Ensinnäkin haluan sanoa, että maailmassa on ihmisiä, jotka tarvitsevat apua paljon enemmän kuin me. Minusta tuntuu pahalta edes kirjoittaa tätä. Jos joudut valitsemaan, autatko meitä vai tuetko jotakuta, joka kamppailee saadakseen ruokaa tai selviytyäkseen vielä yhdestä päivästä, valitse heidät. En voisi koskaan antaa itselleni anteeksi, jos he jäisivät ilman apua minun takiani.

Mutta jos luet vieläkin, nimeni on Sasha, ja haluan perustaa perheen naiselle, jota rakastan. Anna minun kertoa tarinamme.

Sylwia on kotoisin Little Rockista, Arkansasista. Hän on yksi vahvimmista ja sitkeimmistä ihmisistä, joita olen koskaan tuntenut, ja tässä on syy siihen. Hänen äitinsä halvaantui osittain synnytyksen jälkeen, mikä teki päivittäisistä toimista, kuten kävelemisestä ja puhumisesta, uskomattoman vaikeita. Näistä haasteista huolimatta Sylwiasta tuli äitinsä paras ystävä ja henkilökohtainen tulkki, joka auttoi muita ymmärtämään äitinsä puhetta. Äiti oli hänen tukensa, henkilö, jonka puoleen hän kääntyi huonoina päivinä, ja kaiken Sylwian arvostaman perusta.

Kun Sylwia täytti 18, hänen maailmansa muuttui ikuisesti. Hänen äidillään diagnosoitiin rintasyöpä. Huolimatta äidin uskomattomasta voimasta ja rohkeudesta selviytyä elämän haasteista osittain halvaantuneena naisena, tämä oli taistelu, jota hän ei voinut voittaa. On musertavaa nähdä, kun rakastamasi ihminen menettää taistelun syöpää vastaan. Se jättää niin syvän aukon, että sitä on vaikea pukea sanoiksi. En väitä ymmärtäväni täysin Sylwian kokemaa tuskaa – olen onnekas, sillä minulla on vielä molemmat vanhempani–mutta näen, kuinka paljon voimaa häneltä on vaatinut jatkaa eteenpäin.

Äitinsä menettäminen johti Sylwian tekemään syvällisen päätöksen: hän halusi auttaa muita välttämään sen tuskan ja menetyksen, jonka hän oli kokenut. Hänestä tuli tutkija rintasyöpäinstituutissa, ja hän oli kahden vuoden aikana mukana kirjoittamassa lukuisia tieteellisiä artikkeleita. Myöhemmin hän päätti opiskella lääketiedettä ja sai paikan lääketieteellisessä yliopistossa –jossa me lopulta tapasimme.

Ennen kuin edes menimme ensimmäisille treffeille, ystäväni ja perheeni tiesivät jo kaiken ystävällisestä ja kauniista naisesta seurassani. Jotenkin minulla oli onnea, ja Sylwia antoi minulle mahdollisuuden. Nyt, kuusi vuotta myöhemmin, olemme rakentaneet yhteisen elämän. Hän johti ohjelmaansa ja hallinnoi 35 ihmistä uskomattoman huolellisesti ja omistautuneesti. Minä tein parhaani tukeakseni häntä kaikin mahdollisin tavoin – auttamalla käännöksissä, järjestämällä ihmisiä tapahtumiin ja paljon muuta.

Sylwia auttoi minua ensimmäisessä tieteellisessä konferenssissani, jota en olisi koskaan kuvitellut kokevani, koska kasvoin pienessä kylässä Ukrainassa. Hän on syy siihen, että olen löytänyt rohkeuden kasvaa pelkojeni yli.

Yhdessä olemme kokeneet uskomattomia asioita, kuten kahden kuukauden oleskelun Liettuassa Erasmus+ -harjoittelun kautta, jonka hän järjesti meille. Sylwia on aina ollut tukipilkkuni, rohkaisten minua epävarmuuksistani huolimatta. Kasvaessani siellä missä kasvoin, olen kamppaillut itseluottamuksen kanssa ja joskus änkytän puhuessani. Vaikka hän ei koskaan tuo sitä esille, tiedän, että nolaan hänet. Mutta työskentelen sen parissa ja olen päättänyt voittaa sen.

Tämän tarinan jakaminen merkitsee minulle todella paljon. Pyydän vain vähän apua tällä matkalla, jotta voin antaa hänelle elämän, jonka hän todella ansaitsee. Hän on minulle kaikki, ja haluan luoda tulevaisuuden, joka on yhtä kaunis ja vahva kuin hän!

Kiitos, että otit aikaa lukea tämän.