Xi stejjer qatt m'għandhom jisparixxu.

Flimkien ma’ kuġini, nixtiequ noħolqu klabb ġdid ta’ rinnovazzjoni ddedikat lit- 8 Diviżjoni Armata tal-Armata tal-Istati Uniti — it-“Thundering Herd.” It-tnejn li aħna dilettanti tul ħajjitna tal-istorja militari, speċjalment l-istorja tat-Tieni Gwerra Dinjija. Imma għalina, dan il-proġett mhux biss dwar uniformijiet, vetturi, jew wirjiet storiċi. Huwa dwar il-memorja. Huwa dwar il-gratitudni. Huwa dwar l-unur tal-irġiel li qasmu oċean, ġġieldu fl-Ewropa, u għenu biex iġibu lura l-libertà f’kontinent li kważi kien tilefha.

It-8 Diviżjoni Armata ġiet attivata f'Fort Knox, Kentucky, fl-1 ta' April 1942. Fl-aħħar tal-1944 intbagħtet fl-Ewropa, u fl-1945 iġġieldet fl-aħħar kampanji kontra l-Ġermanja Nażista, inklużi operazzjonijiet fir-Rhineland u l-Ewropa Ċentrali. Id-diviżjoni qasmet lejn il-Ġermanja, ħadet sehem fi ġlied iebes madwar ir-Ruhr u l-Muntanji Harz, u għenet biex tinħeles is-sottokamp ta' Halberstadt-Zwieberge f'Buchenwald. Wara r-Rebħa fl-Ewropa, unitajiet tad-diviżjoni mxew lejn il-punent taċ-Ċekoslovakkja, inkluż ir-reġjun ta' Pilsen.

Għal ħafna nies fl-artijiet Ċeki, il-preżenza tal-Armata tal-Istati Uniti fl-1945 saret memorja pprojbita matul aktar minn erbgħin sena ta’ ħakma komunista. L-istejjer tas-suldati Amerikani li għenu biex il-Boemja tal-Punent tiġi lliberata ma setgħux jintqalu liberament. Illum, dak is-silenzju finalment inkiser. Avvenimenti bħall- Festival tal-Liberazzjoni f’Pilsen ilaqqgħu flimkien familji ta’ veterani, storiċi, atturi tar-reċta, sidien ta’ vetturi militari, u eluf ta’ viżitaturi biex jiftakru l-liberazzjoni mill-Armata tal-Istati Uniti.

L-għan tagħna hu li noħolqu klabb li jkompli jkompli din il-memorja b'dinjità u awtentiċità.

Dan mhux se jkun biss "logħob tas-suldati" f'xi ftit avvenimenti kull sena. Irridu nibnu xi ħaġa aktar profonda: proġett ta' storja ħajja li jeduka, jikkommemora, u jgħaqqad lin-nies mal-istejjer umani reali wara l-uniformijiet. Qed nippjanaw li norganizzaw programmi edukattivi għall-iskejjel, inżuru kampijiet tal-battalja storiċi, nikkooperaw mal-muniċipalitajiet lokali, u — fejn possibbli — ngħinu fl-installazzjoni ta' plakki memorjali ddedikati lis-suldati u avvenimenti konnessi mat-8 Diviżjoni Armata. Jekk kollox imur skont il-pjan, nittamaw ukoll li niktbu ktieb dwar id-diviżjoni u l-vjaġġ tagħha fl-Ewropa.

L-appoġġ minn din il-kampanja ta’ crowdfunding jgħinna nieħdu l-ewwel passi kruċjali: nixtru l-ewwel vettura storika tagħna, niksbu tagħmir awtentiku, nibnu wirjiet, u nniedu l-klabb b’mod li jirrispetta l-istorja li rridu nirrappreżentaw.

Qed nibdew dan il-proġett għax nemmnu li t-tifkira hija responsabbiltà. L-irġiel tat-8 Diviżjoni Armata kienu żgħar, 'il bogħod mid-dar, u kienu qed jiffaċċjaw gwerra brutali. Ħafna qatt ma rritornaw. Dawk li rritornaw ġarrew il-memorji tagħhom għall-bqija ta' ħajjithom. Illum, imiss lilna li nġorru l-istorja tagħhom.

Grazzi lil kulħadd talli appoġġjajt il-ħolma tagħna.

Nota: Dan huwa proġett fit-tul, il-ħolqien stmat tal-klabb huwa fl-2028