Het Amazonegebied, vaak de longen van de planeet genoemd, is een uitgestrekt gebied van zo'n 5,5 miljoen vierkante kilometer dat delen van negen landen beslaat, waaronder Brazilië, Peru, Colombia en Venezuela. Dit dichte tropische woud is het grootste ter wereld en speelt een cruciale rol bij het reguleren van het wereldklimaat door een aanzienlijke hoeveelheid koolstofdioxide te absorberen.

De biodiversiteit van het Amazonegebied is adembenemend en herbergt ongeveer 10% van alle bekende soorten op aarde. Er zijn miljoenen soorten planten, dieren en micro-organismen, waarvan vele endemisch en nog slecht gedocumenteerd zijn. De rivieren van Amazonia, vooral de Amazone, zijn ook rijke ecosystemen die een veelheid aan vormen van waterleven voeden.

De cultuur in het Amazonegebied is net zo rijk en gevarieerd, gevormd door de vele inheemse gemeenschappen die het gebied al duizenden jaren bewonen. Deze groepen hebben een grondige kennis van hun omgeving en gebruiken duurzame praktijken om in harmonie met de natuur te leven. Hun tradities, talen en voorouderlijke kennis zijn kostbaar en worden bedreigd door ontbossing en commerciële exploitatie.

Het behoud van het Amazonegebied is niet alleen essentieel voor de biodiversiteit die het herbergt, maar ook voor de gezondheid van onze planeet. De inspanningen voor natuurbehoud moeten ook gericht zijn op het beschermen van de rechten van inheemse volken, het bestrijden van illegale ontbossing en het bevorderen van duurzame praktijken die zowel het milieu als de lokale culturen respecteren.

Kortom, de Amazone is onze schat.