Hei, jeg heter Csongor, og jeg er en 18 år gammel ungarsk student som nylig oppnådde noe ekstraordinært: Jeg har blitt tatt opp på University of Edinburghs medisinske fakultet, rangert blant de 20 beste medisinske programmene i verden, og blant de vanskeligste å komme inn på som internasjonal student – med mindre enn 1 % sjanse for opptak. Men til tross for æren, er drømmen i ferd med å glippe. Ikke på grunn av fortjeneste, men på grunn av penger og mangel på statlig støtte.

Min historie: Fra landsbygda til Edinburgh

Jeg vokste opp i en liten landsby i Ungarn med min fraskilte mor, som jobbet som sykepleier. I løpet av disse årene brukte jeg mesteparten av fritiden min på å forberede meg til den sentraliserte opptaksprøven til videregående skole i 8. klasse, som avgjør om en elev kan bli tatt opp på landets beste institusjoner. Etter årevis med hardt arbeid ble jeg tatt opp på Fazekas Mihály videregående skole, en av Ungarns tre beste skoler.

Siden den gang har moren min og jeg bodd i Budapest, noe som har gitt meg både intellektuell oppfyllelse og betydelig økonomisk belastning. Moren min, hvis støtte jeg ikke kan være takknemlig nok for, har jobbet nattskift siden den gang, og dekket studiene mine og boliglånet vårt på 25 millioner HUF. I løpet av de siste fire årene har jeg forsøkt å betale tilbake disse ofrene ved å jobbe utrettelig med å oppfylle drømmen min om å bli tatt opp på et prestisjefylt medisinsk universitet i Storbritannia.

Mine prestasjoner kontra kravene

For å bli tatt opp på et toppuniversitet som Edinburgh eller Cambridge for medisin, trenger studentene ikke bare eksepsjonelle karakterer, men også en konkurransedyktig portefølje, AP-kurs og en sterk UCAT-poengsum. I Ungarn er ikke disse veiene lett tilgjengelige.

Mens andre lands systemer tillater studenter å ta AP eller praksisplasser innen medisin, eller bare å gjøre forskning på universitetsnivå, måtte jeg kjempe meg gjennom mange og mange nivåer av avvisning for å nå målene mine.

Dette startet i 9. klasse. Under et tilsynelatende meningsløst arrangement kalt Forskernes Kveld, besøkte jeg et enzymologilaboratorium, hvor jeg, etter morens utallige forsøk på å overbevise meg, endelig spurte laboratoriets ledende forsker om jeg kunne bli med på laboratoriets arbeid som praktikant. Til min overraskelse var hun begeistret over å akseptere forslaget mitt, og mindre enn en måned senere startet jeg på ettermiddagspraksisen min som forskningsassistent.

I 10. klasse, gjennom skolens unike praksisprogram, tilbrakte jeg seks måneder på hjerteavdelingen på et sykehus.

Vendepunktet kom for to år siden, da jeg etter flere avslag endelig ble tatt opp på Semmelweis Universitets PhD- og forskningsprogram i Scientific Youth Society (TDK). Under veiledning av professor dr. Andrea Székely, anestesilegeprofessor ved Városmajor Cardiac Clinic, har jeg fullført tre forskjellige forskningsstudier og presentert to av dem på mange forskjellige vitenskapelige konferanser i landet. Den mest bemerkelsesverdige er Semmelweis Universitets ungdomsforskerkonferanse, hvor jeg i løpet av de to årene har mottatt tre spesialpriser i kategorien anestesiologi. Denne erfaringen førte til noe som aldri har blitt gitt før: Jeg fikk spesiell tillatelse til å skygge leger og assistere på Semmelweis Universitets transplantasjonsklinikks kirurgiske intensivavdeling – et engangsmentorprogram skreddersydd bare for meg for å få den arbeidserfaringen som trengs for britiske universiteter.

Denne medisinske bakgrunnen og mine topp 3%-resultater på UCAT 2024-testen var grunnen til at jeg fikk plass på University of Edinburghs MBChB-kurs.

Dessuten var denne prestasjonens sjeldenhet noe som dessverre ikke landets ledere kunne forstå. For å forstå hvor sjeldent dette er: I syklusen 2023–24 mottok Edinburgh 1760 søknader til medisin. Bare 20 utenlandske studenter ble tatt opp. Det er en suksessrate på litt over 1 %. Jeg var en av dem.

Hvorfor jeg trenger din hjelp

Som internasjonal student må jeg betale nesten 52 000 pund i skolepenger i året . Dette blir 312 000 pund over seks år .

Å bo i Edinburgh legger til ytterligere uunngåelige kostnader: overnatting, visum, forsikring og grunnleggende utgifter.

Siden jeg fikk tilbudet, har jeg søkt på alle stipendene jeg har kunnet finne og kontaktet hundrevis av institusjoner for støtte. Her vil jeg nevne de mest bemerkelsesverdige:

• Jeg har søkt på Stipendium Peregrinum-stipendet, som er Ungarns eneste stipend som støtter høypresterende studenter ved prestisjetunge universiteter. Selv etter at jeg kom til det aller siste intervjuet, ble jeg ikke inkludert i den endelige gruppen, som i år bestod av 26 personer av de 30 beste kandidatene, i motsetning til det lovede makstallet på 20. For full åpenhet legger jeg også ved avslags-e-posten fra dem.

• Jeg har sendt e-post til flere forskjellige veldedige organisasjoner og medisinske institusjoner. Frem til nå har de eneste svarene jeg har mottatt vært avslag fra alle, som Richter Zrt., Aegis, Ingelheim Boehringer, Hold Asset Management, osv.
• Alle Ungarns «verdensberømte, studentstøttende, veldedige stiftelser», som Soros-stiftelsen eller Jákob-stiftelsen, avviste forslaget mitt , og alle begrunnet det samme som alle andre institusjoner med at kostnaden min var for høy til at de kunne imøtekomme den.

Jeg har personlig klart å spare 2,5 millioner HUF, nok til å omtrent dekke visum og forsikring, men dessverre ikke noe mer.

For å være helt åpen med alle, føler jeg behov for å fortelle dette:

• Jeg har satt det totale målet for innsamlingsaksjonen min til £312 000 fordi det er skolepengene mine over seks år.
• Jeg vil være tydelig: Jeg ber ikke om hjelp til å dekke levekostnader . Jeg vil jobbe deltid for å dekke dem. Jeg ber bare om hjelp til å dekke kostnadene ved å oppholde meg på medisinstudiet.
• Mitt nåværende, mindre, men mye viktigere mål er å finne dekning for mitt kommende utenlandske depositum, som er omtrent £18 000
• Selv små donasjoner hjelper; hver 50 eller 100 kroner bringer kampanjen nærmere overlevelse, og større donasjoner kan presse meg mot hele måneder eller år med skolepenger.

Å gi tilbake – mitt løfte

Mens jeg er på universitetet, har jeg ikke tenkt å kaste bort et sekund på å ikke hjelpe de som er på samme vei som meg.

Jeg vil lansere et mentorprogram i Ungarn for å hjelpe talentfulle studenter med lav inntekt med å søke på toppuniversiteter i Storbritannia eller til og med medisinske programmer. Årsaken til dette er at andre store byråer i Ungarn, hvorav mange jeg har prøvd, ikke har klart å hjelpe meg på noen meningsfull måte. Derfor vil jeg gjøre mitt beste for å bruke kontaktene mine til å samle oppdatert materiale om søknadsforberedelser, eller bidra til å bygge forbindelser eller til og med bistå i å utvikle en vellykket søknadsstrategi for studenter.

Denne kampanjen handler ikke bare om at én student skal begynne på medisinstudiet. Den handler om å skape en vei som andre kan følge.

Takk for at du trodde på meg.

Hvis du ikke kan donere, hjelper det like mye å dele denne historien.