Hei, nimeni on Mohamad Ataya, ja olen norjalainen elokuvantekijä.

Teen dokumenttielokuvaa Austin Ticestä ja hänen äidistään Debrasta.

Elokuva kertoo monimutkaisen inhimillisen ja poliittisen tarinan amerikkalaisen toimittajan Austin Ticen katoamisesta Syyriassa vuonna 2012 Damaskoksen esikaupunkialueella Darayassa. Se seuraa hänen persoonallisuutensa yksityiskohtia, hänen viestiään, hänen viimeisiä päiviään, hänen katoamistaan ympäröivää mysteeriä sekä jatkuvia pyrkimyksiä selvittää hänen kohtalonsa.

Hän on entinen Yhdysvaltain merijalkaväen upseeri. Valmistuttuaan Georgetownin yliopistosta hän aloitti työt freelance-toimittajana ja raportoi arabikevään ja Syyrian vallankumouksen tapahtumista Damaskoksessa, sen esikaupungeissa ja useilla muilla alueilla Syyriassa. Vuonna 2012 hän matkusti Syyriaan raportoimaan vallankumouksesta ja työskenteli suurten toimistojen, kuten Washington Postin ja Reutersin, kanssa. Samana vuonna 14. elokuuta Tice aikoi matkustaa Libanoniin, joten hän nousi autoon Darayan esikaupungissa, Syyrian pääkaupungin Damaskoksen eteläpuolella, mutta Assadin hallinnon tarkastuspiste pysäytti hänet ja hän katosi. Ennen katoamistaan hän tapasi siviiliaktivistien ryhmän ja Vapaan Syyrian armeijan jäseniä Damaskoksen eteläpuolella sijaitsevassa Darayan kaupungissa ja teki heidän kanssaan eksklusiivisen haastattelun. Hän valmisteli raporttinsa, minkä jälkeen jäsenet veivät hänet kaupungin ulkopuolelle. Sen jälkeen hänestä ei kuultu mitään. Viisi viikkoa myöhemmin julkaistiin 43 sekunnin pituinen video nimeltä ”Austin

Tice on elossa”, joka näytti amerikkalaisen toimittajan olevan tuntemattoman aseistetun ryhmän vankina.

Noin kuukautta myöhemmin hän esiintyi lyhyessä videossa, silmät sidottuina ja tuntemattoman tahon pidättämänä. Yhdysvaltain hallitus

uskoo, että hän on Assadin hallinnon vankina. Oliko hän vankina Sednayan vankilassa? Vai oliko hän vankina jossakin turvallisuuspalvelun tukikohdassa Syyriassa? Mikä on hänen kohtalonsa?