Nimeni on Alvaro Marçal, olen 66-vuotias, kotoisin Portugalista, ja sydämessäni elää kaipaus, joka on seurannut minua jo lähes neljän vuosikymmenen ajan.

Vuodesta 1985 vuoteen 1988 asuin Kapkaupungissa, Etelä-Afrikassa – paikassa, josta tuli minulle paljon enemmän kuin vain koti. Siellä solmin joitakin elämäni merkittävimpiä ystävyyssuhteita. Nuo vuodet olivat täynnä naurua, yhteisiä aterioita, pitkiä keskusteluja ja hetkiä, jotka auttoivat muovaamaan minusta sen henkilön, joka olen tänään. Mutta kun lähdin vuonna 1988, en tiennyt, että se olisi viimeinen kerta, kun näkisin nuo rakkaat ystävät.

Elämä jatkui – kuten se aina tekee – työn, perheen ja vastuiden parissa… ja aika kului nopeammin kuin olisin ikinä kuvitellut. En koskaan onnistunut palaamaan. Nyt, 66-vuotiaana, tunnen tutun vetovoiman sydämessäni, joka kutsuu minua takaisin – ei vain paikkaan, vaan ihmisiin ja muistoihin, jotka elävät yhä niin elävästi sisälläni.

Tämä matka ei ole loma. Se on paluu kotiin. Mahdollisuus nähdä kasvot, jotka ovat jättäneet jälkensä elämääni, sanoa sanomatta jääneet sanat, pitää kädestä, jota en ole pitänyt 37 vuoteen, nauraa (ja luultavasti itkeä) niiden kanssa, jotka kerran merkitsivät – ja merkitsevät yhä – minulle niin paljon.

Minulla on myös yksi unelma, jota olen kantanut mukanani noista päivistä lähtien: vierailla Robben Islandilla.

Kun asuin Etelä-Afrikassa, Nelson Mandela oli vielä vankilassa siellä – vastarinnan ja apartheidin vastaisen taistelun suuri symboli. Tuolloin hänen nimeään lausuttiin sekä kunnioituksella että toivolla. Tänään olisi syvästi liikuttavaa seistä sillä saarella ja kunnioittaa sitä historiaa, jota todistin kaukaa, ehkä täysin ymmärtämättä sen suuruutta. Se olisi tapa sulkea ympyrä, ei vain henkilökohtaisesti, vaan myös historiallisesti ja inhimillisesti.

Pyydän apuanne, jotta tämä matka olisi mahdollinen – en nimittäin pysty rahoittamaan sitä yksin.

Varat käytetään seuraaviin tarkoituksiin:

✈️ Meno-paluulippu

🏨 Vaatimaton majoitus

🚖 Paikallisliikenne

📄 Matkustusasiakirjat ja vakuutus

🗺️ Vierailu Robben Islandilla

Jokainen lahjoitus, olipa se kuinka pieni tahansa, vie minut lähemmäksi tätä pitkäaikaista unelmaani. Ja jos et voi tukea minua taloudellisesti, tämän kampanjan jakaminen merkitsisi minulle todella paljon.

Kiitän teitä sydämestäni siitä, että luitte tarinani – ja siitä, että uskotte yhteyden palautumisen, muistamisen, rakkauden… ja uusien mahdollisuuksien voimaan.

Syvästi kiitollisena,

Alvaro Marçal