Ha hosszú távon szemléljük életünket – nemcsak Lettországban, hanem a világ más részein is –, azt látjuk, hogy a lakosság a vidékről a városokba, a városokból a nagyobb városokba, illetve más országokba vándorol. Az emberi természetben benne rejlik a jobb, könnyebb élet iránti folyamatos törekvés. Még a madarak is elhagyják a havas telet olyan vidékek felé, ahol több táplálék és napfény van.

A kis vidéki iskolák bezárása nem csupán Lettország szégyene. Ez a jelenség a világ számos pontján megfigyelhető, és a vidéki lakosság anyagi nélkülözéséről, valamint máshová való elköltözéséről tanúskodik. Ha nincsenek tanulók, az iskola nem tud fennmaradni.

A „Rīdūži” az egyik bezárt lett vidéki iskola, amely 1898-ban kezdte meg működését, de 1971-ben bezárták, amikor az épületet lakásokra osztották fel, a diákoknak pedig alternatívát kínáltak: Lizumban folytathatták tanulmányaikat.

Ma a régi Rīdūži-i iskolában az egyik lakás tulajdonosa GarJānis – egykor a „Radiodejas”, a „Super FM” és az „Eiropas Hitu Radio” népszerű DJ-je és műsorvezetője, később pedig fotós és SUP-oktató lett.

GarJānis nem csupán meg akarja menteni az épületet a pusztulástól (amikor öt évvel ezelőtt megvásárolta az első lakást, a tető beázott, a gerendák, a falak és a padló pedig tönkrementek), hanem egy fotótechnikai múzeumot és fotókiállítási termet is szeretne kialakítani benne.

„A munkám nagyon lassan halad előre, mert egyedül dolgozom, és eddig csak a saját fizetésemből finanszíroztam, de a munka halad előre, és a Lizuma község ünnepségei alkalmával először nyitottam meg az első terem ajtaját, ahol a látogatók megtekinthették fényképezőgép-gyűjteményem egy részét. Jövőre a második terem megnyitását is tervezem, de még hihetetlenül sok munka van hátra, mivel az épületben nincs sem víz, sem szaniterek, sem fűtés” – mondja GarJānis.

GarJānis egyik célja, hogy az épület út felőli végén, hogy minden gyalogos vagy kerékpáros láthassa, emlékművet állítani a bezárt vidéki iskoláknak, és elnevezni azt „Az eltűnt Lettország”-nak, így nemcsak a helyi lakosokat, hanem a turistákat is tájékoztatva az épület történetéről, és felhívva a kormány és a társadalom figyelmét a vidéki térségek problémáira – az infrastruktúrára, a munkahelyekre, a lakosság jólétére, az oktatásra stb.

Az emlékművet úgy tervezik, hogy egy körülbelül nyolc éves vidéki iskoláslány alakját ábrázolja, aki lenvászon ruhát visel, fején kendővel és bőr papucsban, hasonlóan azokhoz a régi fényképekhez, amelyeken az iskola diákjai láthatók.

Az emlékmű makettjét a „Rīdūži” látogatóinak mutatták be a 2026. augusztus 8-i nyílt napon, amikor az elkészítésére az első 178 eurót gyűjtötték össze. A szobor elkészítéséhez 10 000 euróra lesz szükség, a környezet kialakításához pedig további 5 000 euróra, ezért indult ez a kampány 15 000 euró összegyűjtésére, abban a reményben, hogy már a következő, 2027-es évben megvalósulhat a projekt.

A „Renesanse Rīdūžos” Facebook-oldalon további információk találhatók az említett projektről.