Forsi nibda billi ngħid xi ħaġa dwar ir-ritratt li għażilt. Dik it-tifla żgħira tidħak hija jien — eżatt wara li qtajt xagħri twil u blond b'imqassijiet tat-tfal. Kull darba li nħares lejn dik il-wiċċ jitbissem u ferrieħi, inħoss ftit aktar tama, għax naf li għadha ġo fija.

Għandi madwar tlieta jew erba' snin, u huwa madwar dan iż-żmien li t-tbatijiet tas-saħħa mentali bdew jidħlu f'ħajti, jippruvaw jisirquli l-innoċenza kollha tiegħi u l-ferħ li nkun tifel.

Għall-ewwel, bdew l-attakki ta’ paniku. Huwa ta’ qsim il-qalb li dawn huma l-aktar memorji ċari tiegħi mit-tfulija. Iljieli bla rqad għalija u għall-ġenituri tiegħi. Diffikultà biex nieħu n-nifs, biża’ kbira li mmut, insomnja mimlija dmugħ. Ħadd ma kien jaf kif jgħinni. It-tensjoni ġewwa fija bil-mod il-mod inbidlet f’aggressjoni u għeluq emozzjonali. Kont nisplodi bir-rabja għal ebda raġuni ċara. Ma ridtx viċinanza. Tbegħedt min-nies li kont inħobb. Ħadd ma seta’ jżommni. Ħadd ma seta’ jbusni.

It-tobba qalu li kienet biss il-personalità diffiċli tiegħi.

Hekk kif għaddew is-snin, ir-rabja tiegħi bil-mod il-mod ċediet postha f’dipressjoni

Waqaft infittex appoġġ. Ippruvajt nittratta l-attakki ta’ paniku u l-ħsibijiet iduru f’rasi waħdi.

Meta kelli 16-il sena, kollox beda jħossu wisq kbir.

Fil-familja tiegħi, ma kien hemm l-ebda fiduċja fit-terapija jew fil-psikjatrija — missieri kien sar dipendenti fuq mediċini preskritti minn tabib. Għadda minn perjodu diffiċli ħafna ta’ astinenza, u l-ġenituri tiegħi riedu jipproteġuni mill-mediċini b’kull mod possibbli.

U nifhimhom. Kienu żgħar ħafna. Dħalt f’ħajjithom meta kellhom biss 20 sena.

Kellimt kuntatt ma' terapista waħdi. Wara sessjoni waħda biss, qaltli li kelli bżonn konsultazzjoni psikjatrika urġenti.

Għadni niftakar kemm bkiet ommi meta għedtilha. Spiċċajt nara l-uniku psikjatra fil-belt tiegħi. Sfortunatament, il-mediċina ma kellhiex l-effett mixtieq. Kienet tinbidel kull tliet jew erba’ ġimgħat, mingħajr ebda tnaqqis gradwali jew pawżi bejniethom. Ħassejtni tassew ħażin. Esperjenzajt ħafna effetti sekondarji. Eventwalment, it-tabiba ammettiet li ma setgħetx tgħinni.

Meta kelli 18-il sena, intbagħtu fi klinika f’belt oħra. Hemmhekk, iltqajt ma’ tabib li ħa ħsiebi għad-disa’ snin ta’ wara.

Hija tatni mediċina mill-isbaħ li fl-aħħar ġabitli s-serħan li kont qed infittex b'disperazzjoni: benzodiazepines .

Kienet l-istess mediċina li missieri kien għadda minn infern biha. Imma jien kont adulta, u ridt nafda lit-tabib li assigurani li kienet sigura.

Għall-ewwel, ħadtu sporadikament, biss meta verament kelli bżonnu. Għaddew is-snin, u żidt aktar mediċini mal-antidipressanti tiegħi — anxjolitiċi, antipsikotiċi, u pilloli għall-irqad. Bil-mod il-mod ħafna, il-mediċini bdew jieħdu kollox minni — il-kreattività, il-passjonijiet, l-ambizzjonijiet tiegħi. Ħriġt minn università wara l-oħra u ħadt aktar u aktar benzodiazepines.

Kont nibża' ħafna mill-vizzju.

Iż-żjarat għand it-tabib saru xi ħaġa li kelli bżonn — kull darba kienet tgħidli li ma kontx dipendenti u li stajt nibqa' nieħu l-mediċini .

Matul dawn l-aħħar snin, flimkien mad-dipressjoni, ġejt iddijanjostikat b'ADHD, bulimja, u disturb ta' ansjetà ġeneralizzata. U ma' dan ġew saħansitra aktar mediċini.

L-unika ħaġa li żammitni għaddejja kienu l-annimali.

Ddedikajt ruħi biex ngħin lil dawk fil-bżonn. Għal snin sħaħ, kont dar tal-foster għall-aktar imweġġgħin. Adottajt żewġ klieb diffiċli ħafna b'passati diffiċli. Ħadt aktar u aktar kreaturi midruba, xjuħ u morda taħt is-saqaf tiegħi. Tani sens ta' skop — tant li tlift ruħi kompletament fih. Lanqas biss indunajt meta dari nbidlet f'xelter — żewġ klieb u tmintax-il qattus.

Sa dak iż-żmien, il-benzodiazepines kienu ilhom parti minn ħajti ta' kuljum għal żmien twil.

Meta kelli 27 sena, kont qed nieħu tmien mediċini differenti . Barra minn hekk, żewġ pilloli oħra għall-irqad u, naturalment, benzodiazepines.

Lanqas biss naf meta waqaft inkun jien stess. Inbidel f’persuna indifferenti u riżenjata. Imħawda mill-mediċini, ma stajtx inqum mis-sufan. Waqaft nieħu ħsieb tiegħi nnifsi u tad-dar tiegħi. Dehru ħsibijiet suwiċidali.

U mbagħad, telaqni xi ħadd li kont inħobb b'qalbi kollha.

Dik kienet l-aħħar qasma, il-punt ta’ ksur li kien ilu jinbena għal tant snin.

Ma bqajtx nara tifsira fil-ħajja. Ħadt pakkett Xanax, pakkett paroxetine, u flixkun whisky.

Imteddt ħdejn il-kelba tiegħi, għannaqtha sewwa, u mbagħad belgħet il-pilloli.

Kien l-aħħar jum ta' Diċembru 2023.

Qomt u rajt lill-familja tiegħi wieqfa fuqi. Kienu qed jibku. Il-pulizija kienu diġà fid-dar. Ma fhimtx x'kien qed jiġri. Pulizija żammli idi u qalli biex ma norqodx.

Waslet l-ambulanza. L-unika sentenza li niftakar li qal it-tabib kienet, “Taħseb li m’għandi xejn aħjar x’nagħmel lejlet l-Ewwel tas-Sena milli nsuq għand tifla li belgħet xi pilloli?”

Qattajt xahar fi sptar psikjatriku. Fl-ewwel jum stess, waqqfu l-mediċini kollha tiegħi ħesrem. Għaddejt minn uġigħ fiżiku u emozzjonali intens. Qatt ma ħsibt li bniedem jista’ jgħix uġigħ bħal dan.

Ħassejtni qisni moħħi kien qed jieħu n-nar. Ma stajtx norqod, ma stajtx niekol, ma stajtx nieqaf nirtogħod. Kull sekonda ħassejtha bħal ħajja sħiħa. Bkejt, għajjatt, tlabt biex jieqaf — imma ma waqafx. Tħallejt waħdi b’snin ta’ trawma mrażżna, biża’ mhux maħdum, u r-realizzazzjoni tal-biża’ ta’ kemm kont waqajt.

Il-familja tiegħi kienet tiġi żżurni kuljum — anke jekk l-isptar kien aktar minn siegħa 'l bogħod mid-dar. Imma lanqas biss stajt inħares lejhom f'għajnejhom.

Għax kienu qed ibatu daqsi.

Li narahom isofru, li nara l-uġigħ u l-biża’ f’wiċċhom, kien insapportabbli. Ħassejtni qisni fallejthom. Qisni kont sirt l-istess ħaġa li dejjem kienu qed jippruvaw jipproteġuni minnha.

Wara li ħriġt mill-isptar, il-familja tiegħi ħadtni fid-dar tagħhom.

Imma ma stajtx niekol. Ma stajtx norqod. Qattajt iljieli sħaħ imqajjem f’kamra mudlama — eżawrit, minfuħ mill-biki, bla ma stajt insib lanqas mument ta’ paċi.

Qlajt id-dwiefer kollha tiegħi. Qlajt għenieqed minn xagħri. Imteddt mal-art, ngħajjat, nitlob lil ommi biex tgħinni mmut.

Qatt mhu se ninsa l-mument li hi, waqt li kienet qed tibki, sforzatni pillola kalmanti f'ħalqi — tipprova ssalvani minni nnifsi.

U mbagħad — minħabba l-astinenza f'daqqa — bdew l-aċċessjonijiet. Il-ġenituri tiegħi ċemplu ambulanza. L- istess paramediċi dehru.

L -istess tabib li ġie d-dar tagħna lejlet l-Ewwel tas-Sena. Ħares lejja u qalli li kont sempliċiment fis-sakra. Ħadli l-pressjoni tad-demm u ħallieni hemm — b’konvulżjonijiet, imkissra, bilkemm nieħu n-nifs.

Ma niftakarx li raqadt. Imma niftakar li qomt — għal mewġa oħra ta’ konvulżjonijiet. Aktar qawwija din id-darba. Sejħa oħra għas-servizzi ta’ emerġenza. Din id-darba, ħaduni fl-ambulanza.

Ġibduni. Għajjatli.

It-tabib sejħili vizzjuż.

Għidt li kont qed nitterroriża lill-familja tiegħi stess.

Lanqas biss stajt nitkellem. Ġismi kien qed jirtogħod bil-qawwa, imma moħħi kien imqajjem għalkollox.

Ħassejt kollox. Kull għajta ġewwa ġismi.

U l-unika ħaġa li stajt nagħmel kienet li nibki.

Fl-isptar, lanqas biss eżaminawni. Sempliċement urewni għand tabib ieħor fil-kuritur. Flimkien, iddeċidew li kelli mmur lura fis-sala psikjatrika.

Bħallikieku kont problema, mhux persuna.

Qalu lill-ġenituri tiegħi biex iwassluni hemm. Anke jekk ġismi kien għadu qed ikollu konvulżjonijiet.

Kien vjaġġ ta’ siegħa.

Ommi qagħdet fis-sedil ta’ wara miegħi, iżżommni ġismi ’l isfel hekk kif l-aċċessjonijiet marru għall-agħar. Missieri kien wara l-istering, jibki — jiġri b’veloċità kbira fit-triq ewlenija.

U mbagħad bdejt ngħajjat mill-uġigħ.

Meta fl-aħħar wasalna, ħaduni malajr lejn il-kamra tal-emerġenza.

L-istess tabiba li daħħlitni l-isptar lejlet l-Ewwel tas-Sena — ratni. Infaqgħet tibki u ħarġet mill-kamra. Ir-rata tat-taħbit tal-qalb tiegħi kienet 'il fuq minn 200. Ma kelli l-ebda riflessi newroloġiċi. Tim sħiħ ta' tobba pprova jistabbilizzani.

U mbagħad kollox sar abjad. It-tabiba li bkiet — kienet lura.

Tgergir: “Mhux għa issa.”

Jiena bqajt wieqaf fuq it-tarf. Irxoxtawni.

U ġejt lura.

Eventwalment, irnexxielhom jagħtuni xi ħaġa biex iwaqqfu l-aċċessjonijiet. Qattajt ġimgħa fl-ICU. Imqabbad ma' magni. Kateterizzat. Ma stajtx nitkellem. Ma stajtx nimxi. Wiċċi beda jirtogħod bla kontroll.

Trasferrewni għal unità tan-newroloġija fi sptar differenti. Għexieren ta’ testijiet. Fiżjoterapija.

Nipprova nimxi mill-ġdid. Nipprova nitkellem.

Dawn huma dirgħajja — imbenġlin u mtaqqbin minn għadd bla tarf ta’ IVs fl-isptar. Kull marka tirrakkonta l-istorja ta’ ġlieda li qatt ma ridt, imma li kelli nsalva.

Dak kien meta raġel li kont iltqajt miegħu sentejn qabel f'kunċert bagħatli messaġġ. Staqsieni jekk ridtx immur għal xi festival. Bdejna nitkellmu. Hekk biss.

Ma kelli l-ebda idea dak iż-żmien li kien se jkun hu li nerġa’ nġibli tbissima — għall-ewwel darba minn meta kollox waqa’. Li kien se jgħinni nerġa’ nqum.

Li sena u nofs wara, ngħidlu iva . U nkunu qed nippjanaw tieġ.

Flimkien.

Irrid nerġa' nqum fuq saqajja għalkollox, imma bilkemm qed inlaħħqu mal-ħajja.

Irnexxielna nsibu djar għall-annimali fil-bżonn, iżda għad għandna tmien qtates u żewġ klieb tagħna li jeħtieġu kura — u nonfqu l-biċċa l-kbira tar-riżorsi tagħna fuqhom.

Għaddejt minn terapija bil-ketamina, li swietna kważi 8,000 EUR.

Qed inħallsu self, inkopru l-kontijiet, u nippruvaw niffrankaw il-flus għat-terapija, il-psikjatri, u l-mediċini. Ħafna drabi, sempliċement ma jkollniex biżżejjed għall-bżonnijiet bażiċi.

Xahrejn ilu, tlift l-impjieg tiegħi għax il-kumpanija falliet. L-għarus tiegħi joħroġ mid-dar għax-xogħol fil-5 ta' filgħodu u jiġi lura filgħaxija.

Il-familja tiegħi tgħinna ħafna, imma ma nistax nitlobhom aktar. Qed ikollhom problemi finanzjarji wkoll — u għalkemm naf li jagħtuni dak kollu li għandhom, ma nistax nitlobhom.

Huma għaddew minn ħafna daqsi.

Illum, mhux biss qed niġġieled għalija nnifsi iżda wkoll għal ħaddieħor. Naħdem bħala peer supporter, ngħin lin-nies li qed jitħabtu ma' kriżijiet u vizzju tal-benzodiazepine. Nitkellem ma' nies minn madwar id-dinja kollha, u nħoss sens inkredibbli ta' skop għax naf li l-istorja tiegħi tista' tkun gwida għal xi ħadd ieħor. Il-fatt li nista' nappoġġja lil ħaddieħor jagħtini s-saħħa u jurini li l-irkupru huwa possibbli.

Iddeċidejt li nieħu azzjoni legali kontra t-tabib li injora l-kundizzjoni tiegħi u ttrattani b'mod li neħħieni kull dinjità. Qed nagħmel dan biex ħadd aktar fi kriżi ma jkollu jgħaddi minn xi ħaġa bħal dik.

L-għarus tiegħi għadda minn infern miegħi. L-infern tat-trawma, l-infern tal-PTSD, l-infern tal-astinenza mill-benzodiazepine. Noħlom li nnaqqas din il-ħajja diffiċli ta’ kuljum — għalih u għalija nnifsi. Għax minkejja l-ostakli u t-tbatijiet kollha, aħna kuntenti. Għall-ewwel darba f’ħafna żmien, għandi tama.

Imma t-tama waħedha mhix biżżejjed. Għandi bżonn l-għajnuna tiegħek biex nibqa’ niġġieled — għat-terapija speċjalizzata, il-kura medika sikura, il-mediċini li jistgħu jgħinuni nfiq mingħajr ma jeqirduni. Kull kontribuzzjoni, tkun kemm tkun żgħira, tressaqni eqreb lejn l-irkupru u ċ-ċans għal ħajja ħielsa mill-biża’ u l-uġigħ.

Jekk temmen f’ċansijiet oħra, f’imħabba li tibqa’, u fil-qawwa tat-tama — jekk jogħġbok appoġġja l-vjaġġ tiegħi. Flimkien, nistgħu nibdlu dan il-ħmar il-lejl f’istorja ta’ sopravivenza u fejqan.

Grazzi talli qed tkun parti mill-ġlieda tiegħi.