Ik vond Athena tijdens een avondwandeling in Athene, in Metaxourgio. Ze stond hulpeloos tegenover een hond die naar haar blafte, vreselijk mager en bang. Het voelde als een soort lotsbestemming. Ik was op weg naar huis en besloot nog een stukje verder te lopen en een weg te nemen waar ik nog nooit was geweest, en daar stond ze, nauwelijks in staat om rechtop te blijven staan. Ik kon niet wegblijven, ik heb haar opgepakt en we zijn naar huis gegaan. Ze wist dat ze veilig was.

Ze heeft een neurologisch probleem; we hebben nooit precies kunnen vaststellen wat het is, maar ze struikelt tijdens het lopen, heeft geen kracht om te klimmen, kan niet uit de voerbak eten – ik moet haar met een lepel voeren – en kan diepte niet goed inschatten. In januari is bij haar FIP vastgesteld en daar vechten we nog steeds tegen. Ook is er een afwijking in de darmen die op lymfoom lijkt. Er is voor en na de FIP-behandeling een echo gemaakt, en de afwijking is er nog steeds. We moeten nu een biopsie uitvoeren om te begrijpen wat het is.

Ze is eigenlijk niet echt een kat, ze is een baby, mijn baby. Ze praat tegen me en mompelt als ze het niet met me eens is. Ze is lief en verwelkomt altijd mensen die langskomen of zwerfkatten die komen eten. We zijn een symbiose, ze reist met me mee waar ik ook ga, Engeland, Frankrijk, Albanië, Griekenland. En ze houdt van kusjes en knuffels. Ze slaapt bij me en we zijn altijd samen.

Hier in Griekenland is het loon een schijntje. Ik heb al mijn spaargeld al uitgegeven aan de FIP-behandeling en ik ben blut. Met een loon van 800 euro komen we het einde van de maand niet door, maar ik kan het me niet veroorloven haar te verliezen. Ze is het licht van mijn leven, mijn enige reden om te leven. Ze is alles wat ik in dit leven heb om voor te leven, onze band is heel sterk en ik kan het me niet veroorloven haar te verliezen. Ik heb geld nodig voor de biopsie, ze vragen 500 euro en meer, en in het ergste geval heb ik uiteindelijk ook chemotherapie nodig... en ik ben gewoon wanhopig op zoek naar een manier om haar te helpen.