Ik ben een 52-jarige man uit Griekenland en mijn leven is een strijd tussen wanhoop en waardigheid geworden. Nog maar een paar jaar geleden had ik een stabiele carrière als filiaalmanager in de financiële sector. Ik werkte hard, onderhield mijn vrouw en onze drie kinderen en hoewel we niet rijk waren, leefden we comfortabel. Maar alles veranderde na de economische crisis in Griekenland. Mijn baan werd ondraaglijk en ik werd gedwongen om mensen te bedreigen met gedwongen verkoop in plaats van hen te helpen hun dromen waar te maken.

In 2018 nam ik een sprong in het diepe. Ik verliet de bank en stak al mijn spaargeld in het opstarten van een bedrijf, in de hoop een betere toekomst voor mijn gezin te creëren. Toen sloeg de pandemie toe, waardoor alles ontspoorde. Na twee jaar van blokkades en financiële strijd verloor ik alles: mijn bedrijf, mijn spaargeld en uiteindelijk mijn huwelijk. Mijn vrouw vroeg me het huis te verlaten en hoewel dat veel pijn deed, wilde ik niet riskeren dat onze kinderen de pijn van een juridische strijd moesten doorstaan. Sindsdien probeer ik mijn leven weer op te bouwen, maar de werkgelegenheid in Griekenland is schaars, vooral voor iemand van mijn leeftijd.

Ik heb tijdelijke baantjes aangenomen, alles verkocht wat ik kon en zelfs vertrouwd op de vriendelijkheid van vrienden om rond te komen. Ik woon in de semi-kelder van mijn broer, wetende dat hij van plan is om het binnenkort te verhuren. Ik heb nauwelijks genoeg te eten en wat nog het meeste pijn doet, is dat ik het me niet kan veroorloven om tijd met mijn kinderen door te brengen. De afstand tussen ons wordt elke dag groter.

Toch heb ik de hoop nog niet opgegeven. Ik heb onderzoek gedaan naar mogelijkheden in Noord-Europa, waar ik genoeg zou kunnen verdienen om mijn leven weer op te bouwen en mijn gezin waardig te onderhouden. Ik heb een mogelijke baan op het oog, maar ik heb niet genoeg geld om de benodigde opleiding en verhuizing te betalen. Als ik €6.000 kan inzamelen, kan ik eindelijk de dingen veranderen.

Ik droom van een nieuw leven - een leven waarin ik eenvoudig maar met trots kan leven. Ik zie mezelf in een klein huis midden in de natuur, met mijn hond Phoenix aan mijn zijde. Hij is een reddingshond die zijn eigen ontberingen heeft meegemaakt en zijn veerkracht inspireert me. In mijn vrije tijd zou ik bonsaibomen verzorgen, gitaar spelen en plezier vinden in de kleine dingen.

Ik ben altijd te trots geweest om hulp te vragen, maar nu heb ik geen keus. Als genoeg mensen een kleine bijdrage zouden kunnen leveren, zou ik opnieuw kunnen beginnen. Ik ben van plan om mijn reis van wanhoop naar waardigheid te documenteren door een roadtrip met Phoenix te filmen van Griekenland naar Noord-Europa. Ik zal mijn verhaal delen met degenen die me steunen en laten zien hoe hun vriendelijkheid mijn leven heeft veranderd.

Ik vraag niet om rijkdom - alleen een kans om een waardig leven te leiden en voor mijn kinderen te zorgen. Als je kunt helpen, verander je niet alleen mijn leven, maar herinner je me er ook aan dat er nog steeds medeleven bestaat in de wereld. Bedankt voor het overwegen van mijn verhaal.