμού ή για τη μελλοντική συντήρησή του.

Σας ζητώ να βοηθήσετε ώστε να εξασφαλιστεί σε αυτούς τους νεαρούς μαθητές ασφαλής μεταφορά στο σχολείο – και μια ευκαιρία για ένα καλύτερο μέλλον. Σας ευχαριστώ πολύ