Tässä on Rabhi Ishtiwi.

Nimeni on Rabhi. Olen 23-vuotias ja asun tällä hetkellä Gazassa, keskellä tuhoa, joka on tuhonnut kotimme, elämämme ja unelmamme. Kirjoittaessani teille pidän kiinni muistoista menneisyydestä, jossa oli kerran toivoa, ja visiosta tulevaisuudesta, jossa tuo toivo voidaan rakentaa uudelleen.

Viimeaikaiset tapahtumat ovat tuoneet perheelleni käsittämättömän tragedian. Kodistamme, paikasta, jossa kokoonnuimme lukemattomiin naurun, lohdutuksen ja yhtenäisyyden hetkiin, tuli kohde. Perheeni ja minä olimme sisällä yhdessä rakkaiden sukulaisten kanssa, kun siihen iskettiin. Monet heistä eivät selvinneet hengissä. Jostain ihmeestä minä selvisin raunioista vähäisin vammoin, mutta arvet, joita kannan sydämessäni, ovat paljon syvemmät. Sisarenpoikieni kasvot, perheenjäsenteni nauru - kaikki ovat nyt vaienneet meitä ympäröivän tuhon vuoksi.

Tämän surun keskellä taistelen pitääkseni kiinni unelmista, joita kerran vaalin. Jalkapallo ei ollut minulle vain urheilulaji, vaan se oli tarkoitukseni ja ylpeyteni. Olen ammattilaisjalkapalloilija, ja Palestiinan maajoukkueen pelaajien tavoin olen pelannut jokaisessa paikallisessa turnauksessa ja voittanut sekä yksilö- että yhteisturnauksia. Jalkapallo opetti minulle kurinalaisuutta, sitkeyttä ja yhtenäisyyttä - ominaisuuksia, joihin luotan nyt enemmän kuin koskaan, jotta voin jatkaa eteenpäin. Unelmani on nähdä Gaza jonain päivänä täynnä kilpailuhenkeä, hurraavien fanien ääniä ja toivoa valoisammasta tulevaisuudesta.

En kuitenkaan voi saavuttaa tätä unelmaa yksin. Aikaisemmin saamani resurssit ja tuki ovat kadonneet, ja jälleenrakentaminen tyhjästä on ylivoimainen tehtävä. Pyydän nöyrästi apua, jotta voin palauttaa sen, minkä sota vei. Pyydän apua itseni lisäksi jokaisen perheen ja lapsen puolesta, jotka ovat menettäneet kotinsa, unelmansa ja rakkaansa. Mikä tahansa tuki auttaisi paitsi kotiemme jälleenrakentamisessa myös palauttamaan toivon ja kestävyyden, jotka sota on yrittänyt viedä meiltä.

Kiitos myötätunnostanne ja siitä, että luitte tarinani. Toivon voivani jonain päivänä ilmaista kiitollisuuteni maailmassa, jossa veljenpoikani voivat leikkiä, jossa perheeni perintöä kunnioitetaan ja jossa elämämme on jälleen kerran täynnä iloa ja rauhaa.

Vilpittömällä toivolla,

Rabhi Ishtiwi.