Het team achter de bekroonde podcast 'The Europeans' zamelt €15.000 in om een radicaal ander soort podcast miniserie te produceren. Het is een serie die een fundamentele vraag probeert te beantwoorden: wat is de beste manier om te leven?

Europa is een gigantisch laboratorium voor het uittesten van verschillend beleid. Op het hele continent zien de systemen die ons leven vormgeven - van gezondheidszorg tot huisvesting, onderwijs tot elektriciteitsvoorziening - er heel anders uit, afhankelijk van het land waar je bent. Dat maakt Europa een geweldige plek om uit te zoeken hoe verschillende benaderingen van al deze beleidsmaatregelen het dagelijks leven van mensen daadwerkelijk beïnvloeden. Met andere woorden: wie doet het het beste?

Wie doet het het beste?', een podcastserie van The Europeans, onderzoekt welk land het slimste, effectiefste en vindingrijkste beleid voert op drie gebieden: kinderopvang, huisvesting en drugs. We willen de plaatsen in Europa vinden waar huisvesting is georganiseerd op een manier die betaalbaar is - maar dat niet alleen, we willen ook sociale huisvestingsarchitectuur vinden die een gevoel van gemeenschap en saamhorigheid creëert, en misschien zelfs gebouwen die plezier bevorderen. We willen weten of er een Europees land is met een systeem voor kinderopvang dat kinderen helpt zich te ontplooien terwijl de ouders gezond blijven en kunnen werken zoveel als ze willen of nodig hebben, idealiter zonder failliet te gaan (dat moet er toch zijn?!). En we willen weten welk drugsbeleid van welk land het beste is in het bereiken van de lastige balans tussen het respecteren van individuele vrijheden, het zo veilig mogelijk houden van de maatschappij als geheel en het humaan behandelen van verslaving.

Het woord 'beleid' kan saai en abstract klinken, maar de systemen die onze regeringen ontwerpen hebben een enorme invloed op ons geluk. In een grimmige tijd voor de politiek hopen we dat deze serie een sprankje licht zal zijn: een constructieve, praktische manier om uit te zoeken hoe al onze regeringen het leven van mensen beter kunnen maken. Plus, het spreekt voor zich: we gaan een podcastserie maken die echt leuk is om naar te luisteren.

Als we erin slagen om de eerste €15.000 te crowdfunden, besteden we de eerste helft van 2025 aan onderzoek, productie, montage, scripting, opname, sounddesigning en mixage van deze eerste drie afleveringen, die volgende zomer worden gepubliceerd. En deze drie onderwerpen zijn nog maar het begin - als de serie zo nuttig en leuk is als we denken (dat weten we zeker!), willen we nog meer afleveringen maken.

Diepgravende journalistiek is duur, en deze €15.000 is niet eens genoeg om de productiekosten van de miniserie te dekken. We stoppen er wat extra geld in dat we hebben weten te sparen uit de donaties van luisteraars dit jaar. Maar hier is het goede nieuws: tot €8.000 wordt elke euro die we inzamelen via deze crowdfunder verdubbeld door een zeer gul stel, fans van The Europeans die hebben gevraagd anoniem te blijven. Dus voor elke euro die je toezegt, krijgen we er eigenlijk twee. We zijn hen, en jullie allemaal, ongelooflijk dankbaar dat jullie ons helpen om dit idee werkelijkheid te laten worden.

Al zeven jaar maken we podcasts die de Europese politiek demystificeren, het beste culturele aanbod van het continent vieren en Europeanen helpen hun buren te leren kennen.

We hebben veelgeprezen onderzoeks- en verhalende podcasts gemaakt over van alles en nog wat, van immigratie tot havermelk. En we hebben dit allemaal gedaan met een absoluut klein budget, zonder steun van een grote mediaorganisatie, gefinancierd door onze gulle luisteraars en een paar subsidies die we in de loop der jaren hebben weten te bemachtigen.

Op dit moment dekt de steun die we krijgen van onze Patreon-supporters net de kosten voor het maken van het soort podcasts dat je de meeste weken van ons hoort: het soort waarin Dominic en Katy elkaar bellen tussen Parijs en Amsterdam, bespreken wie een goede en wie een slechte week heeft gehad en een slim iemand interviewen die ergens in Europa iets interessants doet. We houden van dit soort podcasts (en we zullen er niet mee stoppen), maar we houden ook van onderzoeks- en dieptepodcasts, zoals onze serie 'The Oatly Chronicles' en eenmalige specials zoals 'The Big-Agri Bully Boys'. Bovendien zijn deze afleveringen niet alleen extra leuk om te maken - ze helpen ook om The Europeans duurzamer te maken, ze leveren ons prijzen en aandacht op en zorgen ervoor dat veel nieuwe luisteraars onze podcasts ontdekken.

Het vinden van de financiering om deze afleveringen te maken kan echter een nachtmerrie zijn. Aangezien onze Patreon-steun wordt gebruikt om de 'gewone' show te financieren, besteden we vaak een krankzinnige hoeveelheid tijd aan het aanvragen van journalistieke en culturele subsidies om de productiekosten van deze veel arbeidsintensievere podcasts te dekken. Bijna meer tijd dan we kwijt zijn aan de journalistiek zelf!

Daarom hebben we besloten een experiment te starten. We testen een nieuw financieringsmodel voor de productie van het soort ambitieuze podcasts waarvan we weten dat jullie er meer van willen horen. Wie doet het het beste?' wordt de eerste miniserie van The Europeans die met trots 100% crowdfunded is.

Onze luisteraars zijn de mensen die deze serie financieren, dus we willen dat jullie je zo betrokken mogelijk voelen bij het maken ervan. Wie doet het het beste?' wordt niet alleen crowdfunded - het wordt crowdsourced.

Heeft jouw land een bijzonder goed/slecht/slim/grappig beleid op het gebied van huisvesting, kinderopvang of drugs? We willen van je horen. Misschien een buurland, of ergens waar je vroeger hebt gewoond? Hetzelfde! Misschien heb je wel een vriend of vriendin die, door een vreemde speling van het lot, in diep persoonlijk contact is gekomen met het beleid van hun regering over een van deze kwesties, hetzij met een positieve ervaring, hetzij met een minder positieve. We zouden hen graag spreken. We zijn nog maar net begonnen met de voorlopige verslaggeving voor deze serie en we willen dat onze luisteraars helpen om die verslaggeving vorm te geven. Dus als er iets is dat we moeten weten voor een van deze afleveringen, of iemand die we moeten interviewen, vertel het ons! Je kunt ons mailen op [email protected].

Wat deze serie ook anders maakt? Jij financiert het, dus we zullen transparant zijn over elke stap in het proces. Een van de dingen waar we het meest enthousiast over zijn, is dat we het gordijn wegnemen van hoe dit soort journalistiek wordt gemaakt. We zullen regelmatig updates plaatsen over hoe de verslaggeving vordert, waarom we bepaalde beslissingen hebben genomen en, eerlijk gezegd, waarom dit soort journalistiek niet goedkoop is. We laten je weten hoe we je geld uitgeven en beantwoorden allerlei vragen die je onderweg kunt hebben.

We worden regelmatig overweldigd door de warmte, vrijgevigheid en algemene verbazing van onze luisteraars. We willen deze serie heel graag voor jullie maken - maar we kunnen het niet zonder jullie hulp.

We weten dat velen van jullie de show al steunen via Patreon, maar als je benieuwd bent waar dit experiment heen gaat - en je wilt geweldige Europese journalistiek steunen in deze moeilijke tijden - dan zouden we het geweldig vinden als je een bijdrage zou willen leveren aan deze crowdfundingpagina.

Hartelijk dank,

Katy, Dominic, Katz en Wojciech