Þegar ég var á ferðalagi í Rio de Janeiro hitti ég Diego, 32 ára gamlan mann sem ólst upp í Rocinha-favelunni. Hann og fjölskylda hans (þar á meðal 8 ára dóttir) eru í hættu á að verða fyrir ofbeldi og fá sífellt tíðari hótanir frá glæpagengi í favelunni. Þetta er vegna þess að Diego þurfti að skilja við móður dóttur sinnar eftir 15 ára samband og skilja allt eftir: heimili, eigur og viðskiptafjárfestingar. Til að endurbyggja líf sitt, finna vinnu (hann selur heimagerða eftirrétti) og öruggt húsnæði (lítið herbergi án rennandi vatns í favelunni) þurfti hann að taka lán frá fólki í samfélagi sínu. Í favelunum nýta margir lánsfjármagnsmenn sig á fólk í ótryggri stöðu og auðga sig með því að lána peninga á óheyrilega háum vöxtum. Þar sem Diego og fjölskylda hans geta ekki greitt skuldir sínar og falla enn frekar í skuldir með hverjum mánuði sem líður, hætta þeir á hefndaraðgerðir sem gætu jafnvel leitt til dauða ef þau greiða ekki skuldir sínar fljótlega. Til að losna við þessa stöðu er eini kosturinn eftir að gerast sjálfur eiturlyfjasmyglari innan favelunnar, dramatísk staða sem myndi einnig stofna lífi hans í hættu og sem hann gæti aldrei sloppið úr (eina leiðin út úr glæpalífi er dauðinn).

Auk þess að þurfa að flýja þessa dramatísku stöðu, hyggst Diego yfirgefa Brasilíu, koma til Frakklands og vinna sem kokkur. Hann vill einnig gefa dóttur sinni tækifæri til að læra og lifa öruggu lífi fjarri favelunni.

Diego er heiðarlegur, kærleiksríkur, vinnusamur, umhyggjusamur og ástríðufullur maður. Hann á það meira en nokkru sinni fyrr skilið að komast út úr þessari djúpt óréttlátu stöðu.

Skuld hans nemur nú 22.000 brasilískum realum, sem samsvarar gróflega 3.600 evrum, til að gera honum kleift að binda enda á allt þetta og hefja nýtt líf með dóttur sinni, fjarri hættu og glæpum.