Wandelend over de schilderachtige weg die omhoog gaat door het Apuseni-gebergte, van Alba-Iulia richting Arieșeni, zul je zeker versteld staan van de schoonheid van de plaatsen. Echter, zodra je de stad Zlatna bent gepasseerd, bij de ingang in Botești, zal een flauwe bocht je een onverwacht uitzicht brengen: een spectaculair kasteel. Tegenwoordig een beetje wazig door de tumultueuze geschiedenis, maar moeilijk te missen: te beginnen met zijn prachtige gestalte aan de rand van het bos, tot de architectonische details die het nog steeds heeft.

Het kasteel werd tussen 1936 en 1939 gebouwd door Ion Gigurtu, de zoon van Olga Gigurtu (dochter van de broer van Nicolae Balcescu en het nichtje van schilder Theodor Aman), voormalig Roemeens ingenieur en pro-Duits, een rechtse politicus. Zijn politieke carrière begon in 1918 binnen de Volkspartij. Op 10 april 1932 volgde hij Octavian Goga toen deze zich afsplitste van de PP en zijn eigen politieke partij oprichtte, de Nationale Agrarische Partij. Vanaf 14 juli 1935 werd Gigurtu een van de leiders van de nieuwe formatie: de Nationale Christelijke Partij, die voortkwam uit de fusie van PNA en LANC (de partij van professor A.C. Cuza). In juli 1937 werd hij door het Ministerie van Industrie en Handel benoemd tot specialist in de Hoge Economische Raad. In de regering onder leiding van Octavian Goga, tussen 28 december 1937 en 10 februari 1938, werd hij door Koning Carol II aangesteld om de oprichting van zijn persoonlijke regime voor te bereiden en kreeg hij de portefeuille van het Ministerie van Industrie en Handel. Na deze ervaring bevestigt het staatshoofd zijn lidmaatschap van de Hoge Economische Raad. Gigurtu krijgt opnieuw ministerportefeuilles in de regering van Gheorghe Tătărescu. Hij wordt benoemd tot hoofd van het ministerie van Openbare Werken en Communicatie (24 november 1939 - 1 juni 1940) en vervolgens tot minister van Buitenlandse Zaken (1 juni 1940 - 28 juni 1940). In 1940 benoemde het staatshoofd Ion Gigurtu tot premier, een functie die hij bekleedde tot 4 september 1940, toen hij deze overdroeg aan generaal Ion Antonescu. Zijn leven was niet gemakkelijk in de daaropvolgende jaren, hij werd verschillende keren gearresteerd en weer vrijgelaten. In de nacht van 5 op 6 mei 1950 werd hij gearresteerd en opgesloten in de penitentiaire inrichting van Sighet, samen met andere voormalige hoogwaardigheidsbekleders uit het interbellum, maar ook met zijn vrouw. Ion Gigurtu stierf op 24 november 1959 in de Râmnicu Sărat gevangenis op 73-jarige leeftijd.

Hij was een bekend zakenman en algemeen directeur van het bedrijf "Mica", gespecialiseerd in de extractie van goud en andere edele metalen. Het kasteel werd oorspronkelijk gebruikt als zomerresidentie van de familie en als administratief centrum voor het mijnbedrijf. De grootte en de compositie-elementen doen denken aan de Neo-Romaanse stijl met Moldavische invloed, zeer dicht bij de Ghika-Budești stijl: "De Ghika-Budesti-stijl is onmiskenbaar en draagt een sterke Moldavische voetafdruk: zichtbare bakstenen, versleten keramische schijven, neogotische kozijnen bij de deuren en ramen. De kloosterachtige toren, de hoefijzerboog en de geometrische motieven zijn ook aanwezig. Met name de hoefijzerboog is op maat gemaakt, met een bovenste beugel. De chromatiek van de gevels in zijn constructies combineert de tinten van rode baksteen met het groen van het decoratieve keramiek en de lichte kleuren van het pleisterwerk in de similipierre."

Het kasteel staat op 8.800 m² grond, met een bebouwde oppervlakte van 1.358 m² en 19 kamers. Een ontwikkelingsproject met 23 appartementen is beschikbaar langs de documentatie van het pand. Bovendien heeft het kasteel de afgelopen jaren een reeks consolidatie- en renovatiewerkzaamheden ondergaan. Deze zijn bedoeld om het onderhoud van het gebouw te garanderen, maar zullen ook de missie van de toekomstige eigenaar vergemakkelijken: de isolatie van de fundering, de binnenafscheidingen, de vervanging van het dak en de vervanging van het regenwateropvangsysteem.

Het kasteel was getuige van de glorieperiode van het gebied, gekoppeld aan de goudmijnactiviteiten die hier werden ontwikkeld, daarna werd het gebruikt als school en schoolkamp, tot het in de jaren 1980 een militaire eenheid werd. Maar de beroemdheid van het kasteel heeft te maken met het feit dat hier een belangrijk deel van de film "The Last Assault" werd opgenomen, geregisseerd door Sergiu Nicolaescu en gespeeld door Ion Besoiu, Colea Răutu, Valentin Uritescu of Ştefan Iordache.

Vandaag is het kasteel klaar voor een nieuw avontuur. De betoverende omgeving is prachtig en de veelzijdigheid die de huidige renovatieprojecten bieden, doet ons meteen denken aan een toekomstig hotel, pension, zorgcentrum of, waarom niet, misschien een sjiek jachtkasteel.