Hayatımıza uzun vadede baktığımızda, sadece Letonya’da değil, dünyanın diğer yerlerinde de nüfusun kırsal kesimlerden şehirlere, şehirlerden daha büyük şehirlere ve başka ülkelere göç ettiğini görüyoruz. İnsanın doğasında, daha iyi ve daha rahat bir yaşam arayışı vardır. Kuşlar bile karlı kışlardan, daha fazla yiyecek ve güneşin olduğu topraklara göç ederler.

Küçük kırsal okulların kapanması sadece Letonya’nın utancı değildir. Bu durum dünyanın birçok yerinde yaşanmaktadır ve kırsal kesim sakinlerinin yoksulluğuna ve başka yerlere göç etmelerine işaret etmektedir. Öğrenci yoksa, okul da ayakta kalamaz.

"Rīdūži", 1898 yılında faaliyete geçen Letonya’nın kapatılan kırsal okullarından biridir; ancak 1971 yılında kapatılmış; bina dairelere bölünmüş ve öğrencilere Lizumā’da eğitim görme seçeneği sunulmuştu.

Bugün Rīdūži’nin eski okulunda daire sahiplerinden biri GarJānis’tir — bir zamanlar “Radiodejas”, “Super FM” ve “Eiropas Hitu Radio”da popüler bir DJ ve sunucu, daha sonra ise fotoğrafçı ve sörf eğitmeni oldu.

GarJānis, binayı yıkımdan kurtarmakla kalmayıp (beş yıl önce ilk daireyi satın aldığında, çatı akıyordu, kirişler, duvarlar ve zemin çürümüştü), aynı zamanda burada bir fotoğraf tekniği müzesi ve fotoğraf sergi salonu kurmak istiyor.

"Çalışmalarım çok yavaş ilerliyor, çünkü tek başıma çalışıyorum ve şu ana kadar sadece kendi maaşımı yatırıyorum, ancak işler ilerliyor ve Lizuma köyü şenliği sırasında ilk kez kapılarımı açtım; ziyaretçiler burada fotoğraf makinesi koleksiyonumun bir kısmını inceleyebildiler. Gelecek yıl ikinci odayı da açmayı planlıyorum, ancak binada ne su, ne tuvalet, ne de ısıtma sistemi olduğu için hâlâ inanılmaz derecede çok iş var” diyor GarJānis.

GarJānis’in hedeflerinden biri, binanın yol kenarındaki ucuna, böylece her yaya veya bisikletli bu anıtı görebilsin; kapanan kırsal okullara adanmış bir anıt dikmek ve ona “Kayıp Letonya” adını vermek, böylece sadece yerel halkı değil, turistleri de bu binanın tarihi hakkında bilgilendirmek ve hükümet ile toplumun dikkatini kırsal bölgelere yönelik sorunlara – altyapı, iş olanakları, halkın refahı, eğitim vb.

Anıtın, keten elbise giymiş, başına başörtüsü takmış ve deri terlikler giymiş, yaklaşık sekiz yaşında bir kırsal okul öğrencisi şeklinde tasarlanması planlanıyor, tıpkı bu okulun öğrencilerinin görüldüğü eski fotoğraflarda olduğu gibi.

Anıtın minyatürü, 8 Ağustos 2026 tarihinde “Rīdūži”nin ziyaretçilerine açık kapı gününde sergilendi ve o gün anıtın yapımı için ilk 178 avro bağış toplandı. Heykelin yapımı için 10.000 avro, çevrenin düzenlenmesi için ise 5.000 avro daha gerekecek, bu nedenle, söz konusu projenin önümüzdeki 2027 yılında hayata geçirilmesi umuduyla 15.000 avro toplanması amacıyla bu kampanya başlatılmıştır.

"Renesanse Rīdūžos" Facebook sayfasında söz konusu proje hakkında daha fazla bilgi bulunabilir.