Ti år eller mer. Det er så lenge siden min kone har sett foreldrene sine, og barna våre har klemmet besteforeldrene sine. Faktisk har den yngste aldri sett dem i virkeligheten. Et helt tiår fra hverandre, ikke av eget valg, men på grunn av omstendigheter utenfor vår kontroll.

Reisen vår har vært alt annet enn enkel. Vi måtte forlate USA i 2023 da mitt grønne kort ble avslått, noe som tvang oss til å starte på nytt i Portugal. Siden den gang har min kone slitt med den langsomme og kompliserte juridiske prosessen for å få oppholdspapirene sine. Og selv om vi har bygget et liv her, har én ting alltid manglet – familie.

Vi har lenge drømt om å besøke min kones foreldre i Tjumen i Russland, men med krigen og dens konsekvenser har alt blitt utrolig vanskelig. Flyreiser fra Portugal til Tjumen er nå vanvittig dyre, og koster over 8000 euro for oss fire. Selve ruten er kompleks – å fly fra Portugal til Istanbul, deretter til Moskva og til slutt til Tjumen – men den emosjonelle kostnaden ved å ikke dra er enda større.

Barna våre har vokst opp uten å kjenne besteforeldrene sine utenom videosamtaler. Min kone har lengtet etter å se foreldrene sine igjen i årevis, omfavne dem, dele øyeblikk som ingen skjerm noen gang kan erstatte. Dette er ikke bare en tur; det er en sjanse til å gjenopprette kontakten, til å leges og til å minne familien vår på at kjærligheten varer til tross for avstand og vanskeligheter.

Vi ber om støtte for å gjøre denne gjenforeningen mulig. Hvert bidrag, hver deling, hvert vennlig ord bringer oss nærmere å endelig lukke dette smertefulle gapet. Hvis du kan hjelpe, på noen måte, ville det bety alt for oss.

Fra bunnen av våre hjerter, takk.