Sport is niet alleen competitie, het is emotie, saamhorigheid en vrijheid. Maar wat gebeurt er als iemand door fysieke beperkingen niet ten volle van sport kan genieten? Precies daarom is het Marika-project ontstaan, een initiatief dat deze barrières wil slechten en hardlopen voor iedereen toegankelijk wil maken, zonder uitzonderingen.

Het begon allemaal in oktober 2024, toen Marika, een 27-jarig meisje met spastische dystonische tetraparese, aan de startlijn van een hardloopwedstrijd verscheen. Blond haar, grote ogen en een innemende glimlach. Maar er was een probleem: haar rolstoel was niet geschikt voor dat soort parcours. Ondanks krampen en moeilijkheden gaf Marika niet op. Ze vocht, glimlachte en beet op haar tanden tot aan de finish. En toen zei ze, met een ontwapenende eenvoud: “Het spijt me, ik had graag meer willen doen”.

Die woorden raakten Angela G., die haar bij die uitdaging begeleidde, recht in het hart. Niet zij was het die meer had moeten doen, maar degene die haar kon helpen om de race op de juiste manier te beleven. Zo ontstond het Marika-project, precies vanuit een idee van Angela: geld inzamelen om een speciale rolstoel voor atleten met een beperking aan te schaffen, zodat iedereen die de vreugde van het hardlopen wil ervaren, dat zonder belemmeringen kan doen.

Maar er is meer. Toen haar werd voorgesteld om een rolstoel voor haarzelf te kopen, antwoordde Marika: “Ik heb deze kans al gehad. Ik wil dat deze rolstoel voor iedereen is die het nog niet heeft kunnen proberen”. Een krachtige boodschap, die dit project tot iets nog groters maakt: een symbool van inclusie en gelijke kansen.

Nu is het aan ons allemaal om ons steentje bij te dragen. Een kleine bijdrage is al genoeg om deze droom een flinke duw in de rug te geven. Elke donatie is een stap dichter bij een doel zonder barrières.