Ti pluss år. Det er så lenge siden min kone har sett foreldrene sine og barna våre har klemt besteforeldrene sine, faktisk har den yngste aldri sett dem i virkeligheten. Et helt tiår fra hverandre, ikke av valg, men av omstendigheter utenfor vår kontroll.

Reisen vår har vært alt annet enn enkel. Vi måtte forlate USA i 2023 da mitt grønne kort ble nektet, noe som tvang oss til å starte på nytt i Portugal. Siden den gang har min kone slitt med den langsomme og kompliserte juridiske prosessen for å skaffe oppholdspapirene hennes. Og mens vi har bygget et liv her, har en ting alltid manglet – familien.

Vi har lenge drømt om å besøke min kones foreldre i Tyumen, Russland, men med krigen og dens virkninger har alt blitt utrolig vanskelig. Flyreiser fra Portugal til Tyumen er nå opprørende dyre, og koster over €8000 for oss fire. Selve ruten er kompleks – å fly fra Portugal til Istanbul, deretter til Moskva og til slutt til Tyumen – men de følelsesmessige kostnadene ved å ikke reise er enda større.

Barna våre har vokst opp uten å kjenne besteforeldrene sine utover videosamtaler. Min kone har brukt mange år på å lengte etter å se foreldrene sine igjen, omfavne dem, dele øyeblikk som ingen skjerm noensinne kan erstatte. Dette er ikke bare en tur; det er en sjanse til å koble sammen igjen, helbrede og minne familien vår på at til tross for avstand og motgang, varer kjærligheten.

Vi søker støtte for å gjøre denne gjenforeningen mulig. Hvert bidrag, hver del, hvert vennlig ord bringer oss nærmere til endelig å tette dette smertefulle gapet. Hvis du kan hjelpe på noen måte, ville det bety all verden for oss.

Fra bunnen av våre hjerter, takk.