Dažas stāstus nedrīkst aizmirst.

Kopā ar savu brālēnu mēs vēlamies izveidot jaunu rekonstrukcijas klubu, kas veltīts ASV armijas 8. tanku divīzijai — „Thundering Herd”. Mēs abi esam ilggadēji militārās vēstures entuziasti, īpaši Otrā pasaules kara vēstures. Bet mums šis projekts nav tikai par uniformām, transportlīdzekļiem vai vēsturiskām izstādēm. Tas ir par atmiņām. Tas ir par pateicību. Tas ir par godu vīriem, kuri šķērsoja okeānu, cīnījās Eiropā un palīdzēja atgriezt brīvību kontinentam, kas to bija gandrīz zaudējis.

8. tanku divīzija tika izveidota Fort Knox, Kentuki, 1942. gada 1. aprīlī. 1944. gada beigās tā tika nosūtīta uz Eiropu, un 1945. gadā cīnījās pēdējās kampaņās pret nacistisko Vāciju, tostarp operācijās Reinzemē un Centrāleiropā. Divīzija iebruka Vācijā, piedalījās smagās cīņās ap Rūras reģionu un Harca kalniem un palīdzēja atbrīvot Buchenvaldes apakšnometni Halberstadt-Zwieberge. Pēc uzvaras Eiropā divīzijas vienības pārvietojās uz Čehoslovākijas rietumiem, tostarp uz Plzeņas reģionu.

Daudziem Čehijas iedzīvotājiem ASV armijas klātbūtne 1945. gadā kļuva par aizliegtu atmiņu vairāk nekā četrdesmit gadu ilgā komunistiskā režīma laikā. Stāstus par amerikāņu karavīriem, kuri palīdzēja atbrīvot Rietumbohēmiju, nevarēja brīvi stāstīt. Šodien šis klusums beidzot ir pārrauts. Tādi pasākumi kā Atbrīvošanas svētki Plzenē pulcē veterānu ģimenes, vēsturniekus, vēstures rekonstrukciju dalībniekus, militāro transportlīdzekļu īpašniekus un tūkstošiem apmeklētāju, lai pieminētu ASV armijas veikto atbrīvošanu.

Mūsu mērķis ir izveidot klubu, kas šo atmiņu nesīs tālāk ar cieņu un autentiskumu.

Tas nebūs vienkārši “karavīru spēlēšanās” dažos pasākumos gadā. Mēs vēlamies veidot kaut ko dziļāku: dzīvo vēstures projektu, kas izglīto, piemin un savieno cilvēkus ar reālajām cilvēciskajām stāstiem, kas slēpjas aiz uniformām. Mēs plānojam organizēt izglītojošas programmas skolām, apmeklēt vēsturiskos kaujas laukus, sadarboties ar vietējām pašvaldībām un — ja iespējams — palīdzēt uzstādīt piemiņas plāksnes, kas veltītas karavīriem un notikumiem, kas saistīti ar 8. tanku divīziju. Ja viss noritēs saskaņā ar plānu, mēs arī ceram uzrakstīt grāmatu par divīziju un tās ceļojumu pa Eiropu.

Atbalsts no šīs pūļa finansēšanas kampaņas palīdzētu mums spert pirmos izšķirošos soļus: iegādāties mūsu pirmo vēsturisko transportlīdzekli, iegūt autentisku aprīkojumu, izveidot ekspozīcijas un dibināt klubu tā, lai tas respektētu vēsturi, ko mēs vēlamies pārstāvēt.

Mēs uzsākam šo projektu, jo uzskatām, ka atmiņas ir mūsu atbildība. 8. tanku divīzijas vīri bija jauni, tālu no mājām un saskārās ar nežēlīgu karu. Daudzi no viņiem nekad neatgriezās. Tie, kas atgriezās, savas atmiņas nesa līdzi visu atlikušo dzīvi. Šodien ir mūsu kārta nest tālāk viņu stāstu.

Paldies visiem par atbalstu mūsu sapnim.

Piezīme: Šis ir ilgtermiņa projekts, kluba izveide plānota 2028. gadā.