Drahí priatelia,

dnes sa na vás obraciam ako matka s prosbou, ktorá mi ťažko leží na srdci. Volám sa Mridula a spolu s manželom sa nachádzame v kritickej situácii, v ktorej vaša podpora môže znamenať zásadný rozdiel pre nás aj pre vzácnu budúcnosť, o ktorej snívame pre našu dcéru.

S manželom sme sa v roku 2017 presťahovali do Austrálie, plní snov o lepšej budúcnosti. Netušili sme, že náš život čoskoro obráti naruby správa o vzácnom a neúprosnom type rakoviny, ktorú mi diagnostikovali v posledných fázach tehotenstva. V marci 2020, keď som bola v 37. týždni tehotenstva, som začala pociťovať neznesiteľnú bolesť chrbta a ťažkosti s prehĺtaním. Odviezli ma na pohotovosť, kde ultrazvuk odhalil prítomnosť ascitu. Ďalšie vyšetrenia a MRI potvrdili naše najhoršie obavy – nádor na vaječníku, s najväčšou pravdepodobnosťou rakovinový. Tiaž slova „rakovina“ na nás doľahla so strachom a neistotou. Vždy som bola zdravá, k lekárov som chodila len zriedka, a zrazu som sa ocitla v realite, ktorú som si nikdy nedokázala predstaviť.

Hneď na druhý deň som podstúpila núdzový cisársky rez a odstránili mi pravý vaječník spolu s nádorom. Výsledky biopsie nám zničili svet. Bola mi diagnostikovaná rakovina žalúdka v štádiu 4. Správa bola zdrvujúca, najmä vzhľadom na to, že som bola v čase diagnózy tehotná. Aby som si zachovala akúkoľvek šancu na prežitie, musela som okamžite začať s chemoterapiou. Bol to závod s časom a uprostred chaosu boja s rakovinou sme čelili ďalšej obrovskej výzve – nástupu pandémie COVID-19. Vzhľadom na uzavretie medzinárodných hraníc a obmedzenú dostupnú podporu sme sa s manželom ocitli takmer mesiac sami v nemocnici, zatiaľ čo naša novonarodená dcéra bola na novorodeneckom oddelení.

Tie prvé mesiace boli neuveriteľne ťažké, ale našli sme silu v neochvejnej podpore našich blízkych priateľov. S ich pomocou a príchodom mojej matky, ktorej bola udelená výnimka na cestovanie, sme pomaly začali znovu budovať naše životy. Vydala som sa na vyčerpávajúcu cestu chemoterapie každé dva týždne (o ktorej mi teraz povedali, že je to „chemo na celý život“). Keďže rakovina žalúdka je zriedkavé a komplexné ochorenie s obmedzenými možnosťami výskumu a liečby, lekári mi dali pochmúrnu prognózu a informovali nás, že ak chemoterapia zabere, môžem mať maximálne šesť mesiacov.

Posledné štyri roky bol môj život ako jazda na horskej dráhe a podstúpil som viacero operácií a viacero cyklov chemoterapie a ožarovania. Hoci je zvyšok môjho tela momentálne stabilný a cítim sa zdravý, pred dvoma rokmi sa rakovina ďalej rozšírila do môjho mozgu a môj onkológ nám poradil, aby sme začali s prelomovým liekom s názvom Enhertu. Bohužiaľ, tento liek nie je v Austrálii pre môj typ rakoviny hradený z verejných zdrojov a každý trojtýždňový cyklus stojí ohromných 429 000 rupií (~7 600 AUD), čo je pre nás jednoducho nedosiahnuteľné, keďže môj manžel je naším jediným živiteľom.

Vždy som bola pozitívny človek a napriek pochmúrnej prognóze som bola optimistická a verím, že tento liek je v súčasnosti mojou jedinou nádejou. Je to lúč svetla uprostred tmy, ktorý mi ponúka šancu bojovať proti tejto hrozivej rakovine.

Minulý rok sa nám s pomocou crowdfundingovej platformy Rare Cancer Australia podarilo vyzbierať ~150 000 AUD (~85 lakhov indických rupií). Bolo to neuveriteľne pokorné a dojímavé vidieť, koľko ľudí, ktorých som nikdy nestretla, sa prihlásilo, aby prispeli svojou troškou. Vzhľadom na to, že sme vyzbierané prostriedky takmer vyčerpali, obrátili sme sa na farmaceutickú spoločnosť, ktorá vyrába Enhertu, so žiadosťou, aby nám liek poskytla zadarmo z humanitných dôvodov. Bohužiaľ, naša žiadosť bola zamietnutá. Takže tu sme opäť, plní nádeje, dôverujúc vo vašu láskavosť a štedrosť. Naším novým cieľom je vyzbierať 1,6 crores indických rupií, aby som mohla pokračovať v liečbe ešte niekoľko rokov, čo mi umožní bojovať ďalej, byť tu pre svoju rodinu a tiež sa naďalej snažiť a dúfať, že nájdeme spôsob, ako získať prístup k tomuto lieku, ktorý zachraňuje životy.

Z hĺbky srdca vám ďakujem za vašu láskavosť, štedrosť a neochvejnú podporu. S vašou podporou po mojom boku viem, že v tomto boji nie som sama. Viem, že naše spoločné úsilie má silu prekonať aj tie najnáročnejšie výzvy, ktoré nám život kladie do cesty.

Moji priatelia mi vždy hovoria, že prežijem život a uvidím, ako z mojej dcéry vyrastie úžasná dospelá žena. Verím, že je to pravda.

S úprimnou vďakou,

Mridula