Tíu ár plús. Það er svo langt síðan konan mín hefur séð foreldra sína og börnin okkar hafa knúsað ömmu sína og afa, reyndar hefur sú yngsta aldrei séð þau í raunveruleikanum. Með heilum áratug á milli, ekki af eigin vali, heldur af kringumstæðum sem við höfum ekki stjórn á.

Ferðalagið okkar hefur verið allt annað en auðvelt. Við þurftum að yfirgefa Bandaríkin árið 2023 þegar græna kortinu mínu var hafnað, sem neyddi okkur til að byrja aftur í Portúgal. Síðan þá hefur eiginkona mín verið að glíma við hæga og flókna réttarfarið til að fá landvistarpappíra sína. Og þó að við höfum byggt upp líf hér hefur eitt alltaf vantað - fjölskylduna.

Okkur hefur lengi dreymt um að heimsækja foreldra konu minnar í Tyumen í Rússlandi, en með stríðinu og afleiðingum þess er allt orðið ótrúlega erfitt. Flug frá Portúgal til Tyumen er nú óheyrilega dýrt og kostar yfir 8.000 evrur fyrir okkur fjögur. Leiðin sjálf er flókin — að fljúga frá Portúgal til Istanbúl, síðan til Moskvu og loks til Tyumen — en tilfinningalegur kostnaður við að fara ekki er enn meiri.

Börnin okkar hafa alist upp án þess að þekkja ömmu sína og afa umfram myndsímtöl. Konan mín hefur eytt árum í þrá eftir að hitta foreldra sína aftur, faðma þá, til að deila augnablikum sem enginn skjár getur nokkru sinni komið í staðinn fyrir. Þetta er ekki bara ferð; það er tækifæri til að tengjast aftur, lækna og minna fjölskyldu okkar á að þrátt fyrir fjarlægð og erfiðleika, endist ástin.

Við leitum til stuðnings til að gera þessa endurfundi mögulega. Hvert framlag, hver hluti, hvert vingjarnlegt orð færir okkur nær því að loka loksins þessu sársaukafullu skarði. Ef þú getur hjálpað, á einhvern hátt, myndi það þýða heiminn fyrir okkur.

Af hjarta okkar, takk fyrir.