Luku 1 - Teaser: Teacher: Unelman alku on valmistunut. (Narsisti)

Yökerhon neonvalot välkkyivät raskaan basson tahdissa. Se oli yksi niistä öistä, jotka tuntuivat siltä, että mitä tahansa voisi tapahtua. Kim, joka tunsi itsensä ulkopuoliseksi mutta jota ystävät kehottivat irrottelemaan, nojasi baaritiskiä vasten juomaa hoivaten. Silloin hän näki Jessien. Hän oli magneettinen, hänen naurunsa kaikui musiikin yläpuolella ja hänen jokainen liikkeensä herätti huomiota.

Jessie lähestyi Kimiä itsevarmuudella, joka riisui hänet aseista. Hänen katseensa kiinnittyi Jessien silmiin, ja hetkessä Jessie oli vetänyt hänet kiertoradalleen. He tanssivat, puhuivat ja nauroivat kuin olisivat tunteneet toisensa aina. Illan päätteeksi Kimistä tuntui, että hän oli törmännyt johonkin ihmeelliseen.

Seuraavina päivinä Jessie avautui elämästään. Hän puhui pojastaan Williamista, kirkassilmäisestä pojasta, joka oli hänen maailmansa. Hän maalasi synkän kuvan menneisyydestään ja kuvaili entistä kumppaniaan vaaralliseksi, huumeriippuvaiseksi jengiläiseksi. "Haluan vain turvallisen elämän Williamille", hän tunnusti ääni väristen. Kim, joka oli aina ollut ihmisten miellyttäjä, tunsi suojelun tunteen. Hän vannoi auttavansa Kimiä ja olevansa mies, joka voisi tarjota Kimille ja Williamille heidän ansaitsemansa vakauden.

Jessien viehätysvoima oli kiistaton, mutta hänen haavoittuvuutensa koukutti Kimiä eniten. Hän osasi käyttää sitä hyväkseen. Hänen kosketuksensa viipyi vain sekunnin pidempään kuin oli tarpeen, hänen sanansa olivat tarkkaan valittuja, jotta Jessie tuntisi itsensä erityiseksi. Heidän jakamansa läheisyys tuntui unelta, josta Kim ei halunnut herätä. Jessien seksuaalisuus oli voimakas väline, ja hän käytti sitä tarkasti, mikä lujitti hänen paikkansa Kimin sydämessä. Eräänä iltana, pitkän päivän jälkeen, jolloin Kim oli silminnähden stressaantunut, Jessie ilmestyi oviaukkoon yllään vain ylisuuri paita. Hän nojasi karmiin, ääni pehmeä ja kutsuva. "Anna minun pitää sinusta huolta", hän sanoi, ja hänen silmänsä kiinnittyivät Jessin silmiin intensiteetillä, joka sulatti hänen uupumuksensa. Tällaiset hetket eivät olleet harvinaisia; ne olivat laskelmoituja. Hän käytti viehätystään saadakseen miehen unohtamaan aiemmat viiltävät sanansa ja varmistaakseen, että mies asettaisi edelleen miehen tarpeet omien epäilyjensä edelle. Se onnistui joka kerta, ja Kim oli lumoutunut ja omistautuneempi kuin koskaan.

Kimin ystävät huomasivat heidän suhteensa intensiivisyyden ja ilmaisivat toisinaan huolensa. "Eikö se vaikuta liian täydelliseltä?" yksi kysyi. Kim kuitenkin sivuutti sen ja luuli heidän epäilyksensä johtuvan mustasukkaisuudesta tai väärinkäsityksestä. Hän oli rakastunut, ja rakkaus merkitsi hänen mielestään sitä, että luotti ja tuki ihmistä, josta välitti.

Jälkikäteen ajateltuna merkit olivat olemassa. Jessien tarinat eivät aina täsmääneet. Hänen exänsä, jonka hän väitti olevan jatkuva uhka, ei näyttänyt koskaan toteutuvan. Hänen kertomuksissaan oli hienovaraisia epäjohdonmukaisuuksia, mutta Kim, joka oli tunteidensa sokaisema, sivuutti ne merkityksettöminä. Jessiellä oli tapa ohjata keskusteluja, siirtää painopistettä ja saada Kim tuntemaan syyllisyyttä siitä, että hän edes epäili häntä.